De 10 bevroren meren van de Sierra de Gredos die de winter in het hooggebergte bepalen
Het Sierra de Gredos-gebergte herbergt een van de meest opmerkelijke verzamelingen gletsjermeren in het binnenland van het Iberisch schiereiland. Deze watermassa’s, gevormd door de werking van ijs tijdens de laatste ijstijden, liggen verspreid in cirques en hooggelegen valleien, over het algemeen boven de 1900 meter. Hun ligging, in combinatie met een klimaat dat gekenmerkt wordt door lange, koude winters, resulteert in een zeer uitgesproken seizoenspatroon.
Tijdens de wintermaanden zorgen de aanhoudende temperatuurdalingen en de sneeuwophoping ervoor dat veel meren dichtvriezen. Dit proces maakt deel uit van de natuurlijke dynamiek van het massief en is geen uitzonderlijke gebeurtenis. Het ijs verandert het gebruikelijke uiterlijk van deze gebieden en beïnvloedt zowel de toegankelijkheid als de menselijke activiteiten in de omgeving, binnen een beschermd gebied waar het weer het ritme bepaalt.
Laguna Grande de Gredos
Laguna Grande ligt in het centrum van het belangrijkste gletsjerdal van het Sierra de Gredos-gebergte, in de gemeente Navalperal de Tormes, in de provincie Ávila. Het meer bevindt zich op een hoogte van ongeveer 1940 meter en is omgeven door bergkammen die honderden meters boven het meer uitsteken, waardoor een gesloten hooggebergteomgeving ontstaat.
In de winter bevriest het wateroppervlak meestal en kan de wind rimpelingen in het ijs veroorzaken. De meest gebruikelijke toegangsweg begint bij het Gredos-platform en is ongeveer 12 kilometer heen en terug, met een gematigd hoogteverschil. In het koude seizoen is deze route alleen aan te raden als de weersomstandigheden gunstig zijn en je over de juiste uitrusting beschikt. Aan een van de oevers bevindt zich een schuilplaats met beperkte capaciteit, die in de wintermaanden in het weekend geopend is.
Vijf Meren Glaciale Complex
De Vijf Meren vormen een gletsjercorridor bestaande uit vijf trapsgewijs gelegen watermassa’s aan het begin van de Garganta del Pinar-kloof, op de noordelijke hellingen van het centrale Gredos-massief. Ze bevinden zich in de gemeente Zapardiel de la Ribera, in Ávila, en liggen op hoogtes tussen 2050 en 2130 meter.
Op deze lagunes kan het ijs een groot deel van het jaar blijven liggen, soms wel langer dan zeven maanden, afhankelijk van de weersomstandigheden. Hoewel de directe afstand naar Laguna Grande kort is, vereist de toegang een lange en zware trektocht. De meest gebruikelijke route begint in Navalperal de Tormes en volgt de Garganta del Pinar-kloof, een tocht van meer dan 20 kilometer met een aanzienlijk hoogteverschil, wat het gevoel van isolement versterkt.
Gletsjermeren in het westelijke deel van Gredos
Aan de westkant van de Sierra de Gredos, nabij de grens met Salamanca, rijst het landschap op rond La Covacha, met een hoogte van 2399 meter de hoogste piek in het gebied. In deze zone, die gekenmerkt wordt door lage temperaturen en een geringe menselijke aanwezigheid gedurende de winter, liggen vier gletsjermeren.
Het meest toegankelijke meer is Laguna del Barco, ook bekend als Galín Gómez, gelegen in de gemeente Puerto Castilla op een hoogte van 1790 meter. Het ligt in een brede gletsjervallei op de noordelijke helling van La Covacha en, vanwege zijn omvang en hoogte, bevriest het doorgaans korter dan andere meren in de omgeving, hoewel er in koude winters wel ijs op het oppervlak kan ontstaan. Van daaruit kan men Laguna Cuadrada bereiken, gelegen op een richel op ongeveer 2080 meter hoogte, waar minder zonlicht ervoor zorgt dat het ijs langer blijft liggen.
Meer geïsoleerd ligt Laguna de la Nava, gelegen in een gesloten gletsjercirque die bekend staat als Corral del Diablo. De combinatie van de ligging en de sneeuwaccumulatie zorgt ervoor dat er in de winter vaak ijs ontstaat. Het vierde meer, gelegen op ongeveer 2025 meter hoogte aan de voet van La Covacha, completeert de groep. Hoewel het iets meer zonlicht ontvangt, blijft het door de hoogte en de specifieke klimatologische omstandigheden van het gebied doorgaans bevroren tijdens de koudste maanden.
Als je natuurgebieden gaat bezoeken, vergeet dan niet het belang van respect voor het milieu en volg de officiële richtlijnen en aanbevelingen om de plek of je eigen gezondheid niet in gevaar te brengen.
BRON: Eldiario – Hoofdfoto: (Circo de Gredos) Jose Sanchez.
