Badajoz, Spanje: een historische stad aan de Portugese grens

Badajoz is een stad in de provincie Extremadura in Spanje, op slechts 6 kilometer van de grens met Portugal. In de 8e eeuw werd het veroverd door de Moren en daarna werd de Reconquista eeuwenlang betwist door de Spanjaarden en Portugezen.

Verken Badajoz
Afgedekt door het Moorse fort van Badajoz, heeft de stad een interessante mix van Moorse en Spaanse gebouwen. Het belangrijkste Moorse gebouw is het Alcazaba-fort en de versterkte muren omsluiten het Paleis van de hertogen van Roca, dat nu het regionale archeologische museum is. Het museum is gratis toegankelijk. Er zijn ook enkele mooie tuinen in de muren, de Jardines de la Galera. Terwijl je door de tuinen dwaalt, zijn er verschillende Moorse ruïnes om te verkennen.
Aan de voet van het Alcazaba liggen de hoofdstraten en pleinen van Badajoz. Veel hiervan zijn erg aantrekkelijk, vooral het mooie Plaza Alta, omringd door de arcades en het mooie bakstenen patroon van het 15e-eeuwse gebouw aan de rand.

De Plaza de Espana is de locatie van zowel de kathedraal van Badejoz als het stadhuis. De 13e-eeuwse kathedraal heeft een gotisch-romaanse stijl en heeft dikke verdedigingsmuren. Binnen in de kathedraal staan ​​enkele interessante renaissancekunstwerken en enkele Vlaamse wandtapijten.
Een ander interessant plein is de Plaza de la Soledad, de locatie van een mini Giraldi-toren gebouwd in dezelfde stijl als de Giralda in Sevilla.
Vlakbij de kathedraal is het Museo Provincial de Belles Artes gratis te bezoeken en gehuisvest in een prachtig gebouw. Het heeft een vrij goede selectie van kunstwerken te zien.Badejoz ligt aan de rand van de rivier de Guadiana en wordt doorkruist door de Palmas-brug die leidt naar de imposante Palmas-poort met zijn twee stenen torens. De brug zelf is indrukwekkend met zijn 32 stenen bogen die de rivier oversteken.

Portugese grens
De Moorse invasie van Badejoz en de ligging aan de Spaans-Portugese grens betekent dat Badajoz meer dan zijn deel aan veldslagen heeft gehad, maar de meest meedogenloze was de Spaanse burgeroorlog toen de nationalisten de stad innamen. Op 14 augustus 1936 brachten ze honderden mannen en vrouwen van de stad de arena in en stelden ze machinegeweren op rondom de ring. Honderden werden die nacht vermoord en de volgende dag begonnen ze opnieuw! In totaal kwamen meer dan 4000 mensen om het leven. De moord was in opdracht van generaal Juan Yagüe die bekend werd als ‘de slager van Badajoz’.

De nabijheid van de Portugese grens is tegenwoordig een voordeel voor Badajoz en de stad is een belangrijke handelsstad tussen de twee landen. Het is een goede uitvalsbasis voor het verkennen van de omgeving, waaronder het natuurreservaat Cornalvo.
Carnaval is een heel goed moment om Badejoz te verkennen. Het is een belangrijk festival in de stadskalender. Bezoek de steden Museo del Carnaval op de Plaza de la Libertad om enkele kostuums van eerdere carnavals te zien.

Plaatsen om te bezoeken in de buurt
Merida is een van de belangrijkste steden in de omgeving. Het was ooit de grootste Romeinse stad in de regio en dankzij de erfenis van Romeinse gebouwen is het een UNESCO-werelderfgoed geworden. De prachtige stad Caceres is ook vlakbij.

BRON Spainthisway – Foto: (Palmas brug in Badajoz) Maximo Manzanares.