De hoogste trein van Europa ligt op slechts 15 minuten van Spanje: op 2000 meter hoogte, omgeven door bergen
Op slechts enkele minuten van de Spaanse grens ligt een van de meest spectaculaire treinreizen van het continent. De trein, die op een hoogte van 2000 meter loopt, doorkruist hooggebergte, gletsjermeren en ruige valleien, waardoor het de perfecte ervaring is voor een dagtrip.
Er zijn plekken die een gewone reis kunnen veranderen in een onvergetelijk avontuur. De Artouste-trein in Frankrijk is daar een voorbeeld van. Gelegen in de Ossau-vallei in de Franse Pyreneeën, op slechts 15 minuten van de Spaanse grens via de Portalet-pas, wordt het beschouwd als de hoogstgelegen toeristische trein van Europa.
Het mooiste is dat de ervaring geschikt is voor alle soorten reizigers. Het is niet alleen een van de populairste zomeruitstapjes in Zuid-Frankrijk, maar je kunt er ook met je hond reizen, zolang hij maar aangelijnd is in de kabelbaan en de trein. Dit maakt het een ideale optie voor wie zijn huisdier niet thuis wil achterlaten tijdens zijn vakantie.
Een unieke reis door bergen en langs meren
Het avontuur begint in Fabrèges, waar reizigers een kabelbaan nemen die hen in ongeveer 15 minuten naar het treinstation brengt. Dit eerste gedeelte biedt al een prachtig uitzicht op de Ossau-vallei en de Pyreneese bergtoppen.
Eenmaal boven aangekomen, begint het echte spektakel. De Artouste-trein legt in ongeveer 55 minuten een traject van meer dan 10 kilometer af, over steile hellingen en met een onafgebroken panoramisch uitzicht op enkele van de meest adembenemende landschappen van de Franse Pyreneeën.
De route eindigt bij het meer van Artouste, een enorm bergmeer omgeven door bergtoppen en paden die uitnodigen om even te stoppen en te wandelen, foto’s te maken of gewoon van de stilte te genieten.
De prijs maakt dit bovendien een zeer betaalbare excursie. Een standaardticket, inclusief een retourtje met de kabelbaan en een volledige rit met de Artouste-trein, kost € 28 voor volwassenen en € 20 voor kinderen van 4 tot 12 jaar. Kinderen onder de 4 jaar reizen gratis.
Wie meer tijd in de omgeving wil doorbrengen, kan bovendien kiezen voor het Getaway-ticket van 34 euro. Hiermee kan hij of zij met de laatste trein van de dag terugreizen en in alle rust genieten van het meer en de wandelpaden in het hooggebergte.
Hoewel het nu een van de belangrijkste toeristische attracties van de regio is, werd deze spoorlijn oorspronkelijk voor een heel ander doel aangelegd. Hij werd in de jaren twintig van de vorige eeuw gebouwd om arbeiders en materialen te vervoeren tijdens de bouw van de Artouste-dam, in een tijd dat toegang over de weg vrijwel onmogelijk was.
In de loop der jaren is het uitgegroeid tot een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van de Franse Pyreneeën.
Op een hoogte van meer dan 2000 meter
Reizen met de Artouste-spoorlijn is meer dan alleen van de ene naar de andere plek komen. Door de hoogte verandert het landschap voortdurend en zelfs midden in de zomer zijn de temperaturen veel lager dan in het dal beneden.
Daarom raden de medewerkers van het resort aan om warme kleding, wandelschoenen en zonnebescherming mee te nemen, aangezien het weer op deze hoogte snel kan omslaan. Ze adviseren ook om de weersvoorspelling te controleren voordat je aan je wandeling begint, vooral als je van plan bent om de paden rond het meer te volgen.
Sinds de komst van de trein is het mogelijk om korte wandelroutes te volgen die zijn aangepast aan verschillende niveaus, of om gewoon even uit te rusten aan het water en te genieten van een van de meest gefotografeerde landschappen in het Ossau-dal.
Een perfecte ontsnapping uit Spanje
De nabijheid van Aragón maakt de treinreis naar Artouste tot een van de aantrekkelijkste internationale excursies voor wie de Spaanse Pyreneeën wil verkennen. Vanaf de Portaletpas is het slechts een korte rit naar Fabrèges, het startpunt van deze ervaring, waardoor het een perfect plan is voor een korte vakantie.
Bovendien is met het ticket zowel de kabelbaan- als de treinreis inbegrepen, waardoor je je bezoek gemakkelijk kunt plannen. Elk jaar steken duizenden reizigers de grens over om een van Europa’s meest spectaculaire spoorlijnen te ontdekken.
Een bijkomend voordeel is dat je de excursie met je hond kunt maken en zo enkele van de meest indrukwekkende landschappen van de Franse Pyreneeën kunt bewonderen.
BRON: Vozpopuli – Hoofdfoto: (De bergtrein van de Artoustevallei: een spectaculaire rit op grote hoogte) Miguel Perez.
