Spanje buiten de gebaande paden (deel 2)

De meeste mensen denken aan Barcelona, ​​Madrid, Malaga en Sevilla als je Spanje noemt. Het zijn allemaal adembenemende bestemmingen, maar zoveel toerisme! Hoewel Spanje een van de meest bezochte landen van Europa is met meer dan 80 miljoen internationale toeristen in 2018 en gebieden die zwaar getroffen zijn door overtoerisme, kun je Spanje nog steeds buiten de gebaande paden verkennen.
Vandaag deel 2, deel 1 is gisteren gepubliceerd.

Santander (provincie Cantabrië)
Terwijl de steden Madrid en Barcelona, ​​evenals de stranden van Zuid-Spanje, veel aandacht krijgen, is een bestemming die op je reis-bucketlist zou moeten staan, de noordkust van Spanje. Overweeg specifiek een reis naar Santander in Cantabrië. De stad serveert heerlijke pinchos, prachtige stranden en natuurlijke landschappen om te verkennen.
Santander is gemakkelijk te bereiken met de trein vanuit elke grote stad in Spanje en er is een kleine luchthaven voor vliegreizen. Als je een roadtrip maakt of backpackt door Spanje, kun je van Santander genieten voor een periode van twee of drie dagen, maar als je er eenmaal bent, kun je besluiten om nog langer door te brengen. Hoewel er genoeg dingen te doen zijn in Santander, kun je de hoogtepunten in twee dagen uitstippelen en dan een volledige dag sparen om te ontspannen op de stranden.
Het beste strand om te bezoeken in Santander is Sardinero Beach. Omdat het aan de noordkust van Spanje ligt, zijn de watertemperaturen koel en verfrissend.
Je kunt ook proberen te surfen, maar de beste surfomstandigheden zijn aan de overkant van de baai in het kleinere stadje Somo. Je kunt het met de veerboot in minder dan 30 minuten bereiken met een schilderachtige rit over de baai.
Hoewel het strand een grote trekpleister is, houden bezoekers ook van Magdalena Palace, de voormalige residentie van de koninklijke familie. Vanaf het schiereiland waarop het ligt, heb je een prachtig uitzicht over de stad en de vuurtoren op het eiland Mouro.

Plascensia (provincie Cáceres)
Hoewel Plasencia een handvol binnenlandse toeristen krijgt, hebben de meeste buitenlandse bezoekers aan Spanje er nog nooit van gehoord. Gelegen in de afgelegen regio Extremadura in het westen van Spanje, had het ooit een zeer strategische positie langs de Zilverroute, of Vía de la Plata.
Veel van de Spaanse conquistadores kwamen uit dit deel van het land en toen ze met hun geplunderde rijkdommen terugkeerden uit de Nieuwe Wereld, bouwden ze hier weelderige paleizen voor zichzelf en hun gezinnen.
Deze paleizen zijn nu enkele van de meest prominente attracties in Plasencia, naast het goed onderhouden systeem van versterkte stadsmuren. Je kunt een van de torens beklimmen en genieten van het uitzicht vanaf de wallen.
Terwijl je daarboven bent, bezoek dan zeker het interpretatiecentrum van de middeleeuwse stad om meer te weten te komen over het illustere verleden van Plasencia.
De kathedraal van Plasencia is een andere must-see attractie, en de Plaza Mayor is de plek om te genieten van een drankje in de zon en om rond te hangen met de lokale bevolking.
Je kunt alle attracties van Plasencia op een dag zien.

