Noch de Pyreneeën, noch de Picos de Europa: het verborgen heiligdom van de Cantabrische gemzen in Spanje met 120 exemplaren per km²
De Cantabrische gems heeft zijn beste en grootste toevluchtsoord gevonden: het natuurpark Redes in Asturië. Hoewel de Picos de Europa en de Pyreneeën de bekendste bestemmingen zijn voor het observeren van hooggebergtedieren, heeft dit park zich gevestigd als het ware ’toevluchtsoord’ voor deze soort.
In tegenstelling tot de Picos de Europa biedt Redes een wildere en meer afgelegen ervaring, waardoor het gemakkelijker is om grote groepen gemzen te zien zonder de verstoring van de grote stroom bezoekers. Dit geeft de dieren wat meer ruimte en privacy, zodat ze in alle rust kunnen leven en groeien zonder gestoord te worden.
Hoewel de Cantabrische gems niet bedreigd of ernstig bedreigd is, vereist hij wel enige zorg en monitoring. Door zijn grootte en gewicht is hij namelijk zeer kwetsbaar voor natuurlijke vijanden, zoals de wolf. En helaas heeft hij een gevreesde vijand: schurftmijt.
Het toevluchtsoord van de Cantabrische gemzen
De instandhoudingsstatus van de Cantabrische gems vereist voortdurende monitoring vanwege bedreigingen die de benijdenswaardige stabiliteit van de populatie in gevaar kunnen brengen, in vergelijking met andere soorten waarvan er minder dan 200 individuen zijn.
De kleinste gemzensoort ter wereld, met een gewicht dat zelden boven de 35 kg uitkomt. Deskundigen volgen de ontwikkeling van elk van de families die in het Spaanse ecosysteem leven nauwlettend. Hoewel Redes een toevluchtsoord en natuurreservaat is, ver verwijderd van het massatoerisme, mogen de leden ervan niet over het hoofd worden gezien.
Vooral omdat de grootste vijand van de soort op dit moment, en degene die echt verwoesting kan aanrichten, de eerdergenoemde schurftziekte is. Deze ziekte begon in de jaren negentig en decimeerde de lokale bevolking in Asturië en León, waarbij soms wel 60% van het verspreidingsgebied werd getroffen.
Omdat het een ondersoort is die endemisch is voor het Cantabrisch Gebergte, heeft elke ziekte of drastische verandering in zijn leefgebied een grotere impact, omdat er geen populaties elders zijn om zich te herstellen.
Bovendien mogen we de wolven niet uit het oog verliezen, die essentieel zijn voor de stabiliteit van het ecosysteem maar ook gevaarlijk voor deze diersoorten. Ook mogen we de vossen en zelfs de steenarenden niet vergeten, die op de kleinste exemplaren jagen en zo gezinnen in gevaar brengen.
Dankzij Redes is er echter een recordaantal exemplaren van de populatie bereikt, omdat het beheer ervan als regionaal jachtreservaat en beschermd gebied de populatie in staat heeft gesteld te floreren, ver weg van de toeristische drukte van andere nationale parken die de groei van verschillende soorten negatief beïnvloedt.
Redes combineert puinhellingen – gebieden met grote rotsblokken – hooggelegen bergweiden en dichte bossen, waardoor dit dier de perfecte habitat heeft om zijn grote wendbaarheid en snelheid te tonen door hoge bergen te beklimmen. Er wordt geschat dat er momenteel ongeveer 17.000 exemplaren verspreid over het Cantabrisch Gebergte leven, wat een behoorlijk aantal is.
Op dit moment zouden we zelfs kunnen zeggen dat de Cantabrische gems een bloeiperiode doormaakt, maar we mogen ons niet laten afleiden door bedreigingen die alles van de ene op de andere dag kunnen veranderen.
BRON: Elespanol – Hoofdfoto: (De Cantabrische gems – rebeco cantábrico) Luis Fernández Baragaño.
