De kerk van een stad in Jaén met een ondergronds gewelf dat wordt doorkruist door een rivier
De prachtige stad Cazorla ligt in het grootste beschermde gebied van Spanje en een van de grootste van Europa: de Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas Natural Park. Naast deze prachtige natuurlijke omgeving valt de stad op door zijn witte boerderijen en zijn imposante monumenten zoals het Castillo de la Yedra.
Een ander gebouw dat de aandacht trekt, is de kerk van Santa María, of beter gezegd de ruïnes. Maar wat niet velen weten, is dat eronder een merkwaardig geheim is dat ook bezocht kan worden: een ondergrondse kluis waar een ondergrondse rivier doorheen stroomt.
Een renaissancewerk
De exacte datum van de bouw is niet bekend, maar het is zeer waarschijnlijk dat het in de 16e eeuw is gebouwd. De stijl is renaissance en de deuropening die uitkijkt op de Calle de la Hoz is een bijna exacte replica van degene die te zien is in de kerk van San Miguel in Jaén.
Oorspronkelijk was de tempel gestructureerd als een halplan met drie beuken met een apsis aan het hoofd en een koepel die boven het transept uitstak. Bovendien werd de kerk gebouwd op de Cerezuelo-rivier zelf, waardoor deze eerder moest worden gekanaliseerd. Dit betekende dat er een gewelf werd gebouwd waar de ondergrondse rivier doorheen zou gaan.
Maar dit technische werk leidde tot zijn einde, en dat is dat in 1694 de rivier door een storm buiten haar oevers trad en een groot deel van de tempel verwoestte. De gewelven stortten in, de altaarstukken werden vernield en veel ornamentele elementen werden naar buiten gesleept.
Een van de meest bezochte plaatsen in Cazorla
Ondanks zijn staat is de kerk van Santa María een van de meest bezochte plekken in de stad. In deze ruïnes kun je nog enkele kenmerken van de renaissance-architectuur zien, zoals het gewelf in de toren, in de kapel van San Cristobalón; het verzonken gewelf boven de apsis en het hoofdaltaar; de deuropening van de noordgevel, open naar de Plaza de Santa María; de deuropening van de zuidwestgevel, met een halfronde boog, en de sacristiekapel met zijn wenteltrap.
Daarnaast kun je ook de ondergrondse kluis bezoeken waar de rivier doorheen stroomt. Deze bevindt zich onder het hoofdaltaar en doorkruist de hele kerk om zijn koers onder de Plaza de Santa María voort te zetten die architectuur en natuur verenigt. Het heeft een halve ton structuur, zeer compact en aangepast aan de oneffenheden van de waterloop.
BRON: 20minutos – Hoofdfoto: (Rio bajo la Iglesia Santa Maria, Cazorla) Wikimedia.
