Cordoba: De eerste stad in Spanje die tot Werelderfgoed is uitgeroepen

Spanje werd pas bijna tien jaar na de oprichting van de UNESCO-lijst opgenomen, maar deed dat meteen met vijf objecten, en is tegenwoordig een van de landen met de meeste objecten op de lijst.

Bijna een halve eeuw geleden besloot UNESCO een aantal locaties van uitzonderlijke universele waarde te beschermen onder de noemer Werelderfgoed. De eerste lijst uit 1978 bevatte in totaal twaalf locaties, waarvan er geen enkele in Spanje lag. Inmiddels zijn er meer dan duizend geregistreerde locaties verspreid over 168 landen, en Spanje is een van de landen met de meeste locaties die deze aanduiding dragen.

Het duurde slechts een paar jaar, tot 1984, voordat het op die prestigieuze lijst werd opgenomen, waarop al verschillende monumenten, kunstwerken en één stad stonden. Eerst werd de moskee-kathedraal erkend, gevolgd door het hele stadsgebied van Córdoba. Dit was een belangrijk onderscheid ten opzichte van de andere nominaties van die tijd, zoals het klooster van El Escorial, het Alhambra en de Generalife in Granada, de kathedraal van Burgos en de werken van Antoni Gaudí in Barcelona.

Hoewel het goede nieuws pas tien jaar na de eerste toekenning van de status kwam, maakte Spanje een grootse entree met vijf gelijktijdige inschrijvingen. Slechts één daarvan betrof echter het historische centrum. Daarmee kan Córdoba worden beschouwd als de eerste stad die tot Werelderfgoed is verklaard. Een nieuwe mijlpaal in de lange geschiedenis van deze stad met haar rijke islamitische en Sefardische verleden.

Een spectaculaire moskee midden in Andalusië
Het beginpunt van deze hele reis is de moskee, het mooiste voorbeeld van de gouden eeuw van de stad na de islamitische verovering. Het is een waar meesterwerk, dat vrijwel intact bewaard is gebleven. De Arabieren bouwden de moskee op de plek van een oude Visigotische basiliek, met de Grote Moskee van Damascus als voorbeeld. Het is veel meer dan een monument; het weerspiegelt de co-existentie van de diverse culturen die het land bewoonden.

In de loop der jaren heeft dit gebouw talloze verbouwingen ondergaan. Dit is duidelijk te zien aan de stijlen die de muren, kunstwerken en gevels sieren: van Visigotisch, Gotisch en Kalifaat tot Renaissance en Barok. Het is uitgegroeid tot het meest iconische monument van Córdoba en een belangrijke reden waarom het jaarlijks zoveel bezoekers trekt, met de Patio de los Naranjos (binnenplaats van de sinaasappelbomen) als middelpunt en alle verborgen details die onmogelijk in één bezoek te ontdekken zijn.

Córdoba krijgt er nog twee erfgoedlocaties bij
Maar Córdoba is meer dan alleen de moskee; het beschikt over een van de grootste (en mooiste) historische centra van Europa. Na de eerste aanwijzing werd het in 1994 door UNESCO toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst. Deze erkenning vestigde de aandacht op andere belangrijke bezienswaardigheden, zoals de wijk San Basilio, de Romeinse brug, het Alcázar van de Christelijke Monarchen, de synagoge, het Romeinse theater, de Joodse wijk, de mooiste straat ter wereld en de Calahorra-toren.

Bovendien is sinds 2018 ook Medina Azahara, de grootste archeologische vindplaats van Spanje met een oppervlakte van 113 hectare, opgenomen in de lijst. Dit zijn de overblijfselen van de stad die Abd al-Rahman III tussen 936 en 976 liet bouwen aan de rand van Córdoba. Tegenwoordig is het een prachtig voorbeeld van de pracht en praal van Al-Andalus.

BRON: Viajar Elperiodico – Hoofdfoto: (De Romeinse brug van Córdoba met de moskee op de achtergrond) Funtor.