Een kluizenaarshut in de krater van een vulkaan: de romaanse tempel met het meest opvallende landschap van Spanje
In het hart van een oude, slapende vulkaan, omgeven door een landschap dat zo van een andere planeet lijkt te zijn geplukt, ligt een van de meest unieke pareltjes van de Catalaanse romaanse architectuur: de Hermitage van Santa Margarida de Sacot. Gelegen in het natuurpark Garrotxa Volcanic Zone, in de provincie Girona, staat dit kleine kerkje helemaal onderaan de krater van de gelijknamige vulkaan en biedt het een van de meest indrukwekkende locaties voor wandelaars van alle niveaus.
De omgeving waarin de hermitage zich bevindt, is een geologische en architectonische zeldzaamheid. Waar ooit vuur en lava bulderden, omringt nu een uitgestrekte groene weide dit romaanse bouwwerk. Hoewel er nauwelijks resten van het oorspronkelijke gebouw over zijn, was het geen vulkaan die het verwoestte, maar een verwoestende aardbeving in de 15e eeuw.
Kort daarna besloten de lokale bewoners de kerk te herbouwen, waarbij de oorspronkelijke apsis, een kleine veranda en het beeld van Maria behouden bleven. Het huidige beeld dat binnen wordt vereerd, is een 14e-eeuwse replica; het origineel wordt bewaard in het Bisschoppelijk Museum van Girona.
Volgens de overlevering verscheen het beeld van Sint-Margarita op wonderbaarlijke wijze aan de monding van de krater, wat aanleiding gaf tot de bouw van de kluizenaarswoning op diezelfde plek. Een verhaal dat geloof, mysterie en natuur combineert op een van de meest ongewone locaties van Spanje.
Om deze plek te bereiken, heb je niet veel moeite of bergervaring nodig. Vanaf de parkeerplaats aan de GI-524, vlakbij Olot, leidt een goed gemarkeerd pad naar de top van de vulkaan en daalt geleidelijk af in de krater. In slechts een half uur bereik je het hoogste punt, op 766 meter boven zeeniveau, voordat je afdaalt naar de bodem van de krater, op 682 meter. Het pad slingert door beuken- en eikenbossen en biedt bezoekers een schouwspel van kleuren, vooral in de herfst, wanneer de bladeren het landschap in oker- en goudtinten kleuren. Eenmaal in de krater is de sensatie uniek: een omhullende stilte en een landschap dat sereniteit en verwondering combineert.
BRON: Vanitatis – Hoofdfoto: (Volcà de Santa Margarida) Carquinyol from Badalona.
