De grootste brug van het hele Romeinse Rijk bevindt zich in Spanje en is een juweeltje van burgerlijke architectuur dat al sinds de eerste eeuw bestaat

Het silhouet verbindt niet alleen twee oevers, maar ook twee millennia aan geschiedenis, verborgen in de stenen waaruit het bestaat. Sinds de bouw tijdens het Romeinse Rijk heeft deze brug de doorgang gezien van soldaten, kooplieden, pelgrims en reizigers die de grote Galicische rivier, de Miño, wilden oversteken om duizend-en-één levens te leiden die we nooit zullen kennen. Geschiedenisliefhebbers zullen deze brug, met de grootste boog van het Romeinse Rijk in Spanje, ongetwijfeld als een attractie beschouwen.

Het verhaal achter de muren van deze iconische brug over de Miño-rivier
Dit is een van de oudste en meest emblematische pareltjes die verborgen liggen in Galicië, met name in Ourense. De oorsprong ervan gaat volgens de overlevering terug tot de tijd van keizer Trajanus, hoewel de bouwtechnieken meer wijzen op de tijd van Augustus, toen Ourense zich begon te vestigen als een strategisch knooppunt in het noordwesten van het Iberisch Schiereiland. Deze brug was een mijlpaal in de Romeinse bouwkunde: eeuwenlang was het de enige kilometers lange doorgang die de brede rivier de Miño kon overspannen en de Via XVIII, die Bracara Augusta (Braga) met Asturica Augusta (Astorga) verbond, met elkaar verbond.

Vroeger bekend als de Oude Brug of Grote Brug
Ook bekend als Ponte Vella, moeten we benadrukken dat de geschiedenis ervan, net als die van de rivier zelf, een opeenvolging is van overstromingen, ruïnes en wederopbouw. ​​De eerste grote gedocumenteerde restauratie vond plaats tussen 1228 en 1229, onder het patronaat van bisschop Don Lorenzo en de steun van koning Ferdinand III de Heilige. De brug kreeg toen zijn huidige vorm, met spitsbogen en oplopende hellingen, een middeleeuwse uitstraling die hem onderscheidt van andere Romeinse bruggen in het land. Pas in de 17e eeuw, dankzij architect Melchor de Velasco, bereikte de brug zijn volledige potentieel.

In zijn glorietijd telde het elf bogen (waarvan er nu nog zeven over zijn) en had het ooit een uitkijktoren, die in 1839 werd afgebroken en nog steeds op het stadswapen prijkt. Met een lengte van 370 meter en een centrale boog die 38 meter boven het water uitsteekt, blijft het een van de meest indrukwekkende bouwwerken van ons land.

Met deze mijlpaal behoort Ourense tot de top van de Romeinse bouwkunst, samen met de stadsmuren van Lugo en de Herculestoren in A Coruña. Ze vormen een monumentale drie-eenheid die getuigt van de omvang van het Romeinse erfgoed in de gemeenschap.

BRON: Viajar Elperiodico – Hoofdfoto: (Puente romano in Ourense) Mariano.