Generalife en Alhambra-tuinen – een UNESCO-werelderfgoed

Gelegen op een heuvel genaamd de Sabika, de heuvel van de zon, grenzend aan het Alhambra-paleis in Granada, was de Generalife de zomerresidentie van de sultans van het Alhambra. Generalife maakt deel uit van het Alhambra, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Wanneer is de beste tijd om Generalife te bezoeken?
De lente is ongetwijfeld de beste tijd om de tuinen te zien. In de eerste dagen van mei zijn er prachtige uitstallingen van blauweregen, perkplanten en duizenden irissen en andere bollen. Het parfum van honderden bloeiende rozen en jasmijn zweeft door de lucht vermengd met dat van de oranjebloesem van bomen in de volkstuin of huerta.

Over Generalife
De Generalife zijn de oudste Hispano-islamitische tuinen in Europa. De naam Generalife heeft helemaal niets te maken met de verzekeringsmaatschappij met een gelijkaardige naam, het komt van de term Yannat al-Arif, wat tuin van de architect betekent en was eigendom van de sultan. Een deel van de tuinen was bestemd voor het verbouwen van voedselgewassen en kruiden en het zijn deze terrassen, die nog steeds in gebruik zijn, die je als eerste tegenkomt als je Generalife binnenkomt.

Historische tuinen van Generalife
Generalife bestaat uit een reeks historische tuinen die dateren uit de Nazrid-periode in de 13e eeuw, dwars door de christelijke periode tot aan de 19e eeuw. Elk tijdperk heeft de tuinen en het aangrenzende paleis gewijzigd of toegevoegd.

Het Generalife-paleis
De oorspronkelijke tuinen omringden het landhuis, het Generalife-paleis. Het paleis zoals je het nu ziet, was de creatie van Mohammed III (1302 – 1309) die het voormalige gebouw uit de 12e en 13e eeuw aanpaste. Je zult merken dat het Generalife-paleis de versieringen en versieringen mist waarvoor het Alhambra zelf bekend staat. Dit paleis was een plek voor contemplatie om de bomen, struiken, planten en waterpartijen in de tuinen te waarderen. Hier vindt je de wereldberoemde en waarschijnlijk de meest gefotografeerde patio ter wereld, de Patio de la Acequia. In het midden van de patio bevindt zich een waterpartij met symmetrische fonteinen die de indruk wekken dat het water van de ene naar de andere kant van het centrale kanaal beweegt. De jets zijn een 19e eeuwse toevoeging,

Een symfonie van water, ruimte en geuren
Rondom het paleis zijn vier boomgaarden, op terrassen, en in de tijd van Nazrid zou het omringende land een weiland zijn geweest. Tegenwoordig is het een verzameling tuinen uit verschillende periodes. De wezenlijke essentie van een moslimtuin is niet verloren gegaan. De nagebouwde Spaans-islamitische tuin, vlakbij het auditorium, kan het beste worden omschreven als een symfonie van water, ruimte en de geur van kruiden en bloemen, die allemaal opgaan in de omgeving.

Latere wijzigingen
De tuinen in de directe omgeving van het paleis werden door de christelijke monarchen uit de 15e en 16e eeuw aangepast om hun, meer katholieke, smaak te weerspiegelen. Ze zijn eerder een indrukwekkend dan mooi deel van de tuinen met statige Cypriotische bomen, buxushagen en snoeiheesters.

Uitzicht vanaf Generalife
Een van de charmes van het Generalife zijn de vignetten die je ontdekt als je door de Arabische bogen en ramen in de muren tuurt. Je zult dezelfde uitzichten zien als waar de sultans en hun naaste omgeving van genoten, een magnifiek uitzicht over de Albaicin en de rivieren Doro en Genil met het Alhambra-paleis op de voorgrond.

Hoe bezoek je Generalife?
Een bezoek aan Generalife is inbegrepen bij de toeslag voor een algemeen dagbezoek aan het Alhambra-paleis. Er zijn ook tickets, Gardens Day Visit en Gardens Night Visit die toegang geven tot de Generalife en beperkte toegang tot het Alhambra-paleis. Tickets moeten vooraf online worden gereserveerd om teleurstelling en een lange rij bij de tourniquets te voorkomen. Je zou gemakkelijk twee uur in Generalife kunnen doorbrengen.

BRON: Visit-Andalucia – Hoofdfoto: (Generalife) Art Feinberg.