Castillo Monumento Colomares in Benalmádena

Esteban Martin Martin was een arts in New York die een levenslange fascinatie voor Christoffel Columbus had. Hij geloofde dat er nergens ter wereld een monument was dat zijn held adequaat vierde, dus besloot hij er zelf een te bouwen.

Martin bezat een groot stuk grond in de bergen van Benalmadena in Andalusië, met een prachtig uitzicht over de Middellandse Zee. Dus gaf hij zijn praktijk in New York op, keerde terug naar zijn geboorteplaats en ging aan het werk. Tussen 1987 en 1994 bouwde hij met de hulp van slechts twee metselaarsvrienden een sprookje van een monument. Hoewel het Castillo de Colomares wordt genoemd, is het niet echt een kasteel, maar eerder een structuur die is samengesteld uit drie stijlen – gotisch, romaans en mudéjar (met islamitische versieringen en motieven) – met torens, muren, trappen, sculpturen en schilderijen. Zijn “kasteel” was bedoeld als eerbetoon aan de ontdekkingsreiziger en zijn bemanningen, maar ook als een geschiedenisles over de tijd van Isabel en Ferdinand van Castillo, de katholieke vorsten die zijn reizen sponsorden.

Lokaal werd Martin op zijn best als raar beschouwd, in het slechtste geval als gek. Hij zwoegde hoe dan ook door, zonder erkenning of enige vorm van financiële steun van buitenaf. Baksteen, mortel en cement werden omgevormd tot de drie karvelen waarin Columbus reisde, standbeelden van royalty’s (waaronder Juana La Loca, de dochter van Isabel), waterspuwers, stenen kaarten en kenmerken uit Amerika (waar de impact van Columbus onder meer geweld, gedwongen bekering omvatte). aan het christendom, en de introductie van ziekten). Er zijn ook verwijzingen naar de islam, het jodendom en het christendom, de drie religies in Spanje tijdens de middeleeuwen.

In het midden van het gebouw staat een van ’s werelds kleinste kerken – gewijd aan Sint Elizabeth van Hongarije – slechts 1,8 meter in het vierkant, gepland als een mausoleum waar Martin hoopte dat de overblijfselen van zijn held ooit zouden worden begraven. (Er is enige discussie of zijn stoffelijk overschot zich in Sevilla of de Dominicaanse Republiek bevindt.) Een andere nieuwsgierigheid is een kleine Chinese pagode, die het misverstand van Columbus symboliseert dat hij op weg was naar Azië.

Het project verwoestte Martin, maar het monument staat, omgeven door bossen en tuinen, met uitzicht op zee (hoewel richting Afrika in plaats van Amerika). Niemand schudt meer zijn hoofd bij Martins droom.

BRON: Atlasobscura – Hoofdfoto: (Castillo de Colomares) Amalia González.