De groene wegen (Vias Verdes) van Spanje, spoorwegen die je meenemen naar de natuur

Meer dan 2900 km aan oude treinsporen hebben plaatsgemaakt voor meer dan 120 routes gericht op het genieten van de natuur, het herstel van het spoorwegerfgoed en het promoten van vrije tijd in de buitenlucht. Hier is een goed voorbeeld van hoe je niet meer gebruikte infrastructuur nieuw leven kunt inblazen. De Spaanse geografie zit vol met spoorlijnen, erg handig als er treinen overheen rijden, maar wat gebeurt er met ze als ze niet meer voor dat doel worden gebruikt? Onze hoofdrolspelers verschijnen hier: de Vias Verdes.

In 1993 waren er meer dan 7600 kilometer spoorlijnen in Spanje die geen treindienst meer deden. Sindsdien zijn veel van deze routes getransformeerd en voorbereid zodat andere gebruikers, te voet, met de fiets, op skates of in een rolstoel, ervan kunnen blijven genieten.

Nadat de rails en de spoorbielzen zijn verwijderd en nadat het terrein is voorbereid, worden de Vias Verdes een nieuwe kans om op eigen benen de natuur in te trekken door ze om te vormen tot paden voor openbaar gebruik.

Meer dan 2900 km aan Vias Verdes
In totaal zijn er meer dan 120 Vias Verdes verspreid over de Spaanse geografie en als we ze allemaal optellen, krijgen we meer dan 2900 km aan paden midden in de natuur. Ze zijn overal, behalve op de Canarische Eilanden, en hun variëteit is absoluut. Je vindt ze in de bergen of aan de kust, in lengtes voor elk wat wils, van 5 km tot meer dan 100, en met wegdekken die kunnen variëren in materiaal om alle soorten gebruikers tevreden te stellen.

Een van de voordelen van Vias Verdes is hun toegankelijkheid. Het zijn zeer vlakke routes, de hellingen zijn altijd lager dan 3% en de bochten zijn breed, wat zicht garandeert. De beperking van gemotoriseerd verkeer maakt ze veiliger en bevordert de universele toegankelijkheid, waardoor belemmeringen worden weggenomen om de toegang voor mensen met beperkte mobiliteit te vergemakkelijken. Ze zijn geïntegreerd in het landschap en hebben geen nieuwe ingreep in de natuur nodig, dus de milieu-impact is nihil.

‘Vía Verde’ is als zodanig een geregistreerd handelsmerk met een eigen bewegwijzering. Een initiatief dat wordt gepromoot door het Ministerie van Landbouw, Visserij en Voedsel als de maximale investeerder via het Natural Roads Program, de betrokkenheid van de Spaanse Spoorwegstichting (FFE) als katalysator en promotor en de deelname van Adif, eigenaar van een groot deel van de land gebruikt.

Een omgebouwd spoorwegerfgoed
Het gebruik van een hele spoorwegconstructie betekent niet alleen het gebruik van de passage van de oude sporen als paden voor het genieten van de natuur, maar ook het recupereren van een deel van het erfgoed om het een nieuwe bestemming te geven. Het Vias Verdes-project heeft momenteel meer dan 115 oude treinstations gerehabiliteerd om er servicefaciliteiten van te maken, zowel voor horeca en accommodatie, als voor toeristeninformatiecentra, fietsverhuur, natuur of zelfs kleine spoorwegmusea.

Als we in de voetsporen treden van een Via Verde, profiteren we ook van alle infrastructuur die de spoorwegindustrie destijds heeft gemotiveerd, waardoor we lange viaducten, robuuste bruggen of nu verlichte tunnels kunnen gebruiken die bergen doorkruisen. De aanpassing van deze paden omvat de installatie van verklarende panelen over de natuurlijke en culturele ruimtes die we op ons pad vinden, zodat we niet alleen onze longen vullen met schone lucht, maar ook de mogelijkheid hebben om onze kennis uit te breiden.

Gemeenten, provinciale raden en gemeenschappen zijn in veel gevallen verantwoordelijk voor het benadrukken van de groene wegen die door hun territoria lopen, zodat er altijd een speciaal belang is, zowel voor buurtgebruik als voor toeristische attractie, omdat de paden altijd in de beste staat van instandhouding verkeren.

Hoe je een Via Verde kunt vinden en ervan kunt genieten
De Vias Verdes zijn verspreid over het schiereiland, er is er zelfs een op het eiland Mallorca, dus het is niet ongebruikelijk dat je in de buurt van een van hen bent. De FFE biedt een downloadbare kaart van de Vías Verdes in Spanje, maar de beste manier om alle details erover te vinden, is door naar de Vías Verdes-website te gaan. Hierin kunnen we alle kenmerken van elk van de routes achterhalen met behulp van de zoekmachine of de locatiekaart.

Je zult zien dat, nadat je de route hebt gekozen die je interesseert, praktisch alle informatie hierover kunt raadplegen. Allereerst een technische fiche met de lengte, de locatie, het gebruik, het type wegdek en de natuurlijke omgeving die het doorkruist. Ook een gedetailleerde beschrijving om te weten wat we kilometer voor kilometer onderweg zullen vinden, evenals een hoogtemeterprofiel om de ups en downs te kennen, altijd zeldzaam. Bovendien kun je bij veel meer te weten komen over de geschiedenis van de spoorweg die zijn route gebruikte, of zelfs de natuurlijke ruimtes en het Natura 2000-netwerk waardoor het pad loopt.

Een andere manier om Vias Verdes te lokaliseren en te ontdekken is via de mobiele applicatie ‘Vías Verdes y Red Natura 2000’. Op dit moment is deze alleen beschikbaar in de Play Store voor Android-apparaten, maar het is erg handig om de kaart met beschikbare routes te analyseren, de details van de reisroutes te kennen zoals je op internet kunt doen en ook toegang te hebben tot andere interessante bronnen.

BRON: Roberto Ruiz – Eldiario – Hoofdfoto: (Olvera) Campese.