Top 5 kastelen in Spanje

Spanje herbergt veel kastelen, maar deze vijf zijn bijzonder. Ze bevinden zich in gebieden met een grote natuurlijke schoonheid en brengen je meteen terug naar een vervlogen tijdperk.

Kasteel Almodóvar del Río (Córdoba)
Het Almodóvar del Río-kasteel dankt zijn perfecte silhouet aan Raphael Desmaissiers, de 12e graaf van Torralava. Tegen 1901 gebruikte de graaf zijn eigen geld om het kasteel te restaureren – in plaats van het omver te werpen en de hardstenen te verkopen als bouwmateriaal, zoals andere edelen deden. Het prachtige paleisfort is een van de best bewaarde in de zuidelijke regio van Andalusië, Spanje. Het kijkt uit over de rivier de Guadalquivir en is gemaakt in de bouwstijl Gotisch-Mudejar. Enrique II van Castilië gaf opdracht tot de bouw van het kasteel in de 14e eeuw bovenop een oud Arabisch fort. De koning van Castilië en León, Pedro de wrede, die van 1350 tot 1366 regeerde, verplaatste zijn hof naar het kasteel. De kamers zijn versierd met figuren uit de periode die bezoekers helpen het dagelijkse leven in een middeleeuws fort te begrijpen.

Kasteel La Calahorra (Granada)
Guadix is ​​een van de meest unieke steden in de zuidelijke provincie Granada van Spanje. Maar wat veel reizigers niet weten, is dat er op een paar kilometer afstand een even bijzondere provincie is: het markiezaat van Cenete. Dit is de thuisbasis van het La Calahorra-kasteel , een atypisch kasteel dat bovenop een glooiende heuvel aan de voet van de Sierra Nevada-bergketen ligt. Het werd gebouwd om te worden gebouwd door Don Rodrigo Díaz de Vivar y Mendoza, de graaf van Cid en markies van Cenete. Spaanse ingenieurs begonnen in 1509 met de bouw van het militaire fort. Maar de markies, die wist wat modieus was buiten de Pyreneeën, gaf Italiaanse architecten de opdracht het paleis te ontwerpen. Kosten noch moeite werden gespaard: al het marmer kwam uit Italië. Het werk aan het paleis in renaissancestijl werd voltooid in 1512 en de markies woonde daar tot zijn dood in 1523. In 1910 probeerde een rijke Amerikaan het gebouw te kopen en het naar zijn ranch in de Verenigde Staten te verplaatsen, een praktijk die aan het begin van de 20e eeuw populair was onder de Amerikaanse ‘adel’. Het paleis heeft een renaissanceklooster, is gevuld met Carrara-marmer en heeft originele houten bekistingen uit 1509.

Loarre Castle (Huesca)
Het eerste dat de meeste bezoekers doen wanneer ze bij Loarre Castle aankomen, is met hun knokkels op de gevel tikken om te controleren of het echt is. Maar het is echt, en hun knokkels kunnen spijt hebben van het raken van het harde kalksteenmetselwerk dat in de 11e eeuw is opgericht door de koning van Pamplona Sancho Garcés III, ook bekend als Sancho de Grote. Het kasteel werd gebouwd om de positie van de koning tegen moslimkrachten aan de onstabiele grens van de Pyreneeën te versterken. Dit trotse en eenzame kasteel, gelegen op een rotsachtige klif, wordt nu gezien als een van de beste voorbeelden van romaanse civiele en militaire architectuur. Aangezien het kasteel slechts een korte tijd in de voorhoede van het koninkrijk van Aragon lag, was het in staat om te ontsnappen aan grote botsingen en belegeringen. Dit betekende dat de sterke muren, twee torens met kantelen (de donjon en de toren van de koningin), het kloosterterrein en de prachtige romaanse kerk nauwelijks werden beschadigd. Tegenwoordig is Loarre een juweel van romaanse architectuur in Europa.

La Mota-kasteel (Jaén)
Het La Mota-kasteel staat op een heuvel met uitzicht op Alcalá la Real, in de zuidelijke provincie Jaén. Het is het belangrijkste fort van wat we nu de kalifaatroute noemen – de historische weg die Cordoba met Granada verbond, een van de belangrijkste handels- en militaire routes van moslim-Spanje, of Al-Andalus. La Mota is een van de meest indrukwekkende kastelen van de provincie en heeft een grote historische en artistieke waarde. Je hoeft het kasteel alleen van een afstand te bekijken, omringd door een zee van olijfbomen, om de schoonheid ervan te waarderen. Het kasteel is gebouwd op een inheemse nederzetting waar Arabische indringers een ommuurde stad hadden gebouwd, compleet met een moskee en een Alcazaba-fort. In 1341 nam Alfonso XI van Castilië, de koning van Castilië, León en Galicië, het gebied in en veroverde het. Hij beval een abdij te bouwen en versterkte de verdediging. De grote abdij van Santa María la Mayor, die de site nog steeds domineert, werd gebouwd in 1620. Het kasteel raakte in verwaarlozing en werd verder beschadigd tijdens de Napoleontische invasie. Tegenwoordig is het fort de thuisbasis van een bezoekerscentrum, dat informatie geeft over hoe het was om in die tijd aan de grens te wonen.

Kasteel Vélez-Blanco (Almería)
Vélez-Blanco heeft een van de mooiste kastelen in de zuidelijke provincie Almería. Maar om het in zijn geheel te zien, moet je de Atlantische Oceaan oversteken. Het renaissancistische fort was de officiële residentie van Pedro Fajardo y Chacón, de markies van Los Velez, die het grondgebied van Almería en Murcia controleerde. Het kasteel staat nog steeds majestueus op de top van een rots die uitsteekt boven de stad Vélez-Blanco in het noorden van Almería . Het is een van de beste voorbeelden van een 16e-eeuws kasteelpaleis. Maar de prachtige patio, gemaakt van wit Macael-marmer – een van de schatten van de Andalusische Renaissance – werd in 1904 gekocht door een rijke Amerikaan en in stukken vervoerd naar de Verenigde Staten. Nu wordt de patio tentoongesteld in het New York Metropolitan Museum. Het is 16 meter lang en 13,5 meter breed en beschikt over twee verhoogde galerijen met verlaagde bogen en kolommen en decoratieve klassieke beelden. Het echte kasteel in Almería heeft zes torentjes en een cavaleriewerf die aansluit op een ophaalbrug die leidt naar de hoofdingang, die toegang biedt tot het adellijke gebied en het paleis. Het kasteel is een doolhof van kamers, gangen en trappen, met versieringen die veel verder gaan dan wat van een militaire compound zou worden verwacht.

BRON: Paco Nadal – ElPais Hoofdfoto Almodovar del Río (Córdoba): Sebastián Aguilar.