Altamira-grotreplica

Met zijn plafond vol indrukwekkende prehistorische schilderijen wordt Altamira Cave vergeleken met de Sixtijnse Kapel. Hoewel de toegang tot de grot, gelegen in de regio Cantabrië in Noord-Spanje, zeer beperkt is, is een replica ervan weggestopt in een museum in de Spaanse hoofdstad.

Je kunt op verschillende plaatsen reproducties van de grot en zijn kunstwerken vinden. Het bekendst is de neocueva (neogrot), die te vinden is in het Nationaal Museum en Onderzoekscentrum van Altamira. Een andere bevindt zich in de tuin van het Nationaal Archeologisch Museum in Madrid, waar bezoekers een selectie van de dieren kunnen bewonderen die tussen 35.000 en 13.000 jaar geleden in de Altamira-grot zijn geschilderd.

Het polychrome plafond is het beroemdste kenmerk van de grot, met veelkleurige schilderijen van bizons, herten, paarden en wilde zwijnen. De reproductie weerspiegelt zowel de natuurlijke contouren van de grot als de kunst zelf. Een spiegel reflecteert het plafond zodat bezoekers het kunnen observeren zonder hun nek te hoeven buigen.

De replica was een geschenk van Duitsland aan Spanje in 1964, het vierde eeuwfeest van de hoofdstad. Maar dit verhaal begon in 1958 toen Erich Pietsch en zijn vrouw Gisela Pietsch, beide Duitse grottexperts, de Spaanse regering om toestemming vroegen om de schilderijen in de Altamira-grot te reproduceren. Het werd verleend onder de voorwaarden dat ze het dak van de grot niet hebben aangeraakt en dat ze een kopie moeten maken om in Spanje te blijven.

Het kostte acht jaar om de reproducties te maken. Om ze te maken zonder het plafond aan te raken, namen onderzoekers stereofoto’s en maakten ze een contourkaart en vervolgens een volledig model van het plafond. De schilderijen zijn gemaakt met ruwe minerale kleuren en pigmenten die vergelijkbaar zijn met die van de originele paleolithische kunst. Tegenwoordig is een van deze exemplaren te vinden in het Deutsches Museum in München en de andere in Madrid. Bezoekers van het Nationaal Archeologisch Museum kunnen de replica vinden in een ondergrondse omheining in de tuin van het museum.

Het museum bevindt zich aan de achterkant van de Nationale Bibliotheek en de kunstmatige grot bevindt zich in de tuin. De toegang is gratis (je hoeft geen kaartje voor het museum te kopen om toegang te krijgen tot de grot). Het museum en de tuin zijn van dinsdag tot en met zaterdag geopend van 9.30 tot 20.00 uur en op zon- en feestdagen van 9.30 tot 15.00 uur. Het dichtstbijzijnde metrostation is Colón (lijn 4), de dichtstbijzijnde forenzentrein is het Recoletos-station (lijnen C2, C7 en C8) en bussen 14, 21, 27 en 28.

BRON: Atlasobscura – Foto (Altamira, Cantabria) Andy Marra.