El Hierro, een trip rond het modieuze eiland

El Hierro is de jongste van de Canarische Eilanden, van vulkanische oorsprong en met een leeftijd van een miljoen jaar is het op zijn beurt de meest westelijke en meest zuidelijke van allemaal. Met zijn schaarse 268 km² was het de kleinste en de minst bevolkte van zijn zusters totdat La Graciosa niet langer als een eilandje werd beschouwd en in 2018 het achtste eiland van de Canarische Eilanden werd.

Maar El Hierro bedriegt. Met zijn kleine formaat kan hij je doen denken dat hij niet veel te bieden heeft, maar dat is niet zo. Daarin vind je zee en bergen die boven de 1000 meter uitstijgen, dorre vulkanische landschappen en dichte nevelwouden, beschermde zeebodems en een rijke, frisse gastronomie en rust, vooral rust.

In januari 2000 werd het eiland door UNESCO uitgeroepen tot biosfeerreservaat, in 2014 werd het ook beschouwd als een geopark en sinds 1996 beschermt het Mar de las Calmas zeereservaat de rijkste wateren van El Hierro, een ideale plek om te duiken.

Bestemming van kust, baaien en natuurlijke poelen
Alleen omdat het een kustbestemming is, wil nog niet zeggen dat het een strandbestemming is. In El Hierro vind je geen grote witte zandstranden, en misschien redt dat het wel van het massatoerisme dat de voorkeur geeft aan andere eilanden in de Canarische archipel. Hier vind je kleine baaien met donker zand, soms moeilijk toegankelijk, en vooral natuurlijke poelen aan de rand van de zee. De kust wordt grotendeels gevormd door de vulkanische badlands en dat vult deze met vormen en hoekjes en gaten.

Als je op zoek bent naar zand, dan vindt je dit op het strand van La Restinga, het meest stedelijke en met de meeste voorzieningen op het eiland, maar ook in de baai van Timijiraque, Tacorón en het strand van Verodal. Ze zijn allemaal klein en stil, plekken om los te komen van het luidruchtigste toerisme.

Maar in El Hierro vallen de plassen en natuurlijke poelen op. Je hebt ze verspreid over de hele kust en ze zijn de perfecte plek om een ​​duik te nemen in de zee, zonder de zee in te gaan. Charco Azul, onder een indrukwekkende basaltboog, is een van de mooiste van het eiland, maar Charco de los Sargos of Charco Manso volgen op de voet. Het natuurlijke zwembad van Tamaduste is een van de beroemdste, evenals dat van Las Macetas en Pozo de las Calcosas, samen gemaakt met een tong van vulkanische lava. Ze zijn niet te missen.

Bergbestemming, paden en uitkijkpunten
Het hele centrale massief van El Hierro bestaat uit een grote berg met veel hoogteverschillen. Deze verschillen zorgen ervoor dat we heel verschillende omgevingen op het eiland kunnen vinden, met vaak bewolkte toppen dankzij de passaatwinden en de contrasten in temperaturen tussen zee en bergen.
De bimbaches, de oude bewoners van El Hierro, hadden een compleet netwerk van paden die het eiland in alle richtingen doorkruisten, en veel van deze paden zijn nu perfect gemarkeerd. In feite heeft El Hierro een groot aantal korteafstandsroutes, naast een lange afstandsroute, die wandelaars zal verrukken.

In de hoogten van El Hierro kun je de Julan niet missen, waar je een rondleiding kunt volgen om verschillende rotstekeningen uit de Bimbache-periode te zien (waarvoor je moet reserveren). Een sprookje is de Garoé-boom door de bimbaches als heilig beschouwd als leverancier van drinkwater, en natuurlijk de Sabinar, een van de beroemdste plaatsen in El Hierro waar de wind de jeneverbessen heeft gevormd en zo een van de eiland symbolen. El Pinar beslaat een van de centrale delen van het eiland en ja of ja, je zult er doorheen gaan, het is moeilijk om niet te stoppen om te verdwalen tussen de stammen.

Hieronder wacht de Orchilla-vuurtoren op je in de buurt van het Zero Meridian-monument, het monument dat de referentie was voordat de Greenwich-vuurtoren, de Roque de Bonanza aan de oostkust en die van Salmor aan de noordpunt van de Golfvallei werden opgericht. Onderweg vindt je andere bezienswaardigheden zzoals La Caridad, La Peña of Nuestra Señora de los Reyes. Zoals je kunt zien, heeft El Hierro veel meer te bieden dan je in eerste instantie zou denken.
Bovendien moeten we een groot aantal uitzichtpunten toevoegen, zoals de Mirador de la Peña, de Mirador de Las Playas, aan de oostkust van het eiland, of die van Julan en Isora.

Beschermde onderwaterbestemming
Een van de grootste toeristische motoren van het eiland wordt aangedreven door duiken. Op de zuidelijke helling van El Hierro ligt de Mar de las Calmas en daarin beschermt een zeereservaat de inwoners tegen de wateren. Het wordt beschouwd als een van de beste duikgebieden, niet alleen in Spanje, maar in heel Europa, en de duikcentra zijn geconcentreerd in het kleine stadje La Restinga.

Aan de kust zijn verschillende dompelpunten verspreid, maar het is in El Bajón waar een grotere diversiteit aan leven is geconcentreerd. Als je onder water komt, zie je trompetvissen, baarzen, brasem, groene vis, murenen, kreeften, verschillende roggen en zelfs enkele grote pelagische soorten, zoals witpunthaaien, dolfijnen of mantaroggen.

BRON: Eldiario – Hoofdfoto: Javier Gallego.