Dit is het grootste gebouw in Spanje en beslaat meer dan de helft van het oppervlak van heel Vaticaanstad
Aan de rand van Gijón, op een heuvel met uitzicht op de Cantabrische Zee, staat een monumentaal gebouw dat maar weinig bezoekers zich in Asturië kunnen voorstellen. De Universidad Laboral de Gijón, kortweg La Laboral genoemd, wordt door velen beschouwd als het grootste gebouw van Spanje. En dat is geen overdrijving: de bebouwde oppervlakte bedraagt 270.000 vierkante meter, een getal dat het groter maakt dan enig ander architectonisch complex in het land en gelijk is aan maar liefst meer dan de helft van de oppervlakte van Vaticaanstad.
Vaticaanstad, de kleinste staat ter wereld, beslaat een oppervlakte van ongeveer 0,44 vierkante kilometer, oftewel zo’n 440.000 vierkante meter. Vergeleken met de Laboral is het resultaat indrukwekkend: de Asturische kolos beslaat ongeveer 60% van de oppervlakte van het land waar de Heilige Stoel gevestigd is.
De Universidad Laboral (Arbeidsuniversiteit), gebouwd tussen 1946 en 1956, was een opleidingscentrum voor weeskinderen van arbeiders en mijnwerkers. Het monumentale ontwerp, ontworpen door architect Luis Moya, beantwoordde aan de ambitie om een zelfvoorzienend complex te creëren dat de grandeur van het Franco-regime zou symboliseren.
Een wandeling door La Laboral is als het verkennen van een miniatuurstad. Binnen vindt je een enorm theater, binnenplaatsen die lijken op pleinen, binnentuinen en eindeloze galerijen. De ellipsvormige kerk wordt beschouwd als een van de grootste in zijn soort ter wereld en de 130 meter hoge stenen toren is de hoogste in Spanje die met dit materiaal is gebouwd.
De afgelopen jaren is het complex opnieuw vormgegeven als een ruimte voor creatie en leren. Het herbergt de Universiteit van Oviedo, de studio’s van het Prinsdom Asturië (Radiotelevisión del Principado de Asturias), tentoonstellingszalen, werkplaatsen en studentenresidenties.
Een bezoek aan de Laboral is als een ontdekkingstocht door een van de meest opvallende aspecten van de Spaanse architectuur. De afmetingen verbazen zelfs degenen die bekend zijn met het Escorial of de Sagrada Familia: het is groter dan beide samen.
BRON: Larazon – Hoofdfoto: (Universidad Laboral de Gijón) “In Memoriam” bercast.