Zaragoza (provincie Zaragoza)
Voor mij is Zaragoza absoluut een van de meest ondergewaardeerde steden in Spanje. Daarom brengen we elk jaar minstens een paar dagen door in de hoofdstad van Aragon. Zaragoza heeft zeker veel prachtige bezienswaardigheden te bieden. Met de perfecte locatie van de stad tussen Barcelona en Madrid, is het veel meer dan alleen een handige tussenstop tijdens een reis door Spanje.
Iedereen die Zaragoza bezoekt, moet minstens één dag in de stad doorbrengen. We raden echter minimaal 2-3 dagen aan om het leven in de stad beter te leren kennen.
De bekendste bezienswaardigheden in de stad zijn het Moorse paleis Aljafería en de Basílica del Pilar.
Deze indrukwekkende basiliek, die geldt als de grootste barokke kerk van Spanje, is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van het hele land. Met zijn ligging in het centrum van Zaragoza is het de meest bezochte plek van de stad.
De Plaza del Pilar, waar de basiliek zich bevindt, is ook een populaire attractie voor de bezoekers van Zaragoza. Naast de globe is de Fuente de Hispanidad, die de vorm heeft van Zuid-Amerika, een echte eyecatcher.
Als je een nog beter zicht op de Pilar wilt hebben om deze indrukwekkende kerk in zijn geheel te bewonderen, is de brug “Puente de la Piedra”, die direct achter de Plaza del Pilar ligt, een uitstekend uitkijkpunt.

Banyalbufar (Mallorca – Balearen)
Als je aan het eiland Mallorca denkt, denken de meeste mensen aan Palma, maar er is beslist meer dat daar ontdekt moet worden.
Mijn favoriete dorp op Mallorca is Banyalbufar. Het is gelegen aan de westkust van het eiland en niet ver van het prachtige Tramuntana-gebergte.
Voor mij is het echter vooral de ligging direct aan de kust die het bijzonder maakt. Met zijn restaurants en hun pittoreske dakterrassen vind je altijd een perfecte plek om naar de romantische zonsondergang te kijken.
Ook is de baai in Banyalbufar super onbekend en wordt deze meestal “gebruikt” door de lokale bevolking om van de zomertemperaturen van 40 graden af ​​te zwemmen. Toch is het perfect schoon met turkoois water en dromerige kliffen.
Voor iedereen die hier alleen is voor een korte stop, je kunt alles in Banyalbufar gemakkelijk binnen een halve dag zien. Ik vind Banyalbufar echter de perfecte uitvalsbasis voor roadtrips langs de westkust van Mallorca, vooral als je Mallorca echt buiten de gebaande paden wilt verkennen.

Ainsa (provincie Huesca)
Ainsa, bekend als een van de mooiste pueblos in Spanje, is een heerlijk middeleeuws heuveldorp in de oude regio Aragon. Aan de voet van de machtige Pyreneeën is Ainsa een stad die uit twee helften bestaat.
In de vallei ligt de moderne stad, gesplitst door twee rivieren die elkaar ontmoeten na hun reis naar het zuiden vanuit de bergen. De parel van Ainsa is echter de oude wijk, gelegen op de heuvel erboven.
De oude wijk van Ainsa staat vol met goed bewaard gebleven middeleeuwse architectuur, mooie geplaveide straatjes en prachtige cafés.
Er is daar een prachtige romaanse kerk, beklim het belfort voor een fantastisch uitzicht op La Pena Montanesa, een dramatische rotspartij in de Pyreneeën in het noorden.
Stop op het charmante Plaza Mayor, waar je de beste architectuur (en koffie!) Vindt, voordat je naar het 11e-eeuwse Castillo gaat dat de stad domineert, waar je ook een geweldig uitzicht hebt vanaf de gerestaureerde wallen.
Op het Castillo-terrein worden elk jaar in de zomer verschillende live Spaanse en internationale muziekfestivals gehouden en La Morisma, een enorme heropvoering van een 8e-eeuwse strijd tussen Moren en christenen.
Ainsa is een perfect Spanje buiten de gebaande paden om te stoppen als je het land binnengaat of verlaat tijdens een pan-Europese roadtrip.

