Dit is de favoriete route om Castilla y León te ontdekken

De route door Riaño en Picos de Europa was de favoriet van de deelnemers aan een recent macro-onderzoek op Instagram uitgevoerd door Lonely Planet Spain (@lonelyplanet_es), waarin de gebruikers van het sociale netwerk (met 115.000 volgers) werd gevraagd welke was je favoriete route om over de weg van Castilla y León te genieten.

Meer dan 20.500 reizigers hebben deelgenomen aan het onderzoek dat 24 verschillende routes door de regio voorstelde, in een competitie op basis van kwalificatierondes. De voorgestelde routes zijn dezelfde als die in En route through Castilla y León, de eerste gids voor deze gemeenschap, onlangs gepubliceerd door Lonely Planet en uitgevoerd door Igor Gonzalo uit Burgos.

Riaño en Picos de Europa wonnen 61% van de stemmen voor de Pilgrim’s Way (de Jacobijnse route door Castiliaanse landen: Belorado-Burgos-León-Astorga-Ponferrada-O Cebreiro), die 39% ontving. De derde favoriet voor reizende gebruikers is de zogenaamde El peso de Roma-route (historische route langs de Romeinse wegen die de gemeenschap doorkruisen) en de vierde, de El Cid Exile-route (Burgos en Soria).

Bossen, meren en bergtoppen
Riaño en Picos de Europa is een spectaculaire route van ongeveer 170 kilometer die enkele van de mooiste hoeken van het noorden van Castilië en León, in de provincie León, doorkruist. Lommerrijke bossen, meren en stuwmeren, uitzichtpunten, oude dorpjes en hoge toppen, zoals die van Valdeón, in het Nationaal Park Picos de Europa, of die van Montaña Palentina, vormen deze route die verliefd wordt op iedereen die hem volgt.

De route heeft acht aanbevolen haltes en begint in het meest zuidelijke deel van de route, in het kleine stadje Besande. Gelegen aan de samenvloeiing van de Valdecueva-stroom met de Grande-rivier, in een brede en vruchtbare vlakte en omgeven door glooiende bergen, heeft het goede voorbeelden van populaire architectuur behouden, zoals het oude molengebouw en verschillende hórreos in Leonese stijl, naast de parochiekerk, met een Romaanse deuropening uit de 13e eeuw.

Slechts 10 km naar het westen zijn Prioro en Morgovejo de volgende haltes op de route. De eerste stad valt op door zijn 13 hórreos en zijn etnografisch museum, terwijl de tweede bekend staat om de robuuste stenen bruggen die de Cea-rivier oversteken.

Riaño
35 km naar het noorden ligt een van de pareltjes van de route: Riaño. Het charmante stadje staat bekend als de toegangspoort tot de Picos de Europa en ligt in een van de mooiste omgevingen van León, aan de oevers van het Riaño-reservoir, waar de omliggende toppen worden weerspiegeld, zoals de emblematische Pico Gilbo. De omgeving is een aanwinst voor natuurliefhebbers, aangezien er verschillende paden zijn, zoals de Paseo del Recuerdo, verschillende uitzichtpunten (Las Hazas, Valcayo…), enz. De paden langs het moeras hebben panoramische banken waar het wordt aanbevolen om te gaan zitten om naar de zonsondergang te kijken. Op het meer, waarin de oude Riaño is ondergedompeld, kunnen, naast acht andere steden in de vallei die eind jaren tachtig werd overstroomd om het stuwmeer te bouwen, cruises worden gehuurd.

De route gaat verder naar het noorden. Ongeveer 25 km verderop, na het oversteken van de Pontón-pas en voordat je de tunnel oversteekt die naar de stad Oseja leidt, bereik je de Mirador de Oseja, een spectaculaire plek van waaruit je kunt genieten van de hele Sajambre-vallei, bedekt met immense beukenbossen en eiken bosjes en omgeven door de toppen van de Picos de Europa. Er zijn verschillende gemarkeerde paden voor wandelaars die de vallei binnenkomen. Na een kronkelende bergweg vol uitzichtpunten en canyons over de rivier de Cares, en het oversteken van de Panderrueda-pas, worden de Valdeón-valleien bereikt, tussen de gigantische bergen met dezelfde naam, waar de stad Posada de Valdeón ligt, binnen de Picos het Europa Nationaal Park.

8 km ten noorden van genoemde stad langs een smalle weg, ligt het tweede juweel van de route: Caín de Valdeón. Dit bergdorp met steen-, hout- en tegelconstructies is het startpunt voor tal van wandelroutes, zoals de bekende Cares-route, niet geschikt voor mensen met hoogtevrees. Bruggen over de kloof met uitzicht op de leegte, enorme watervallen, bossen en een veranderend landschap kenmerken dit spectaculaire 12 km lange en relatief gemakkelijke parcours.

La Bañeza (León)
Puerto de San Glorio is de laatste halte op de route, 35 km ten oosten van Caín. Het is een bergpas tussen Cantabrië en Castilla y León met spectaculaire uitzichten. Op 1.685 m ligt het uitkijkpunt van Llesba, van waaruit je Santo Toribio de Liébana en de Naranco-vallei kunt zien.

BRON: Elmundo – Hoofdfoto: (Riaño) Chus65.