Top 10 dingen om te doen en te zien in Salamanca

Salamanca, gelegen in het (noord)westelijke deel van Spanje, is een stad van uitzonderlijke schoonheid en werd in 1988 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. We hebben de top 10 van activiteiten en bezienswaardigheden verzameld in dit oogverblindende Spaanse juweeltje.

De universiteit van Salamanca bevindt zich in het historische stadscentrum en werd gesticht tussen 1425 en 1433. Het gebouw wordt beschouwd als een van de mooiste universiteiten ter wereld, vooral vanwege de bewerkte façade. Het houtsnijwerk is een uitstekend voorbeeld van de platereske stijl en werd in 1592 toegevoegd door de katholieke koningen. Veel toeristen proberen een van de meest ingewikkelde gravures te vinden, de ‘kikker op een schedel’. Er zijn verschillende theorieën over waarom het er is, maar wat zeker is, is dat Salamanca University, een van de oudste universiteiten ter wereld, ook wordt beschouwd als een van de meest indrukwekkende en oogverblindende gebouwen van het land.

De Plaza Mayor
Een van de grootste pleinen van Spanje, de Plaza Mayor, is het hart van de bruisende stad. Het werd gebouwd in twee fasen en uiteindelijk voltooid in 1755. De Plaza wordt beschouwd als een van de mooiste van het land en de barokke architectuur en ingewikkelde decoraties zijn een lust voor het oog. Kleine winkeltjes en restaurants zijn verspreid over het bruisende plein en ’s avonds zorgen muziekgroepen voor wat vermaak. Samen met de Universiteit van Salamanca wordt Plaza Mayor beschouwd als het embleem van de stad en is het uitgeroepen tot Nationaal Monument. Dwaal over het veld en kijk hoe de vele mensenmassa’s passeren terwijl je de Spaanse sfeer opsnuift.

Sala de Exposiciones de la Casa de las Conchas
Het historische Casa da las Conchas werd gebouwd door Rodrigo Arias de Maldonado, een ridder in de Orde van Santiago de Compostela, en werd voltooid in 1517. Het is de merkwaardige façade van het gebouw, die is versierd met meer dan 300 schelpen, die veel bezoekers trekt. De architectuur is voornamelijk gotisch met elementen uit de Renaissance en Mudejar. Het is de moeite waard om door de deuren te gaan om de gerestaureerde binnenplaats te inspecteren en de bekwame werken van dichterbij te bekijken. Hoewel het in de 16e eeuw diende als paleis van Maldonado, herbergt het House of Shells tegenwoordig de openbare bibliotheek en een informatiebureau.

Museo Art Nouveau en Deco
Het uitzonderlijke Museo Art Nouveau y Deco is een van de meest bekende in de regio en biedt artistieke meesterwerken uit de 19e en de 20e eeuw. De artefacten variëren van indrukwekkende collecties schilderijen, sculpturen tot keramiek en art-decostukken. Het oogverblindende gebouw was oorspronkelijk een privépaleis en werd uiteindelijk in 1995 als museum geopend. De ingewikkelde glaswerken en het spel van licht maken het tot een van de meest verbluffende architectonische constructies in het land. Het museum heeft de grootste collectie porseleinen poppen ter wereld en vooral de chryselephantine-beeldjes en glaswerken zijn opmerkelijk.

Kathedraal
De indrukwekkende nieuwe kathedraal van Salamanca ligt naast de oude kathedraal en de bouw ervan begon in de 15e eeuw en duurde tot de 18e eeuw. Het is aanzienlijk groter dan zijn historische tegenhanger en is een van de meest indrukwekkende voorbeelden van gotische architectuur in Spanje, maar ook met barokke en renaissancistische elementen. De oude kathedraal is toegankelijk via de nieuwe kathedraal en werd in de 14e eeuw voltooid in een romaanse stijl. Hoewel beide verschillende bouwstijlen vertegenwoordigen, zijn ze toch in harmonie met elkaar. Bezoekers kunnen de torens beklimmen en langs de kantelen slenteren, die een schitterend panorama over de stad bieden.