Tarragona (provincie Tarragona)
Tarragona is een prachtige stad gelegen in het zuiden van Catalonië, omringd door de Middellandse Zee. De perfecte locatie van de stad – op slechts een uur van Barcelona met de trein – en het milde weer maken Tarragona tot het perfecte weekendje weg van de Catalaanse hoofdstad, maar het is ook mogelijk om een ​​dagtrip vanuit Barcelona te maken.
Het weer in Tarragona is altijd goed, je zou zeggen dat de zon van Tarragona houdt! De laatste keer dat ik Tarragona bezocht, was in januari en ik kon zonder jas door de stad dwalen. Het is duidelijk dat mensen die ook wat tijd op het strand willen doorbrengen, Tarragona het liefst in de zomer bezoeken.
Tarragona werd gesticht door de Romeinen onder de naam Tarraco en sommige openbare gebouwen uit het Romeinse rijk zijn nog steeds zichtbaar. De lijst met archeologische overblijfselen die u niet mag missen in Tarragona omvat het amfitheater en de Romeinse muren.
Tarragona heeft ook een belangrijk middeleeuws erfgoed, vooral in de oude stad. Neem de tijd om de middeleeuwse smalle steegjes en de indrukwekkende kathedraal van Tarragona te verkennen, gebouwd op de top van een prachtige trap.
Proef ten slotte de lokale keuken (en zijn wijnen!) in een van de traditionele restaurants in de stad.

As Catedrais Beach (provincie Lugo)
Als Catedrais Beach gelegen nabij Ribadeo, voor de kust van de Baskische baai, wordt het beschouwd als een van de mooiste stranden ter wereld. De originele en officiële naam is Playa de Aguas Santas, oftewel het strand van de heilige wateren.
Een bezoek aan het strand, dat ongeveer 1,5 kilometer lang is, is alleen mogelijk bij eb als de zeespiegel zakt en het verzonken strand onthult. De meest indrukwekkende rotsformaties, bogen van bijna 30 meter, bevinden zich aan het oostelijke uiteinde van het strand en bevinden zich op ongeveer 600 meter van het instappunt.
Maak een wandeling en bewonder de natuurlijke schoonheid van een van de meest spectaculaire verborgen juweeltjes die Spanje te bieden heeft. Het is de moeite waard eraan te denken dat Galicië niet de warmste plek van Spanje is, dus het is niet per se een geweldige plek om te zonnebaden. Desalniettemin maakt het As Catedrais Beach een van de beste attracties buiten de gebaande paden in Spanje.

San Juan de Gaztelugatxe (Baskenland)
Als je van plan bent om Baskenland te bezoeken, heb je zeker gehoord over San Sebastian aan de Spaanse kant en Biarritz aan de Franse kant. De plaats die ik vandaag aanbeveel om te bezoeken is San Juan de Gaztelugatxe.
San Juan de Gaztelugatxe is een eiland gelegen tussen twee Spaanse dorpen, Bermeo en Bakio. Parkeer je auto op een van de vele gratis parkeerplaatsen, meld je aan voor het gratis bezoek en begin aan de wandeling van 30 minuten naar de oceaan. Ongetwijfeld zul je onderweg stoppen om van de landschappen te genieten en veel geweldige foto’s te maken. Eenmaal aangekomen op de zeespiegel, ben je nog maar halverwege omdat je nog steeds de prachtige stenen brug moet oversteken en dan de trap naar de kerk moet nemen. Vergeet je water niet, vooral als het warm weer is!
Vanaf de top heb je een 360° uitzicht over de oceaan, kliffen en de natuur. Je kunt gemakkelijk een halve dag doorbrengen met het bezoeken van Gaztelugatxe. Liever de ochtend of het einde van de middag als je wilt genieten van de prachtige kleuren van de natuur en de oceaan. Maar vergeet niet een lamp mee te nemen als je na zonsondergang blijft!

