De beste Romeinse ruïnes om te bezoeken in Spanje

De Romeinse invasie van wat toen bekend stond als ‘Hispania’ duurde zo’n 700 jaar en de erfenis van hun tijd in Spanje is vandaag de dag nog steeds goed zichtbaar. Enkele van de belangrijkste steden van Spanje werden gesticht door de Romeinen en er zijn een aantal belangrijke archeologische vindplaatsen en goed bewaarde Romeinse ruïnes open voor het publiek. Hier zijn enkele van de meest indrukwekkende Romeinse ruïnes die je vandaag in Spanje kunt bezoeken.

Merida
De belangrijkste Romeinse vindplaats in Spanje, Mérida in Extremadura, kreeg in 1993 de UNESCO-werelderfgoedstatus vanwege het uitstekende Romeinse archeologische ensemble. Hoewel bewoond sinds de prehistorie, stichtten de Romeinen de stad Emerita Augusta in 25 voor Christus en groeide uit tot een van de belangrijkste steden van het Romeinse rijk. Van de vele ruïnes die vandaag zichtbaar zijn, zijn vooral de triomfboog, het theater, het circus en het aquaduct opmerkelijk.

Tarragona
De Catalaanse stad Tarragona is de oudste Romeinse nederzetting in Spanje en was op haar hoogtepunt de hoofdstad van de Romeinse provincie Hispania Citerior. Tegenwoordig heeft het een aantal goed bewaarde sites, zoals de necropolis, het Romeinse circus, een amfitheater aan zee en de stadsversterkingen. Hoewel een van de meest indrukwekkende locaties het Aquaduct van Les Ferreres is, ongeveer 4 km ten noorden van de stad.

Segovia
Het aquaduct van Segovia wordt algemeen beschouwd als het best bewaarde aquaduct in zijn soort in Spanje en bereikt een hoogte van ongeveer 29 meter. Gebouwd in de 1e eeuw na Christus, verkeert het aquaduct tegenwoordig in zo’n goede staat dat het nog steeds wordt gebruikt om water te transporteren, zij het in moderne leidingen die langs de originele waterleidingen lopen.

Lugo
Lugo, gelegen in de noordwestelijke Spaanse provincie Galicië, is een stad met zowel een belangrijk Keltisch als Romeins erfgoed. Het meest zichtbare overblijfsel van de Romeinse aanwezigheid is de indrukwekkende versterkte muur die de stad bewaakt en van Lugo de enige Europese stad maakt die nog volledig omringd is door een Romeinse muur. Er zijn zo’n 71 torens langs de weg van dit derde-eeuwse UNESCO-werelderfgoed, dat een prachtig uitzicht over de stad biedt.

Sevilla
Het moderne Sevilla ligt aan de rand van twee belangrijke Romeinse nederzettingen, de Spaans-Romeinse stad Hispalis en de Romeinse kolonie Itálica, ongeveer 9 km ten noorden van de stad. De ruïnes van Itálica, de geboorteplaats van de Romeinse keizers Hadrianus en Trajanus, zijn vandaag de best bewaard gebleven en omvatten een aantal adellijke huizen met prachtige mozaïeken, een immens amfitheater en het Traianeum, een tempel gewijd aan keizer Trajanus.

Córdoba
Córdoba, gelegen in de provincie Andalusië, werd rond het jaar 169 een Romeinse kolonie en werd later een belangrijke stad voor de Byzantijnen, Visigoten en later de Moren. In feite werden tijdens de Spaanse Reconquista veel Romeinse tempels omgebouwd tot moskeeën en later tot kerken. Van de overblijfselen die vandaag nog zichtbaar zijn, zijn de Cordoba-tempel, de grote moskee en de Romeinse brug bijzonder goed bewaard gebleven.

Barcelona
Als Barcelona tegenwoordig vooral bekend staat om zijn modernistische en gotische monumenten, is er een belangrijke Romeinse erfenis in de stad die toen bekend stond als Barcino en een kleinere kolonie was dan die van het eerder genoemde Tarragona. Veel van de Romeinse overblijfselen van Barcino zijn te vinden in het Museum van Geschiedenis van Barcelona (MUHBA), hoewel er ook delen van de stadsmuren zichtbaar zijn, overblijfselen van de zuilen van de Tempel van Augustus en bogen van een Romeins aquaduct.

Baelo Claudio (hoofdfoto)
Gelegen in het meest zuidelijke deel van Spanje, ongeveer 20 km van Tarifa, was de stad Baelo Claudia ooit een belangrijke Romeinse stad en handelspunt met Afrika. De stad floreerde dankzij de handel in gezouten vis, maar werd in de 2e eeuw zwaar beschadigd door een aardbeving. Desalniettemin zijn de overblijfselen die hier vandaag te zien zijn enkele van de meest complete en goed bewaard gebleven in Spanje, waaronder de oude poorten naar de stad, een theater, thermale baden, een markt en een geplaveid forum.

Toledo
Toledo, ooit de hoofdstad van Spanje, was geen grote Romeinse stad, maar had ten tijde van de bouw niettemin het grootste Romeinse circus in Hispania. Helaas is hier weinig van over, hoewel wat er nog over is, kan worden bezocht in Vega Baja, ten noorden van de stad. Andere Romeinse overblijfselen zijn de Alcántara-brug die in 104AD over de rivier de Taag is gebouwd en de Romeinse vestingwerken die later door de Moren in het Alcazar werden opgenomen.

BRON: Tara Jessop – Theculturetrip – Hoofdfoto: (Baelo Claudio) David.