Alcaraz: Tussen Albacete en Jaén ligt de beroemdste stad van de Spaanse Renaissance

Ben je van plan een uitstapje te maken naar het zuiden van Castilla-La Mancha en zoek je een bestemming die je vanaf het eerste moment zal betoveren? Ga dan naar de Sierra de Alcaraz.

Precies daar, in het gebied waar de vlakte van Albacete overgaat in Jaén, wacht een dorpje op een heuvel dat zo uit een geschiedenisboek lijkt te komen. Je vindt er roodachtige stenen huizen in een historisch centrum dat met trots de titel Historisch-Artistiek Monument draagt.

Alcaraz is een stad die je het beste te voet en op je gemak kunt verkennen. Je hoeft alleen maar je hoofd omhoog te houden, zodat je geen enkel detail mist van de statige poorten, de in steen gehouwen wapenschilden en de hoekjes die de sfeer van vervlogen eeuwen oproepen. Pak je koffers en ontdek deze kleine bergplaats die ooit een van de belangrijkste centra van de Renaissance op het Iberisch schiereiland was.

Het Plaza Mayor en de tweelingtorens
Het ware hart en ontmoetingspunt van de stad is het monumentale Plaza Mayor, een meesterwerk uit de 16e eeuw dat wordt toegeschreven aan de architect Andrés de Vandelvira en zijn leerlingen. Hier ziet u de elegante bogen van de arcades, de gevel van het stadhuis en het netwerk van oude markthallen (zoals de Corregidor, de Regatería en de Santo Domingo) die je terugvoeren naar een ander tijdperk van handel en veemarkten.

Maar wat echt je aandacht zal trekken, zijn de twee beroemde torens, die bijna tegenover elkaar boven de daken uitsteken. Aan de ene kant staat de Drievuldigheidstoren, sober, elegant en religieus van karakter, verbonden aan de gelijknamige kerk. Aan de andere kant staat de Tardóntoren, een juweel van renaissance-architectuur waarin de stadsklok is gehuisvest.

Hoewel de pracht van de Renaissance je ongetwijfeld sprakeloos zal maken, heeft Alcaraz een nog oudere geschiedenis. Als je zin ​​hebt in een wandeling naar het hoogste punt van de stad, bereik je de ruïnes van het historische kasteel van islamitische oorsprong, dat ooit de natuurlijke passen naar Andalusië beheerste. Dit fort was zeer begeerd door koningen tijdens de Reconquista en biedt vandaag de dag het beste uitkijkpunt voor een perfect panoramisch uitzicht over de daken en de omliggende bergen.

Een vakantie is niet compleet zonder een goede maaltijd op tafel
Na een goede wandeling, waarbij je heuvels bedwingt en de geschiedenis in je opneemt, volgt de gastronomische beloning die de bergen verdienen. Vergeet het koude Andalusische gerecht: in Alcaraz is de onbetwiste ster de authentieke Manchego gazpacho. Het is een gloeiend hete, troostende en dikke stoofpot, langzaam gestoofd met wild, kip of konijn, en stukjes ongezuurd platbrood die alle smaak van de bouillon absorberen. Het water loopt ons al in de mond als we er alleen al aan denken.

Als je nog steeds trek hebt, kun je andere klassieke herdersgerechten proberen, zoals atascaburras (een puree van aardappel, kabeljauw, knoflook, walnoten en hardgekookt ei), migas ruleras met een lekker bijgerecht of de traditionele ajo mataero (een variant van morteruelo die in principe gemaakt wordt met varkenslever en brood).

BRON: Viajar Elperiodico – Hoofdfoto: (De tweelingtorens van Alcaraz) JCastedo.