Alles wat je moet weten over Los Moros y Cristianos
De regio Valencia herbergt allerlei ongewone festivals en culturele vieringen, en een waar alle bezoekers zeker van zullen horen is het festival van de Moren en christenen, of Los Moros y Cristianos, dat overal in Valencia en in de regio Alicante wordt gevierd. Het festival is een bezienswaardigheid die het bekijken waard is, met enorme optochten, uitgebreide kostuums en veel muziek en buskruit. En verre van een toeristische attractie te zijn, is het van groot belang voor de regio, met tradities die teruggaan tot in de 16e eeuw en een beslissend moment in de geschiedenis van het gebied markeren.
Valencia is een van de vele delen van Spanje met een sterke Moorse (of islamitische) invloed, aangezien het onder Moorse heerschappij stond van de 7e eeuw tot de 15e eeuw. De festiviteiten herdenken de periode die bekend staat als de Reconquista, of herovering, van Valencia door de christenen in de 15e eeuw, en de veldslagen die werden uitgevochten tussen de Moorse en christelijke legers. De evenementen worden ook gehouden ter ere van de beschermheilige van de stad, Vincent van Saragossa, van wie wordt gezegd dat hij tussenbeide is gekomen in de laatste veldslag, waarin de christenen de Moren versloegen ondanks dat ze sterk in de minderheid waren.
Het festival kent een spectaculaire start. De twee legers marcheren in de vroege ochtenduren de stad binnen, een grootse entree begeleid door luide muziek van hun eigen bands, vuurwerk en veel pracht en praal. De Moorse en christelijke legers marcheren in processie, gekleed in kleurrijke, uitgebreide kostuums, waarbij elke kant de andere probeert te overtreffen. Het aantal deelnemers kan honderden of in sommige gevallen duizenden bedragen. Hun komst wordt reikhalzend uitgekeken door de verzamelde menigten, die zich in de straten en op de balkons met de vlag van St. George pakken voordat de zon zelfs maar opkomt.
Daarna komen de religieuze ceremonies van de patroonheilige en de onderhandelingen, of embajadas, gehouden in het kasteel van de stad of een ander belangrijk gebouw, waarbij elke partij een tekst voorleest in een poging de ander over te halen zich over te geven. Dan begint de grote finale: een heropvoering van het laatste gevecht, een rel van lawaai, kleur en rook, eindigend in een overwinning voor de christenen.
De festiviteiten duren meestal drie dagen en omvatten alle straatfeesten en paella-kookwedstrijden die je van elk feest in deze regio mag verwachten.
Vreemd genoeg is er geen vaste datum voor de viering. Twee van de meest populaire plaatsen om van het festival te genieten zijn de steden Villajoyosa, die eind juli viert, en Alcoy, waar de festiviteiten in april plaatsvinden, met maximaal 5.000 mensen die deelnemen aan de ochtendprocessie.
Andere steden vieren dit festival op verschillende tijdstippen van het jaar, en er zijn ook veel kleine steden in Andalusië die op verschillende data soortgelijke evenementen houden. Maar waar en wanneer je ook naar het festival van Los Moros y Cristianos gaat, je zult zeker een onvergetelijke ervaring hebben.
Nu hopen dat we er weer snel van kunnen genieten!
BRON: Clare Speak,Theculturetrip – Foto: (Moros y Cristianos in Castalla) Rein Reijse.