Culinaire tour
Door de ligging van Salamanca in het hart van Spanje, toont de keuken landelijke invloeden en biedt een verscheidenheid aan smakelijke specialiteiten. De hoogwaardige ingrediënten van de provincie hebben geresulteerd in overheerlijke gerechten en het is de moeite waard om deel te nemen aan een foodtour om meer te weten te komen over de regionale keuken. Het talrijke rondleidingenaanbod varieert van privégidsen tot groepsreizen en van tapas tot wijnproeverijen. Bovendien geven de meeste rondleidingen de bezoeker de mogelijkheid om lokale markten te bezoeken. De keuken van Salamanca met zijn uitgebalanceerde kruiden en verse ingrediënten is het ontdekken waard en biedt sensationele eetervaringen.

Clerecía-kerk
De kerk bevindt zich in de oude stad en stond oorspronkelijk bekend als het Royal College of the Company of Jesus. De bouw begon in 1617 in opdracht van de vrouw van Phillip III van Spanje en bevatte typische barokke elementen. Het gebouw heeft een openbaar gedeelte, inclusief de kerk- en schoollokalen en een privégedeelte waarin de monniken woonden. De torens zijn gebouwd om gelovigen dichter bij de hemel te brengen en bieden een schitterend uitzicht over de daken van de stad. Bijzonder opmerkelijk is de prachtige Patio Barroco, die wordt omgeven door een klooster van twee verdiepingen en de Escalera Noble. Tegenwoordig is de Clerecía het hoofdkantoor van de Salamanca Pontificia Universiteit.

De Romeinse brug (hoofdfoto)
De Romeinse brug overspant de rivier de Tormes en is naar schatting gebouwd in de eerste eeuw na Christus onder de Romeinse keizer Marcus Ulpius Traianus. De brug is 176 meter lang en heeft 26 halfronde bogen. De brug vertegenwoordigt de Salmantijnse kunst, beïnvloed door Keltische elementen en biedt een prachtig uitzicht over de Oude en de Nieuwe Kathedraal. Het werd uitgeroepen tot Nationaal Monument en is vooral ’s nachts indrukwekkend wanneer het verlicht is. De brug is van groot historisch belang en is een van de meest opmerkelijke constructies van Salamanca en het levende bewijs van de antieke oorsprong en culturele betekenis van de stad.

Convento de San Esteban
Het Convento de San Esteban is nog een van Salamanca’s belangrijkste voorbeelden van architectuur in platereske stijl en heeft barokke en renaissancistische elementen. Het werd in de 16e en 17e eeuw gebouwd als klooster van de Orde van de Dominicanen. Hoewel het interieur van de kerk indrukwekkende architectonische kenmerken heeft, is het vooral de façade met zijn ingewikkelde gravures. Het gebouw bestaat uit drie kloosters, met het Koninklijk Klooster als het meest opmerkelijke. Het prachtige gebouw is een van de meest indrukwekkende kerken van de stad in Salamanca en een ongeëvenaard voorbeeld van architectonisch talent.

Natuurpark Arribes del Duero
Het oogverblindende natuurpark Arribes del Duero ligt net buiten Salamanca en beslaat 106,5 hectare en vormt de natuurlijke grens tussen Spanje en Portugal. Het beschikt over een van de grootste meren in het binnenland van Europa en de steile bergen zijn een populaire regio voor wijnbouw. Het park staat vooral bekend om zijn biodiversiteit en zijn waterlopen die zich een weg banen door het landschap. Ten zuiden van het meer kunnen bezoekers de prachtige waterval Pozo de los Humos vinden, omringd door mediterrane flora. Arribes del Duero is een absolute must voor zowel natuurliefhebbers als amateurs, en de panoramische bergen bieden enkele van de meest uitzonderlijke natuurlijke landschappen van het land.

BRON: Lena Blos – Theculturetrip – Hoofdfoto: (Romeinse brug Salamanca) – Foto: Miguel.