Een driedaagse route door de natuur van het noorden van Burgos: watervallen, grotten en middeleeuwse dorpjes

De natuur breidt zich in al haar pracht uit in het noorden van Burgos. De regio Las Merindades, het meest noordelijke deel van de provincie, verwelkomt op zijn grondgebied de meest uiteenlopende ansichtkaarten, om de liefhebbers van de bergen, middeleeuwse steden en landschappen omringd door water te bekoren.

Om de schoonheid van deze landen te ontdekken hebben we alleen tijd nodig, dus beginnen we met een driedaagse route door zijn charmes. De beste tijd van het jaar ervoor? Aan het einde van de winter, als de watervallen en watervallen dankzij het smeltende ijs op hun hoogtepunt zijn.

Dag 1: Van Pozo Azul naar Puentedey
Eerste stop op de tour: een lichaam van intens blauw water dat zich opent in het midden van weelderige vegetatie. De stad Covanera herbergt het indrukwekkende gebied van Pozo Azul, de langste onderwatergrot van Spanje en een van de belangrijkste ter wereld. Op het eerste gezicht lijkt het op een idyllische poel met zoet water, maar daaronder ligt een ingewikkeld labyrint van ondergrondse galerijen.

Slechts 14 kilometer van deze grot is verkend, maar de bodem is nog niet bereikt. Natuurlijk, hoewel je zonder problemen aan de oppervlakte kunt zwemmen, mogen alleen geautoriseerde speleologen de onderwaterholten betreden. Om deze plek te bereiken is heel eenvoudig: vanuit de stad Covanera steken we de Rudrón-rivier over via een brug en volgen we de aanwijzingen die ons naar de bron leiden. Als we de rivier aan onze linkerhand verlaten, komen we op een gemarkeerd pad dat ons na ongeveer 300 meter uiteindelijk naar het zwembad zal leiden.

Vanuit een grot die de diepten van de aarde ingaat, bekijken we het landschap van Las Merindades vanuit de hoogten. Er is geen betere plek om je als een vogel te voelen dan het uitzichtpunt van de Ebro Canyon. Met een parkeerplaats op een paar meter afstand is de toegang zeer eenvoudig en de uitzichten zijn indrukwekkend. Daar wacht ons een balkon om uit te kijken over de afgrond en de meanderende rivierbedding en de weelderige vegetatie eromheen te aanschouwen. Boven onze hoofden vliegen elegante soorten als adelaars, vale gieren en haviken.

Het eerste stadje op deze route is niemand minder dan Orbaneja del Castillo, dat samen met zijn watervallen een magisch geheel vormt. Toegevoegd aan de in water badende landschappen zijn de middeleeuwse huizen die zich uitstrekken door de zogenaamde Sedano-vallei, genesteld tussen hoge rotswanden.

Naast een wandeling door de stad terwijl we het gerucht over de watervallen achtervolgen, kunnen we letterlijk de rotsachtige muren eromheen betreden. Het omliggende karstlandschap staat vol met grotten die ons vertellen over de oorsprong van de bevolking, aangezien velen van hen tussen de 8e en 6e eeuw voor Christus werden bewoond, zoals de Cueva del Níspero en de Cueva del Azar.

We gaan nu verder naar een van de meest spectaculaire steden in Burgos: Puentedey. Zoals de naam al aangeeft, zijn deze stad en haar herenhuizen gebouwd op “de brug van God”, een rotsformatie in de vorm van een brug die wordt doorkruist door de rivier de Nela. Als je dit indrukwekkende landschap overdenkt, is het normaal om te bedenken waarom de oude kolonisten spraken van een goddelijke schepping.

Na het bewonderen van deze 15 meter hoge natuurlijke brug, dompelden we ons onder in de landelijke sfeer van het stadje. Hier kunnen we het Casa Palacio de los Porras bezoeken, in renaissancestijl; de kerk van San Pelayo en zijn romaanse overblijfselen, en het Palacio de Brizuela, een oud paleis-kasteel gebouwd tussen de 15e en 16e eeuw.

