Waarom hebben Catalanen de reputatie gierig te zijn?

Catalanen hebben in heel Spanje de reputatie stijf en gierig te zijn, vooral als het om geld gaat. Zit er enige waarheid in dit stereotype en hoe is het ontstaan? In Spanje wordt het woord tacaño (gierig) vaak gecombineerd met het woord catalán als het gaat om het beschrijven van de mensen uit de noordoostelijke regio, maar is dit een eerlijke beoordeling van hun karakter?

Hoe is het stereotype ontstaan?
Volgens de Spaanse nationale krant ABC gaat dit stereotype terug tot vóór de 14e eeuw, en het waren in feite Italianen, niet Spanjaarden, die het allemaal begonnen.

In zijn boek Divine Comedy, gepubliceerd in 1320, schreef Dante Alighieri “Als mijn broer dit kon voorzien, zou hij de hebzuchtige armoede van de Catalanen vermijden, om geen schade te oplopen”.

Zoals blijkt uit het citaat van de Florentijnse dichter, zelfs in de middeleeuwen, was de beste manier om een ​​Catalaan te beledigen, te praten over het feit dat hij zijn portemonnee stevig in zijn zak hield.

Dit vooroordeel verspreidde zich al snel door heel Italië, vooral toen Catalaanse kooplieden en soldaten in de jaren 1400 over Sardinië kwamen regeren.

Het duurde echter tot de 18e eeuw voordat dit stereotype in Spanje arriveerde. Door zijn strategische ligging, aan de kust en dicht bij de rest van Europa, werd Catalonië een zeer welvarende regio waar veel kooplieden woonden. Het was gebruikelijk dat de tweede zoon van welgestelde Catalaanse families zich zou wijden aan handel en handel.

“De Spanjaarden kenden de Catalanen vanwege hun commerciële activiteiten, net zoals de Castilianen werden geïdentificeerd als ambtenaren en advocaten”, legt Ángel Puertas uit, auteur van het boek Cataluña vista por un madrileño (“Catalonië zoals gezien door een persoon uit Madrid”), dat een aantal van de veelvoorkomende clichés over de Catalanen probeert te verdrijven.

Als gevolg daarvan werden ze vaak als rijk gezien, en om ze tijdens ruzies in het verkeerde keelgat te schieten, noemden de Spanjaarden ze gierig en vergeleken ze met de Joodse geldschieters van Europa, die destijds hetzelfde stigma hadden omdat ze gierig waren.

Zit er enige waarheid in het stereotype?
Dus, is het rechtvaardig een oneerlijk vooroordeel dat door de eeuwen heen dateert of heeft het enige waarheid in de moderne samenleving?

Een studie van het Spaanse Sociologisch Onderzoekscentrum (CIS) stelde in 1995 dat 35 procent van de Spanjaarden van buiten Catalonië de Catalanen als “gierig” beschouwden, terwijl slechts 15 procent van hen die karaktereigenschap op zichzelf toepaste. Onnodig te zeggen dat er geen bewijs is dat CIS sindsdien soortgelijke onderzoeken heeft uitgevoerd, misschien omdat ze niet echt helpen om stereotypen te ontkrachten of vijandigheid tussen regio’s te verminderen.

Het is waarschijnlijk waar dat zelfs in 2021 het catalaanse tacaño-cliché vooral in stand wordt gehouden door Spanjaarden uit andere regio’s, maar wat denken de buitenlandse inwoners van Catalonië? Zijn ze het eens met het label?

De Venezolaanse Karina Cova, inwoner van Barcelona, ​​vertelde The Local Spain dat ze het ermee eens is dat het stereotype soms waar klinkt. “Zelfs onder mijn Catalaanse vrienden, wanneer we over geld praten of de rekening proberen te splitsen en ik zeg tegen iemand: nu ben je mij schuldig of ik ben jou schuldig, zeggen ze me dat ik klink als een Catalaan”, zegt ze.

“Ik ben momenteel ook mijn bruiloft aan het plannen en veel van mijn vrienden vragen me of ik het op de Catalaanse manier ga doen, waarbij elke gast zijn eigen maaltijd betaalt”, vertelde Cova aan The Local.

Een andere buitenlandse inwoner van Barcelona die liever anoniem bleef, vertelde The Local Spain dat ze hiervan kan getuigen nadat ze een bruiloft van een lokale Catalaanse vriend bijwoonde en op de grote dag voor het menu van € 150 moest betalen.

De in Catalonië wonende Marco, die oorspronkelijk van de Canarische Eilanden komt, gelooft ook dat het gezegde waar is. “Ik heb een Catalaanse vriend die een Excel-spreadsheet bijhoudt, waarin elke euro die hij aan anderen verschuldigd is of is, gedetailleerd wordt beschreven”, zegt hij.

De voorzitter van de Kamer van Koophandel van Barcelona, ​​Miquel Valls, denkt dat de Catalanen helemaal niet gierig zijn, en eigenlijk heel gul.

“Dit wordt voortdurend gezien door onze solidariteitscampagnes”, zegt Valls in de lokale nieuwssite Catalan News, waarbij hij opmerkt dat Catalonië een van de Europese regio’s is die via NGO-hulp het meeste geeft aan derdewereldlanden.

“Catalanen zijn ook hardwerkend en zuinig”, zegt hij, eraan toevoegend dat het stereotype slechts de wortel is van een historische mythe.

Catalonië is de tweede economische regio van Spanje, net iets achter Madrid, goed voor 19 procent van het BBP. Hierdoor betaalt Catalonië naar verluidt een hoger belastingniveau dan andere armere Spaanse regio’s. Veel Catalanen noemen dit als een voorbeeld van waarom ze in feite vrijgevig en helemaal niet gierig zijn, waaronder Valls.

Maar zou ditzelfde feit een van de redenen kunnen zijn waarom de rest van Spanje ze vandaag de dag nog steeds als gierig beschouwt?

Wat denkt de verslaggever van The Local Spain in Catalonië?
“Catalanen denken over het algemeen dat ze meer belasting betalen dan de rest van Spanje en ik denk dat er veel waarheid in zit”, schrijft de in Barcelona woonachtige journalist Esme Fox.

“Maar het is ook waar dat dit een van de redenen is (naast vele andere ingewikkelde) waarom velen willen dat Catalonië een onafhankelijke natie wordt. Sommige Catalanen zijn van mening dat Spanje Catalonië van zijn rijkdom berooft en dat ze beter hun eigen financiën en hun eigen land kunnen beheren.

“Als buitenlander die zelf in Catalonië woont, heb ik niet gemerkt dat Catalanen bijzonder gierig zijn, sterker nog, er zijn vele malen geweest dat ze overdreven genereus voor mij waren. Een Catalaanse klant waar ik voor werkte, gaf me altijd cadeaus als het een speciale gelegenheid was en nodigde me uit voor het avondeten.

“Een andere Catalaan bood aan mij gratis een extra dienst te verlenen toen ze wist dat ik niet kon beslissen vanwege de extra kosten die ermee gemoeid waren.

“Natuurlijk kunnen we veel voorbeelden vinden van zowel gierige als gulle Catalanen, net zoals we hiervan veel voorbeelden kunnen vinden van mensen over de hele wereld, dus zou het gewoon de historische context kunnen zijn die de Catalanen deze slechte naam geeft?”.

Probeer de volgende keer dat je in Catalonië bent extra genereus te zijn voor iemand en kijk wat er gebeurt, hoogstwaarschijnlijk zul je merken dat het wederzijds is.

BRON: Thelocal – Foto: Kelkian.