De enige woestijn van Europa ligt in de meest onderschatte provincie van Spanje
Soms nemen paradoxen bezit van het leven en het universum. Dit is het geval in Almería, een van de rijkste landbouwprovincies van Spanje, maar ook de enige woestijn van heel Europa. De Tabernas-woestijn is al jaren een populaire filmlocatie; er zijn is alsof je in een klassieke spaghettiwestern stapt, maar dan met de zekerheid dat het een ware belevenis is.
De eerste vraag die opkomt bij het aanschouwen van dit merkwaardige landschap is waarom er midden in Almería een woestijn ligt. Het antwoord is simpel: het is een gebied omringd door drie bergketens: de Sierra de Filabres, de Sierra de Alhamilla en het Alpujarra-gebergte van Almería. Deze bergen fungeren als een natuurlijke barrière tegen de vochtige winden uit de Middellandse Zee, waardoor het lijkt op een klein toevluchtsoord dat nog nooit de zee heeft geproefd.
Hoewel het misschien ongelooflijk lijkt, was Tabernas ooit bedekt met zout water. Tegenwoordig wordt het beschouwd als een soort openluchtmuseum voor geologie. Fossielen van dieren en planten van duizenden jaren geleden worden hier voortdurend opgegraven, te midden van formaties zoals seismieten, fossiele stranden en turbidieten. Bovendien is het een zeer bijzondere plek vanwege de proliferatie van specifieke soorten zoals de roodstaarthagedis en de blauwe rotslijster.
Een beetje Wilde Westen in Almería
Het bekendste en meest bezochte deel van deze plek is de Western Town, een decor dat halverwege de 20e eeuw werd gebouwd om de landschappen uit Amerikaanse westerns na te bootsen. Aanvankelijk hadden de gebouwen alleen een voorgevel, maar veel zijn sindsdien intern uitgebreid. Iconische films zoals ‘The Good, the Bad and the Ugly’ (1966), ‘For a Few Dollars More’ (1965), ‘Lawrence of Arabia’ (1962) en ‘Indiana Jones and the Last Crusade’ (1989) werden hier opgenomen.
Er zijn ook twee musea, het Filmmuseum en het Automuseum, met objecten die gebruikt zijn bij sommige filmopnames. Daarnaast is er een waterpark en een dierentuin met 800 dieren van 200 verschillende soorten. Er worden ook cancanshows en andere optredens georganiseerd die de gewelddadige sfeer van die tijd nabootsen. Het is een volledig meeslepende filmervaring , aangezien cowboys en sheriffs nooit echt in Almería hebben gewoond, behalve in fictie.
In de buurt van Tabernas
Een andere manier om het gebied te verkennen, een van de meest spectaculaire in de provincie, is via verschillende wandelpaden (over het algemeen niet aanbevolen in de zomer). Enkele van de populairste zijn de Tabernas-Las Salinas -route, een 20 kilometer lange route die door plekken als de kloof Barranco del Cautivo en de oase van Tabernas loopt; of de Mini-Hollywood- lus, die met slechts 3 kilometer veel toegankelijker is en het natuurgebied van de Tabernas-woestijn bereikt en terugkeert naar de filmset.
Maar dat is niet alles wat er te zien is in Tabernas. Er is ook het kasteel van Tabernas, gebouwd in de 11e eeuw in een zeer aantrekkelijke Nasrid-stijl; de 13e-eeuwse Hermitage van San Sebastián, in een populaire gotische stijl, die ooit de synagoge van Tabernas was; Sorbas , een wit dorp in het Sorbas Gypsum Natuurgebied; en de nederzetting Terrera Ventura, een archeologische vindplaats uit het late neolithicum.
BRON: Viajar Elperiodico – Hoofdfoto: (De woestijn van Tabernas) Hubi’s Nature.
