De mooiste en meest interessante gebouwen op Menorca

Hoewel het een klein eiland is, overtreft Menorca dankzij zijn rijke en gevarieerde geschiedenis zeker zijn gewicht als het gaat om indrukwekkende architectuur. Door de eeuwen heen zijn er talloze constructies gebouwd die verwijzen naar militaire veroveringen, religieuze ordes en buitenlandse rijken, waarbij het culturele erfgoed van het eiland in steen is bewaard. Hier verzamelen we het beste van de in het oog springende architectonische juweeltjes van Menorca.

Monte Toro
Dit vredige, mooie en gedeeltelijk witgekalkte heiligdom ligt op de top van de Toro-berg, die met bijna 400 meter het hoogste punt van Menorca is. Sinds de terugkeer van het christendom op het eiland in de 13e eeuw, toen de christenen de Moren verdreven, is het heiligdom een ​​belangrijke plaats voor pelgrimstochten en spirituele bijeenkomsten. Het is open voor het publiek, maar wordt nog steeds bewoond door Franciscaanse nonnen die dagen van religieuze reflectie en een kans om te overnachten bieden – zeker een bezoek waard, aangezien de uitzichten uitzonderlijk zijn.

Kathedraal van Santa Maria
De kathedraal van Menorca in Ciutadella, gebouwd in opdracht van koning Alfonso III, wordt beschouwd als het best bewaarde voorbeeld van een gotisch gebouw op het eiland. Het bestaat uit slechts één kamer en enkele hulpkapellen en werd gebouwd tussen 1300 en 1365 op de plaats van een oude moskee. Het gebouw werd geplunderd en ontheiligd door binnenvallende legers tot aan de Spaanse burgeroorlog in 1936. Kort daarna werd het gerestaureerd in de prachtige staat en stijl waarin je het nu aantreft.

King’s Island
Aankomst per boot in de haven van Mahón en je kunt King Island of Illa del Rei, een klein eilandje halverwege de haven, niet missen. En het eiland domineert het 18e-eeuwse militaire hospitaal – een mooi gebouw van twee verdiepingen met een centrale toren en een grote binnenplaats die aan drie zijden is omsloten. Het ziekenhuis zorgde grotendeels voor de slachtoffers van de Britse marine, hoewel het ook werd gebruikt voor slachtoffers van de gele koorts-epidemie in 1821 en voor gewonde Franse soldaten bij de verovering van Algiers in 1830. In 1964 werden alle patiënten omgeleid naar het Mahón-ziekenhuis vanwege de moeilijkheid om de patiënten naar het eiland te krijgen, en het ziekenhuis werd gesloten. Bezoekers kunnen echter nog steeds de boot nemen en het prachtige gebouw, de tuinen en de ruïnes van een 6e-eeuwse basiliek verkennen.

Stadhuis van Ciutadella (hoofdfoto)
Dit bijzonder opvallende stadhuis, gelegen op Plaza del Borne, was vroeger het paleis van een Arabische gouverneur, evenals een koninklijk paleis onder koning Alfonso III en opnieuw een gouverneurspaleis onder de Britten, voordat het uiteindelijk in 1865 werd afgestaan ​​aan het stadsbestuur. Na veel herstructurering, werd het in 1925 ingehuldigd als een gemeentelijk centrum voor de stad. Het bewijs van de vroegere kenmerken is te vinden op de begane grond en in de solide, verdedigingsmuur waarop het is gebouwd.

Het museum van Menorca
Het Museum van Menorca is net zo indrukwekkend vanwege zijn historische inhoud als het prachtige gebouw waarin ze zijn gehuisvest. Het is gevestigd in een voormalig 17e-eeuws Franciscaans klooster in het hart van Mahón en de drie verdiepingen met barokke architectuur zijn een prachtige plek om te verkennen. De bogen en kloosters op de begane grond, evenals de boog- en roosvensters boven de ingang van de kapel, herinneren aan de vroegere bezetting van het gebouw.

Fort van La Mola
Het schiereiland La Mola ligt ten noorden van de ingang van de haven van Mahón, een historisch belangrijke positie om de stad en de haven te beschermen tegen een invasie. De Britten begonnen, maar voltooiden hun geplande bouw van een fort niet, waardoor de Spanjaarden de bouwwerkzaamheden moesten ontwerpen en voltooien. Na drie vastgelopen bouwprojecten, het La Mola Fortje ziet dat vandaag eindelijk voltooid werd in 1875 (maar moderne artillerie had het ontwerp van het gebouw toen al achterhaald). In 1896 werd het gebouw gerenoveerd om er moderne batterijen en kanonnen in te huisvesten, waarvan sommige nog steeds te zien zijn als je door de wapenkamers loopt. Het speelde ook een verdedigende rol in de Tweede Wereldoorlog met twee kanonnen op het hoogste punt van het fort en bleef tot de jaren negentig in militaire handen. Een belangrijk herkenningspunt in de maritieme geschiedenis van Menorca en een must voor liefhebbers van militaire geschiedenis.

Ses Pedreres de s’Hostal
Een kilometer buiten Ciutadella ligt een gebied met zandsteengroeven dat bekend staat als Ses Pedreres de s’Hostal. Verlaten in 1994, besloot een vereniging genaamd Lithica om iets van dit prachtige gebied te maken met de toevoeging van loopbruggen door de steengroeven, een stenen labyrint en enkele mooie groene tuinen. De verbazingwekkende vormen die in de steen zijn uitgehouwen, zijn het bewijs van industriële ontginning en ook uit vroegere tijden waarin de steen met de hand zou zijn gewonnen. De dramatische vormen en geometrie van de plek zijn werkelijk betoverend.

BRON: Leon Beckenham – Theculturetrip – Hoofdfoto: (Ciutadella Menorca) Tito Illera.