Het mooiste dorp in Girona is niet Cadaqués maar Peratallada
Dit kleine middeleeuwse dorpje met minder dan 500 inwoners in Girona heeft zijn muren, torens, stenen straatjes en een kasteel uit de 10e eeuw behouden, waardoor de Costa Brava het hele jaar door een perfecte bestemming is.
Met minder dan 500 inwoners en behorend tot de gemeente Forallac, is dit kleine dorpje een van die bestemmingen die liefhebbers van middeleeuwse stadjes aantrekt. De stadsindeling, die is uitgeroepen tot cultureel erfgoed, is een van de grootste trekpleisters geworden en verklaart waarom dit dorp regelmatig wordt genoemd als een van de mooiste van Catalonië. De stenen huizen en de overblijfselen van de oude vestingwerken vormen een van de mooiste voorbeelden van middeleeuwse architectuur in Spanje.
De naam van de stad is afgeleid van de oude vormen Petra Scissa of Petra Tallada, verwijzend naar de zandstenen rots waarop de stad is gebouwd en die nog steeds een integraal onderdeel vormt van het stadsbeeld. Hoewel de oorsprong teruggaat tot vroegere tijden, met Romeinse overblijfselen in de omgeving, begint het verhaal dat het huidige imago van Peratallada het beste definieert met het fort.
Het fort uit de 10e eeuw: een lokaal icoon
Het kasteel is gedocumenteerd vanaf de 10e eeuw en werd gebouwd op een rotsachtig voorgebergte. Eromheen ontstond een dorp, beschermd door verschillende ommuurde terreinen en een diepe gracht die direct in de rots was uitgehouwen en op sommige plaatsen een diepte van zeven of acht meter bereikte. De structuur heeft elementen zoals de donjon en de oude muren behouden, hoewel het fort in de loop der eeuwen werd verbouwd en uiteindelijk ook paleisachtige functies kreeg.
Het belang van Peratallada nam aanzienlijk toe in de 12e en 13e eeuw, een periode van grote bloei voor de stad. Zelfs koning Johan I van Aragon bezocht het kasteelterrein, een bewijs van de invloed die deze kleine enclave in de regio had. Het kasteel is niet volledig toegankelijk voor bezoekers, omdat het in particulier bezit is. Maar tegenwoordig is het, in plaats van je veldslagen of middeleeuwse rechtbanken voor te stellen, veel interessanter om op je gemak door de stad te slenteren. Het is een waar middeleeuws labyrint van gouden steen, kronkelend tussen stenen gebouwen, pleinen, bogen, doorgangen en prachtige gevels.
Het historische centrum: monumenten en bezienswaardigheden
De route kan beginnen bij de kerk van Sant Esteve, een middeleeuwse kerk uit de late 12e eeuw. Steek vanaf daar de weg over naar de Portal de la Virgen, een van de oude ingangen van de vestingmuren. Naast de muren en verdedigingstorens staat de Torre de les Hores (Klokkentoren), gebouwd tussen de 13e en 15e eeuw en later gerenoveerd om de dorpsklok te huisvesten. Vanaf dit uitkijkpunt kunt u ook de vlakte van de Empordà bewonderen.
Carrer de la Roca is ondertussen een van de meest unieke straten. Dwalend tussen bogen en stenen gevels bereik je Plaça dels Esquiladores (Het Schapenscheerdersplein), omgeven door traditionele huizen en oude hoekjes die verbonden zijn met het schapenscheerdersvak. Vlakbij ligt het kleine Plaça de l’Oli (Olieplein), vanwaar je ook de Torre del Homenaje (Dontoren) kunt bewonderen. Tot slot kun je je bezoek afronden met een maaltijd en de keuken van de regio Baix Empordà proeven. Tot de specialiteiten behoren arroz a la cazuela (een soort rijstschotel), maar ook gegrild vlees en traditionele desserts.
BRON: Viajar Elperiodico (Hoofdfoto: Charmante steegjes in Peratallada (Catalonië)) foto Avelino Crespo Alonso.