Logroño (provincie La Rioja)
Logroño is de belangrijkste stad die wordt gebruikt om de beroemdste wijnregio van Spanje, Rioja, te verkennen. Als hoofdstad van de provincie La Rioja is Logroño de perfecte stad om de wijnstreek Rioja te verkennen.
Met 150.000 inwoners het hele jaar door, is de stad zelf gemakkelijk te voet te verkennen. Zoals de meeste steden in Spanje, is het middelpunt van Logroño de kathedraal. De Catedral de Santa María de la Redonda dateert uit de 15e eeuw en is een lichtend voorbeeld van gotische architectuur.
Een van de meest herkenbare attracties in Logroño is de Puente de Piedra of Stone Bridge. De Puente de Piedra, herbouwd in 1871, is een van de vier bruggen die de rivier de Ebro oversteken.
Op slechts twee uur rijden van San Sebastian vinden bezoekers van Logroño de Noord-Spaanse traditie van pinchos door de hele stad. In combinatie met uitstekende lokale Rioja-wijnen is Logroño de droom van een culinaire reiziger. Bezoek zeker Calle Laurel, de Logrono-tapasstraat, waar tientallen pinchos-bars smakelijke tapas serveren.
Voor degenen die niet geïnteresseerd zijn in geschiedenis, eten of wijn, is Logroño bij velen ook bekend als een van de steden op de beroemde pelgrimsroute Camino de Santiago.
Logrono is vanuit Madrid zowel met de auto als met het openbaar vervoer in ongeveer vier uur te bereiken.

Bagá (provincie Barcelona)
Bagá is een van de verborgen juweeltjes in Spanje waar nog niet velen van hebben gehoord, vooral als je niet op het Europese continent woont. Bagá ligt in Catalonië in het noorden van Spanje. En wat het super interessant maakt, is dat het gemakkelijk vanuit Barcelona kan worden verkend.
Van Barcelona naar Bagá is slechts 1 uur en 15 minuten enkele reis, waardoor het perfect is voor een dagje uit. Deze ongebruikelijke middeleeuwse stad is een geweldige kans om het Spaanse platteland te zien en in de winter te gaan skiën, dus voeg Bagá zeker toe aan je reis door Spanje.
Er zijn nogal wat dingen te ontdekken in Bagá. De oude lanen van Placa Galceran de Pinos, staan ​​naast de Gotische wijk of de architectuur van Gaudi en laten een zeer unieke kant van Spanje zien.
De St. Esteve de Bagá is een populaire stop in de stad – een 14e-eeuwse kerk.
De stad werd gesticht in de 9e eeuw en ligt op 785 meter boven zeeniveau. Het neemt je mee naar het uitnodigende uitzicht op bergen, rivieren, velden en meer. De Franse Pyreneeën zijn vanuit Bagá binnen een uur te bereiken.
De geschiedenis van Bagá is terug te voeren tot de Tempeliers, en het centrale plein is een eerbetoon aan zijn leider en zijn alliantie met de Fransen.
Bagá heeft slechts 2200 inwoners, maar deze kleine stad is populair tijdens de wintermaanden, omdat mensen de Pyreneeën en Parc Naturel de Cadi-Moixero bezoeken voor wintersport. Bagá is een betaalbare plek voor een overnachting. Winterzonnewende wordt ook op kerstavond groots gevierd.
Omdat Bagá zo klein is, kan het vinden van accommodatie een gedoe zijn. U kunt echter gemakkelijk hotels vinden iets buiten het dorp (ongeveer 25 kilometer).

