De best bewaarde Arabische baden van Europa bevinden zich in Spanje: een enorm complex in het historische centrum van Jaén
De stad Jaén is een van de meest onderschatte steden van Spanje. De stad wordt vaak overschaduwd door andere plaatsen in Andalusië, zoals Sevilla of Córdoba, maar de realiteit is dat ‘de hoofdstad van het Heilige Koninkrijk’ fascinerende wonderen herbergt met een eeuwenoude geschiedenis, zoals de Kathedraal van de Hemelvaart en de wijk Santa Cruz. Onder deze fascinerende enclaves bevinden zich enkele zeer bijzondere Arabische baden, die tot de grootste van het hele land behoren.
De stad Jaén is een van de meest geschikte plekken in Zuid-Spanje om de doortocht van moslims door het Iberisch Schiereiland te herdenken. Een goed voorbeeld hiervan zijn de spectaculaire Arabische baden van het Villardompardo-paleis, gelegen in het historische centrum van de stad. Deze schat is al duizend jaar bewaard gebleven, maar dankzij de prachtige staat waarin het bewaard is gebleven en de enorme oppervlakte van 450 vierkante meter, is het uitgegroeid tot een van de grote trekpleisters van de provinciehoofdstad.
De Arabische baden van Jaén: een reis naar het verleden
De Arabische baden van het Villardompardopaleis werden gebouwd in de 11e eeuw, een half millennium vóórdat het prachtige gebouw waaronder ze verborgen liggen, werd opgericht. Volgens de website van het complex zelf zijn ze mogelijk al aan het einde van de 12e eeuw gerestaureerd; Dit wordt bevestigd door de prachtige Almohadenversieringen in het hele complex. Ze hebben een oppervlakte van 450 vierkante meter en behoren daarmee tot de grootste van het hele land.
Na de christelijke herovering van de stad in 1246 door Ferdinand III werden de baden nog steeds gebruikt, hoewel er rond de 15e eeuw een leerlooierij werd gevestigd (waarvan nog steeds sporen in verschillende ruimtes te vinden zijn). Hierdoor verloren de baden hun thermische functie. Bovendien bouwde de graaf van Villardompardo in de 16e eeuw bovenop de stenen het paleis dat nog steeds zijn naam draagt. Daardoor bleven de stenen eeuwenlang vergeten en verborgen, totdat ze in 1913 werden herontdekt.
De badkamers bestaan uit vier ruimtes: een hal en drie ruimtes met verschillende temperaturen. De Koude Zaal is overdekt door een tongewelf met een tiental dakramen en is vrij klein vergeleken met de Warme Zaal, een vierkante ruimte van bijna 128 vierkante meter, overdekt door een grote koepel die rust op hoefijzervormige bogen. De Hot Room ten slotte heeft een rechthoekige structuur en nissen aan de zijkanten.
Deze baden behoren zonder twijfel tot de grootste wonderen die de Arabieren op het Iberisch Schiereiland hebben achtergelaten. Hoewel ze tientallen jaren verborgen zijn geweest, zijn ze tegenwoordig een must-see als je een uitstapje maakt naar de prachtige stad Jaén. De toegang is gratis, maar je moet wel vooraf reserveren (online, telefonisch of persoonlijk) om ze te kunnen bezoeken.
BRON: 20minutos – Hoofdfoto: De Baños Árabes in Jaén – Foto: Vicente
