De enorme steengroeven die dienden om Menorca twee eeuwen lang te bouwen

Las Pedreres de S’Hostal-Lithica, waarvan de activiteit duurde tot 1994, is een recreatieve en culturele locatie geworden om te genieten van geschiedenis en natuur.

Op een kilometer van Camí Vell, niet ver van Ciutadella de Menorca, ligt Ses Pedreres de S’Hostal-Lithica, een aantal marés-steengroeven waarvan het materiaal ongeveer 200 jaar lang werd gebruikt voor de constructie van gebouwen op het eiland. De omheining, die in totaal 7 hectare beslaat, beschikte over een handmatige extractieruimte, waarvan de activiteit tot 1960 duurde, en een moderne mechanische extractiezone die vanaf die datum in gebruik was tot de sluiting ervan in het voorjaar van 1994. In zijn laatste jaren, de steenhouwers werden de architecten van het landschapsherstelvan de uitgegraven ruimtes, ze vullen met teelaarde en ze veranderen in boomgaarden met groenten en fruitbomen. Vervolgens werd de ruimte verlaten, waardoor de verschijning van wilde vegetatie en de steen, blootgesteld aan de elementen, geleidelijk werd geërodeerd en gekleurd in meerdere tinten, wat een spektakel van texturen en chromatiek bood.

Het was toen dat, om te voorkomen dat deze ruimte onder het puin zou verdwijnen, Líthica ontstond, een particuliere stichting zonder winstoogmerk die veel rehabilitatiewerk verrichtte om van dit Menorcaanse juweel een recreatieve en culturele ruimte te maken. Dankzij zijn tussenkomst werden deze steengroeven een uniek sculpturaal landschap, geërfd van een van de meest traditionele beroepen op het eiland, trecador.

Momenteel laat deze magische plek, door de eilandraad van Menorca uitgeroepen tot actief van cultureel belang, de reiziger kennismaken met een openluchtmuseum door middel van educatieve en rondleidingen die hem in staat stellen al zijn geheimen te ontdekken.

Een ruimte waar kunst en natuur samensmelten
De omheining, die wordt gepresenteerd als een gebeeldhouwde ruimte die in het landschap is uitgehouwen met imposante verticale stenen muren, biedt verschillende ruimtes waar jong en oud een aangename dag kunnen beleven.

Rond een fontein omlijst met rozen die het leven en de ziel symboliseren, strekt zich de middeleeuwse tuin van geneeskrachtige kruiden uit, die de geest symboliseert door het begrijpen van de natuur. Aan de andere kant is er het Botanische en Biodiversiteitscircuit dat, begonnen in het jaar 2000, een reeks tuinen is die is aangelegd voor het behoud van de inheemse flora van Menorca met educatieve en outreachende doeleinden. De weergave van de verschillende soorten vegetatie die voor elke steengroeve een ander ontwerp creëren, wordt aangevuld met informatieve posters met inhoud over plantkunde, zoölogie, geologie en etnologie.

Liefhebbers van uitdagingen zullen de verschillende doolhoven het aantrekkelijkst vinden. Met 600 vierkante meter en een hoogte van 1,6 meter is El Mineral, ontworpen door Laetitia Lara in samenwerking met Nuria Román en Basile Ribas, geïnspireerd door die van de Minotaurus. Gelegen aan de voet van de Totem en in de diepten van de mechanische ontginningsgroeve, heeft deze steenreus een vierkant plan met meerdere paden en een centrum dat uitnodigt tot persoonlijke of groepsuitdagingen. Zijn artistieke conceptie maakt het een land-art interventie in de steengroeven, met de steengroeven. Er is ook een kleine ronde vijver met water gezuiverd door vegetatie en een architecturale vestibule.

Het plantaardige labyrint toont een ontwerp dat is geïnspireerd op de traditie van Kretenzische labyrinten met een enkelsporige cirkelvormige lay-out. De plantaardige essentie, bewoond door aromatische planten en tot 18 inheemse soorten, evolueert op het ritme van de seizoenen. Het heeft een oppervlakte van 177 vierkante meter, een diameter van 15 meter, zeven stukken zandsteen van 60 cm breed en zeven hagen van 35 cm hoog. Los Vergeles van zijn kant weeft een labyrintisch plot waarvan de essentie de ontmoeting is van het minerale en het plantaardige.

Een woonruimte
S’Hostal is ook een geweldig theater geworden waar elke zomer de Fosquet de Lithica wordt gehouden, een festival dat dans, circus, theater en heel veel muziek biedt. Op de bodem van de diepste steengroeve -27 meter-, met een spectaculaire akoestiek, vinden deze optredens plaats.

Daarnaast biedt de organisatie educatieve workshops over steenhandel voor schoolkinderen, maar ook cursussen voor beeldhouwers en beginners waarin stenen elementen voor de omheining worden gemaakt -bewegwijzering, verlichting, meubels…-, evenals kleine stukken voor de verkoop. Je kunt de verschillende ruimtes ook huren voor de ontwikkeling van promotionele activiteiten en evenementen, reclame, fotolocaties of als filmset. Evenzo staat de organisatie open om dit juweel te delen met verenigingen en groepen om sociale acties, sport- en solidariteitsevenementen uit te voeren, in feite delen ze momenteel een steengroeve met het GOB’s Wildlife Recovery Centre.

De omheining is het hele jaar geopend en de algemene toegangsprijs is 7 euro.

BRON: ABC – Hoofdfoto: (Lithica, Pedreres de S’Hostal, Menorca) Eloisa Ozonas.