Garrotxa (provincie Gerona)
De vulkanische regio Garrotxa, in Catalonië, is een van de plaatsen om te bezoeken in Spanje en is minder bekend bij internationale toeristen; maar toch een prachtige plek om te bezoeken, want het zal je een geweldige allesomvattende ervaring bieden. Je kunt prachtige natuur en avontuurlijke ervaringen verwachten; leuke kleine steden en schilderachtige dorpjes; unieke musea en kunst en heerlijk eten en wijn.
De belangrijkste stad in Garrotxa is Olot, die gemakkelijk te bereiken is met de bus vanuit Girona (de belangrijkste stad van Costa Brava) of Barcelona. De beste manier om door Garrotxa te reizen is echter met de auto, aangezien er veel kleinere plaatsen zijn die wat moeilijker te bezoeken zijn met het openbaar vervoer.
Om het meeste uit deze regio te halen, kun je er een week door brengen. Onder de plaatsen die je kunt bezoeken, moet je zeker het natuurpark La Garrotxa Volcanic Zone verkennen, waar je kunt genieten van een aantal gemakkelijke wandel- en fietspaden die je naar kleine romaanse kerken in de middle of nowhere leiden, zoals Santa Margarida de Sacot, dat is gelegen midden van een uitgedoofde vulkaankrater.
Onder de steden die je in Garrotxa moet bezoeken, moet je zeker naar Olot gaan, dat werd gebouwd bovenop twee uitgedoofde vulkanen en beroemd is om de vele art nouveau-gebouwen verspreid over het historische centrum.
Andere mooie plaatsen zijn Santa Pau, die een goed bewaard middeleeuws historisch centrum heeft; en Besalu (eigenlijk een vrij populaire toeristenbestemming), die beroemd is om zijn Pont Vell (Oude Brug), gebouwd in de 12e eeuw in Romaanse stijl en om zijn Joodse wijk.

Teruel (provincie Teruel)
De meeste toeristen die Oost-Spanje bezoeken, voegen Valencia aan hun lijst toe, maar velen realiseren zich niet dat je op slechts 150 km afstand een prachtige ondergewaardeerde provinciehoofdstad vindt, Teruel genaamd.
Het is de dunst bevolkte hoofdstad van Spanje, maar de relatief kleine omvang wordt direct gecompenseerd door de verbluffende architectuur die in de stad te vinden is.
Omdat het zo’n kleine stad is, kun je de meeste hoogtepunten gemakkelijk in 2-3 dagen zien. Bezoek tijdens die dagen de vier kerken die op de werelderfgoedlijst staan ​​en die een uniek uitzicht bieden op de Mudéjar-architectuur.
Deze omvatten de kathedraal van Santa María de Mediavilla en de kerken van El Salvador, San Martín en San Pedro. Bekijk bij de laatste de graven van de liefhebbers van Teruel, een beroemd, maar tragisch Romeo en Julia-verhaal uit Teruel.
Andere hoogtepunten van Teruel zijn de Escalinata de Teruel (trappen), de Plaza del Torico (met het beroemde stierbeeld) en het aquaduct Los Arcos.
Teruel is per bus of trein verbonden met de meeste grote steden in Spanje. Vanuit Valencia duurt het maar anderhalf uur met de bus, vanuit Madrid duurt een directe bus ongeveer 5 uur en vanuit Barcelona en vanuit Barcelona ben je in ongeveer 6 uur in Teruel.

Verantwoordelijkheid
Het zoeken naar verborgen juweeltjes in Spanje of een ander land brengt veel verantwoordelijkheid met zich mee van jou als reiziger. Het is belangrijk om bewust te zijn van je voetstappen en de impact die je hebt op elke bestemming.
Een kleine plaats die niet zo veel toeristen gewend is, hoeft echter niet te worden overspoeld door Instagrammers die op zoek zijn naar hun perfecte foto in hun velden, tuinen of drempels.
Vergeet niet om de lokale bevolking te respecteren terwijl je gaat, praat met ze, vraag ze om aanbevelingen en laat ze je hun verhaal vertellen. Tijd doorbrengen met de lokale bevolking is vaak een van de beste reiservaringen en een van de meest memorabele voordelen van duurzaam toerisme, zowel voor jou als voor hen.
Als je echt buiten de gebaande paden gaat, neem dan een evaluatie als je echt de locatie van die prachtige natuurlijke plek die je per ongeluk hebt gevonden, moet taggen. Als je een paar duizend volgers hebt die achter je aan gaan en een foto blijven verspreiden onder hun in totaal miljoenen volgers enzovoort, kan deze kleine geheime plek ernstig worden vernietigd. Denk er gewoon over na. Is het het waard?

Gisteren is deel 1 gepubliceerd.

BRON: Brainybackpackers – Hoofdfoto: (Magdalena Palace, Santander) Santi G Photography.