Het eerste National Marine Park in Spanje ligt bij El Hierro

De afwezigheid van massatoerisme, het isolement van het eiland van de routes van grote schepen die naar andere delen van de archipel reizen en de traditionele levensstijl van de El Hierro-gemeenschap brengen de Mar de Las Calmas dichter bij het bereiken van maximale bescherming door de staat.

Dolfijnen, schildpadden, potvissen etc. leven naast elkaar in de Mar de Las Calmas, in El Hierro. Dit punt op de Canarische Eilanden werd een nog meer bevoorrechte plek met de vulkanische kegel die het gevolg was van de onderwateruitbarsting van 2011. Nu is het een stap dichter bij de uitroeping tot het eerste volledig mariene nationale park in Spanje en in Zuid-Europa. Het voorstel was sinds 2015 geblokkeerd, maar het ministerie van Ecologische Transitie heeft het initiatief deze maand opnieuw geactiveerd. De portefeuille van Teresa Ribera heeft ook de samenwerking bevorderd met lokale overheden en de regering van de Canarische Eilanden “om een ​​evenwicht te vinden tussen het behoud van uitzonderlijke natuurlijke waarden en de ontwikkeling van activiteiten die verenigbaar zijn”.

“Het netwerk van nationale parken herbergt de meest waardevolle juwelen van de natuurlijke omgeving van ons land, en dat gebeurt in El Hierro”, legt Beatriz Ayala uit, een technicus voor het mariene milieu bij het WWF-kantoor (World Wide Fund for Nature) op de Canarische Eilanden . Volgens de deskundige zal de verklaring van de Mar de Las Calmas als Nationaal Park een stimulans zijn voor de sociaal-economische vooruitgang van de samenleving van El Hierro die “zich inzet voor duurzame ontwikkeling”.

Spanje heeft twee maritiem-terrestrische nationale parken: de Cíes-eilanden in Galicië en het eiland Cabrera op de Balearen. Maar geen enkele is 100% marien. “El Hierro heeft natuurlijke systemen die niet vertegenwoordigd zijn in het State Parks Network, zoals diepzeekoralen of pelagische gebieden voor walvisachtigen en andere trekkende soorten,” vertelt Ayala.

Volgens het WWF zijn er veel factoren die het behoud van dit zeegebied van El Hierro mogelijk hebben gemaakt. “De ruige kustlijnen van vulkanische aard hebben weinig geleden onder het eroderende effect van de wind en de zee. Door de geografische ligging, ver van de Sahara, zijn de wateren de warmste van de Canarische Eilanden”, beschrijft het WWF in zijn El Hierro-rapport. De eer om de eerste te zijn, gepubliceerd in 2017.

De Mar de Las Calmas is een van de “meest opmerkelijke enclaves” in Spanje “vanuit wetenschappelijk en natuurbehoudsoogpunt vanwege het ontbreken van massatoerisme op het eiland, de traditionele levensstijl van de El Hierro-bevolking en het beheer van de visserij bedrijf dat prioriteit geeft aan het behoud van de natuurlijke omgeving”. Bovendien werd het in 1996 uitgeroepen tot zeereservaat en in 2011 werd het een speciaal beschermd gebied binnen het Natura 2000-netwerk.

Miguel Ángel Pérez, de vice-minister van Ecologische Overgang van de regionale regering, beschrijft dat 40% van ’s werelds mariene soorten te zien is in de corridor tussen Tenerife, El Hierro, La Gomera en La Palma. “De grote schepen die wel tussen Gran Canaria en Tenerife varen, passeren daar niet, dus het water is vrij van verontreiniging. Vanwege de afgelegen ligging zijn in El Hierro alle natuurlijke hulpbronnen van het gebied zeer goed bewaard gebleven. Het wordt niet veranderd door menselijk handelen”, zegt Pérez.

De staatssecretaris legt ook uit dat het voorstel nu door het Landelijk Netwerk aan de Ministerraad moet worden voorgelegd en waarschuwt dat het goedkeuringsproces nog een jaar kan duren. “Als we optimistisch zijn, zal het vóór de volgende verkiezingen in mei worden goedgekeurd, maar we moeten voorzichtig zijn, want de exclusieve bevoegdheid van de procedure is de staat.”

Onderwijs en wetenschap
Er zijn vier hoofddoelen van de verklaring van het National Marine Park, volgens het voorstel voor de verklaring van het “Mar de Las Calmas” National Marine Park, gepubliceerd in 2017 door het State Network. Dit zijn de bevordering van kennis door de samenleving van de waarden van het park, ondersteuning van wetenschappelijk onderzoek in het gebied, de economische vooruitgang van El Hierro en de toename van het percentage beschermde wateren in Spanje. Volgens het WWF is 10% van het mariene oppervlak van het land beschermd, maar het Wereld Natuur Fonds wil minimaal 20% bereiken.

Dit zou ook het vijfde nationale park op de Canarische Eilanden zijn en zich aansluiten bij de groep gevormd door Timanfaya (Lanzarote), Teide (Tenerife), Garajonay (La Gomera) en Caldera de Taburiente (La Palma).

De afbakening van wat het Marine National Park zal zijn, heeft wijzigingen ondergaan sinds het tot heden werd gepresenteerd. Volgens de laatste gegevens van 2018 zal het zich uitstrekken over 21.408,53 hectare van Punta de La Paloma, ten westen van El Hierro, tot Punta de El Miradero, in het westen. Het meeste ontvouwt zich door de Mar de Las Calmas, met een diepte van meer dan 2.300 meter.

De staatssecretaris voor Ecologische Transitie herinnert eraan dat een deel van de lokale bevolking tegen de bescherming van zoveel ruimte was omdat het de plaatsen waar de recreatievisserij kon worden belemmerd. “Eerst was het ambitieuzer, maar aan de ene kant werd er afgeknipt en aan de andere kant uitgebreid en nu is er meer overeenstemming”, zegt Pérez.

In 2018 toonden recreatievissers hun verzet tegen het Park in het door de Eilandsraad opgestelde volksoverleg. “Recreatieve visserij zou verboden zijn in 21 hectare, een gebied dat bijna zo groot is als het eiland”, zei Antonio Grillo destijds, die verschillende visserijverenigingen vertegenwoordigde. “Dat ze het hele eiland als park uitroepen als ze willen, maar dat ze vissen toestaan ​​in de omstandigheden die we nu hebben.”

In het in 2017 gepubliceerde rapport van het State Network staat dat de vangsten die zijn verkregen als gevolg van recreatievisserij voor amusement of sport niet kunnen worden verkocht. “Het voorstel voor de grenzen van het toekomstige Nationaal Park laat ruimte rond de bevolking van La Restinga die het mogelijk maakt om deze activiteit zowel aan de kust als vanaf een boot uit te voeren.”

Ditzelfde document wijst er anderzijds op dat de beroepsvisserij verenigbaar is met de verklaring van het Marine National Park. “Er is de mogelijkheid om acties te ondersteunen die de duurzaamheid, winstgevendheid en commercialisering ervan verbeteren, en de directe en indirecte werkgelegenheid in deze sector op het eiland versterken.”

De voorzitter van de Cabildo de El Hierro, Alpidio Armas (PSOE), heeft zich uitgesproken voor het park. “Er zijn veel meer positieve aspecten en het zal nog meer bekendheid en nationale en internationale betekenis geven aan de toewijding van het eiland om een ​​benchmark en model te zijn in duurzame ontwikkeling.”

BRON: Eldiario – Hoofdfoto: (El Hierro) Carlos Bustos Sanso.