Wandeling: Van de botanische tuin tot de “Fábrica da Luz”: Caldas de Reis tussen natuur en geschiedenis

De route loopt langs de Umia-rivier van het Alameda-gebied naar een oude Romeinse brug en bezoekt onderweg een groep molens, de Segade-waterval en de ruïnes van een waterkrachtcentrale.

Caldas de Reis is een van de meest bezochte toeristische steden in het noorden van Pontevedra, een referentiepunt voor thermalisme in Galicië en een belangrijk punt op de route van de Portugese Weg naar Santiago de Compostela. De straten van deze stad zijn een waar openluchtmuseum geworden en de passage van de Umia-rivier door zijn grenzen markeert het landschapskarakter van het hele gebied.

Een van de meest interessante routes om Caldas de Reis te ontdekken is de beroemde “Ruta del Agua”, een pad dat door een deel van de loop van de Umia loopt van de botanische tuin naar een oude Romeinse brug, een ander symbool van het belangrijke historische erfgoed van deze thermale stad. Langs deze route kunnen we tal van en gevarieerde bezienswaardigheden vinden, zoals de Burgas-fontein, de Segade-waterval of de ruïnes van een oude waterkrachtcentrale, in de volksmond bekend als “Fábrica da Luz”.

Het eerste deel van de “Ruta del Agua”
De “Waterroute” van Caldas de Reis vormt een cirkelvormige route van ongeveer 5,5 kilometer, van gemiddelde tot lage moeilijkheidsgraad en die in slechts twee of drie uur kan worden afgelegd. Het startpunt van deze route is in de botanische tuin en de beroemde Carballeira, gelegen aan de oevers van de rivier. Deze hoek van de regio Umia (ongeveer 23.000 vierkante meter in zijn geheel) werd al in 1962 uitgeroepen tot “Picturesque Place and Historic Garden” en wordt momenteel door de Xunta de Galicia beschouwd als een “Asset of Cultural Interest”.

Het ontwerp van de plaats, ook verbonden met de thermische cultuur van de stad, dateert uit de 19e eeuw en herbergt een grote diversiteit aan soorten – waaronder bomen, struiken en planten – van over de hele wereld, met de nadruk op de collectie camelia’s en eiken (carballo’s). Kortom, een buitengewone catalogus die het tot een van de belangrijkste groene ruimtes van de Rías Baixas maakt. In de omgeving van deze parktuin bevindt zich ook de Burgas-fontein, het embleem van de geneeskrachtige mineraalwaters van Caldas.

Het pad van het water loopt stroomopwaarts tussen stukjes historie en natuur. Ter hoogte van de Pontella de Segade is het aan te raden om van oever te wisselen, aangezien de aanleg van de weg in die zin eenvoudiger -hoewel minder landelijk- is. Het etnografische erfgoed van de stad is ook vertegenwoordigd op de route in een gebied dat een reeks gerestaureerde oude molens doorkruist, waarvan sommige zijn omgebouwd tot huizen. Ook is er slechts een paar meter verder een klein uitkijkpunt van waaruit we een deel van de loop van de Umia en de overblijfselen van de oude waterkrachtcentrale Caldas de Reis kunnen zien.

“Fábrica da Luz”, de ruïnes omgebouwd tot een toeristisch icoon
De omgeving van de “Fábrica da Luz” en de Segade-waterval is een van de mooiste en meest unieke plekken op de hele Umia-route. De ruïnes van deze oude fabriek, opgericht in 1899 in de parochie van San Andrés de César, zijn in de loop van de tijd een belangrijke toeristische attractie in Caldas de Reis geworden. De fabriek bleef in bedrijf tot 1952, hoewel ze momenteel is opgenomen in de rode lijst van Heritage, die goederen of industriële sites in Spanje omvat die onderhevig zijn aan het risico van verdwijning, vernietiging of essentiële wijziging van hun waarden.

In het gebied dat wordt bestreken door de “Fábrica da Luz”, gaat het landschap over in landelijke omgevingen waar natuurlijke poelen en watervallen de boventoon voeren, zoals de set gevormd door de Segade-watervallen. Bovendien is deze oase van rust aan het water van de Umia een uitstekende ontmoetingsplaats voor zwemmers en natuurliefhebbers, want ondanks dat het een idyllische plek is, is het nooit te druk met mensen.

BRON: Elespanol – Hoofdfoto: (Ruta da Auga, Caldas de Reis) Roteiros Galegos.