Dag 2: Van de Salceda-waterval naar Ojo Guareña
Er is niets beters om de dag energiek te beginnen dan met een interessante route die de natuurlijke wonderen van deze landen onthult. Las Merindades is de thuisbasis van de indrukwekkende Cascada de la Salceda, die over het water van de San Miguel-rivier dondert terwijl deze door de gemeente Quisicedo stroomt.

Om bij deze 30 meter hoge waterval verborgen in de Sotoscueva-vallei te komen, zullen we een route van gemiddelde moeilijkheidsgraad en 8,6 kilometer lang (ongeveer 2 uur en een half) moeten afleggen. Deze cirkelvormige route vertrekt vanuit de stad Quisicedo en voert ons eerst langs een pad omgeven door eikenbomen naar een bospad. We volgen te allen tijde de borden van de route en gaan de helling van de berg op, nu een beukenbos in.

Op een gegeven moment snijdt de San Miguel-stroom het pad af, dus we zullen de rivierbedding over stenen blokken moeten oversteken. Later lopen we weer over het water, dit keer over een houten brug . We blijven een zigzaggend en zeer steil pad omhoog gaan totdat we het pad bereiken dat ons uiteindelijk naar de waterval leidt. Nadat we een klein houten ponton zijn overgestoken, keren we terug naar de stad aan de andere kant van de waterval, langs de andere kant van de vallei naar het hoogste punt van de route: Pico del Ángel op 857 meter boven zeeniveau. Ten slotte beginnen we aan een afdaling door heide tot we het eerste pad en het startpunt bereiken.

Van wandelen tussen bossen, beekjes en watervallen, gingen we de diepten van de berg in, met name in het natuurlijke monument van Ojo Guareña. Het is een belangrijk karstcomplex met 110 km aan galerijen gevormd door de erosie van de rivieren Guareña en Trem, waardoor het de grootste verzameling grotten in Spanje is.

Binnen hebben ze alles gevonden, van prehistorische heiligdommen tot grotschilderingen en in totaal 63 soorten ongewervelde dieren. Kortom, de wetenschappelijke en historische waarde ervan is niet te overzien. Maar er komt nog een verrassing bij: in een van de holtes bevindt zich de Cueva Ermita San Bernabé y San Tirso, die een beeldhouwwerk van San Tirso op het altaar uit de 13e eeuw bewaart. Het stenen gewelf versierd met schilderijen uit het jaar 1705 en die de martelingen van de heilige vertellen, is indrukwekkend.

Dag 3: Van de Peñón-waterval naar Tobera (hoofdfoto)
Een andere must-see enclave in Las Merindades is de pittoreske Cascada del Peñón, tussen de steden Pedrosa de Tobalina en La Orden. Dit landschap wordt ons gegeven door het water van de Jerea-rivier bij zijn aankomst in de Tobalina-vallei, waar ze een spectaculaire waterval van 110 meter lang vormen met een val van 20 meter. Een goed moment om ervan te genieten is in de zomer, wanneer het een idyllische en verfrissende badplaats wordt.

We eindigen de route met twee steden die even curieus als mooi zijn. Frías heeft, ondanks zijn uiterlijk, de titel van stad sinds 1435, toen koning Juan II van Castilië het de stad verleende. Het is daarmee de kleinste stad van het land, met iets meer dan 200 inwoners. Maar afgezien van dit opvallende feit, valt het op door zijn ongelooflijke kasteel op een rots en door zijn middeleeuwse brug over de rivier de Ebro.

Eindelijk keren we terug naar de waterlandschappen dankzij het mooie stadje Tobera. Na een bezoek aan het ongelooflijke complex bestaande uit de gotische kluizenaarswoningen van Santo Cristo en Nuestra Señora de la Hoz en de middeleeuwse brug over de rivier de Molinar, richten we onze voeten op het stedelijke kader van deze stad en overdenken hoe water een onderdeel wordt van de plaats. Een reeks watervallen stroomt tussen de huizen zelf en een vrijgemaakte wandeling stelt ons in staat ze van enkele centimeters te bewonderen.

BRON: 20minutos – Hoofdfoto: (Frías, Burgos) Wikimedia.