De hoogste donjon (versterkte kasteel-toren) van Spanje is 47 meter hoog en bevindt zich in een 15e-eeuws kasteel

Deze toren, die behoort tot de militair-gotische vesting van Belalcázar (Córdoba), is 47 meter hoog en dateert uit de 15e eeuw.

Er wordt aangenomen dat er in Spanje zo’n 20.000 kastelen zijn, hoewel de Spaanse Vereniging van Vrienden van Kastelen er meer dan 10.000 heeft geteld. Jaén is de provincie met het grootste aantal (237), maar het is in Córdoba waar het fort met de hoogste toren staat. Het is gelegen in de regio Los Pedroches, in Belalcázar, op een strategische positie op een heuvel op grote hoogte die de stad en haar omgeving volledig beheerst en ligt midden in een communicatieknooppunt tussen Toledo, Sevilla en Córdoba.

Dit fort in militair-gotische stijl, ook bekend als het kasteel Sotomayor en Zúñiga of het kasteel Gafiq of Gahete, heeft uitstekend granieten metselwerk en is vierhoekig van vorm. De naam van de stad als Belalcázar (mooi fort) heeft veel te maken met de unieke donjon, die met 47 meter de hoogste van Spanje is. In feite heeft de villa, die voorheen bekend stond als Gahete, deze naam overgenomen na de bouw.

Geschiedenis van het kasteel
Dit monument dateert uit de 15e eeuw en werd gebouwd op de overblijfselen van een Romeins fort, voortgezet in de Arabische tijd, waarvan een belangrijk getuigenis nog steeds te zien is in de buitenste omheining, die werd gehandhaafd als de eerste lijn van de muur met wachttorens over de Caganchas stroom. De bouw ervan, zoals het nu bekend is, werd gepromoot door Juan II die deze gronden afstond aan Gutierre de Sotomayor, Meester van de Orde van Alcántara, als dank voor zijn diensten. Het was dus voorbestemd om de residentie te worden van de graven van Belalcázar, waarvan hun zoon Alfonso en zijn vrouw Elvira de Zúñiga de eerste bewoners waren, feodale heren van het gebied in die tijd die de late gotiek in de provincie promootten.

In de 16e eeuw werd aan de oostkant het renaissancepaleis van de familie Zúñiga-Sotomayor toegevoegd, dat momenteel geen kantelen heeft, maar de machicoulis of het balkon dat de torens en gordijnen bekroonde, waarop de kantelen oprezen, is bijna voltooid. werden in 1810 door de Fransen ontmanteld.

De achteruitgang begon na de bezetting door Franse troepen tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog toen het werd aangepast om een ​​pakhuis te worden. In 1811 veroorzaakte artillerievuur van een Engelse divisie aanzienlijke schade. Uit angst voor groter kwaad vroegen de inwoners van de stad de gravin van Belalcázar om de torens te ontmantelen.

Het pand, geclassificeerd als een actief van cultureel belang, werd in 2008 aangekocht door de Andalusische regering, die tussen 2018 en 2019 restauratie- en verbeteringswerkzaamheden heeft uitgevoerd.

Architectuur
Het complex, van 2,5 hectare, is omgeven door een muur. Het gebied tussen het kasteel en het kasteel heeft een slotgracht en, verbonden aan een traditionele boerderij die het huis was van de bewakers, de mogelijke overblijfselen van de Villacerrada-hermitage, evenals een deel van het geplaveide pad dat deel uitmaakte van het oude pad van Almaden.

Het fort zelf heeft acht vierkante torens, vier solide in de hoeken en de andere vier, hol, op de flanken. Tussen de eerste en tweede toren is de enige toegang, de IJzeren Poort, die een halfronde boog heeft en daarop een blauwe jaspis grafsteen. Hierachter verschijnt een andere die toegang geeft tot het monumentale paradeterrein, versierd met bogen, waar zich een grote stortbak bevindt. Ook de stallen en de grote kerker zijn bewaard gebleven.

De donjon, met zes verdiepingen en muren van 4,4 meter dik, is vierkant tot tweederde van zijn hoogte en van daar naar boven met afgeronde hoeken. De scheiding wordt gemaakt met een rand die lijkt op een ketting en in de hoeken zijn er halve piramides met parallelle lijsten, vergelijkbaar met die in de toren van San Nicolás de la Villa in Córdoba. In het bovenste gedeelte bevinden zich acht sierlijke wachthuizen met het wapen van de familienaam Sotomayor. De vierde en vijfde verdieping hebben nog steeds hun gewelfde plafond en overblijfselen van wapenschilden.

De meeste cassetteplafonds zijn hier niet, maar werden aan het einde van de 19e eeuw verplaatst naar het huis van Don Manuel Gallego, advocaat en administrateur van de markiezin de Casariego, eigenaar van het fort.

Op bepaalde tijden van het jaar organiseert de Andalusische regering rondleidingen die je de grootsheid laten bewonderen waar het ooit zo trots op was. Salsum, een website voor Toeristisch en Cultureel Management, beheert ook gratis rondleidingen op zaterdag.

BRON: ABC – Hoofdfoto: (Castillo de Belalcázar – Córdoba) Garciamartín.