Franco’s bunkers in Navarra om zichzelf te beschermen tegen een mogelijke aanval van Hitler: zo kun je ze bezoeken

Als natuurlijke grens hebben de Pyreneeën de grens tussen Spanje en Frankrijk gemarkeerd. Maar deze kolossale bergen waren niet genoeg om het gevoel van dreiging te kalmeren dat Francisco Franco leed na de burgeroorlog en vooral na de Tweede Wereldoorlog. Van 1937 tot het midden van de jaren vijftig wijdde de dictatuur zich aan het bouwen van een enorm complex van bunkers langs de bergketen, Línea P, dat uiteindelijk het grootste militaire fortificatiewerk in Europa werd.

Een project van 10.000 bunkers
Franco’s angst die hem ertoe bracht om aan zo’n technisch hoogstandje te beginnen, was een mogelijke invasie door de Republikeinen die in ballingschap waren gegaan of door de maquis en hun bondgenoten. Maar dit ging verder, en het is dat “de angst, samen met de communistische vijand, ook verwees naar een mogelijke bliksemoperatie van de nazi-troepen van Adolf Hitler”, zegt Javier Ramos, schrijver en journalist-expert in geschiedenis.

Aanvankelijk was de dictatuur van plan om tussen de 8.000 en 10.000 militaire nederzettingen te bouwen langs 500 kilometer, met name tussen de Golf van Biskaje en de Middellandse Zee. Maar het project was te ambitieus, dus werden er slechts zo’n 4.000 bunkers gebouwd. “Elke artillerie-eenheid was ontworpen om te worden omringd door onderling verbonden loopgraven en uitgerust met putten, observatoria en prikkeldraad. Ze zouden ook een arsenaal huisvesten dat bestond uit machinegeweren, kanonnen, infanteriestukken en mortieren”, vertelt Ramos. Ook zouden velen van hen prikkeldraad en mijnenvelden hebben.

Een route door de bunkers van Navarra
Ondanks de grote inspanningen om de Pyreneeën te militariseren, kwam Linea P nooit in gebruik. Het leger hield het plan echter actief tot 1985, tot de toetreding van Spanje tot de NAVO. Tot op de dag van vandaag zijn er niet veel overblijfselen van Linea P, hoewel sommige bunkers kunnen worden bezocht, omdat ze een historische attractie in de omgeving zijn geworden.

We kunnen bijvoorbeeld enkele van de verdedigingswerken bezoeken die nog steeds in Navarra staan. Er werden 57 verzetscentra gebouwd en elk van hen kon ongeveer tien bunkers of zelfs meer hebben. Reeds vandaag begon de gemeenteraad van Burguete, een van de gebieden waar sommige nog steeds bewaard zijn, ze samen met een groep archeologen te waarderen, wat resulteerde in een outreach-project, maar ook een toeristisch project.

“Met enkele QR-codes die bij de ingang van sommige bunkers zijn geplaatst, hebben bezoekers toegang tot de website van de gemeenteraad die daarvoor is gemaakt en hebben ze dus alle informatie”, zegt Koldo Villalba, een gids bij het toerismebedrijf Itari Natura. Naast Burguete kun je ook de verzetskern Ibañeta bezoeken, en beide zijn inbegrepen bij de rondleidingen die door Villalba worden georganiseerd. “Je kunt verschillende soorten bunkers zien, waar ze het antitankkanon, de mitrailleurnesten, de loopgraven en de schutterskuilen plaatsen”, vertelt hij.

BRON: 20minutos – Hoofdfoto: (Boerderijbunker) SBA73.