Het mooiste dorp in Ciudad Real is tevens het mooiste dorp in Ourense: twee charmante middeleeuwse dorpjes die dezelfde naam en schoonheid delen

De namen van de mooiste steden van Spanje zijn nogal merkwaardig. Het is een fenomeen dat, net als bij mensen, zich soms herhaalt. En je moet oppassen, want als je de verkeerde naam in je GPS invoert, kun je zomaar in Galicië terechtkomen terwijl je eigenlijk naar Ciudad Real wilt vluchten. Letterlijk.

Het was gebruikelijk om twee totaal verschillende steden dezelfde naam te geven ten tijde van de ontdekking van Amerika (Córdoba en Medellín zijn daar goede voorbeelden van). Het is zeldzaam om twee steden met dezelfde naam in hetzelfde land te vinden, maar het komt wel voor, en deze twee steden in Spanje zijn daar het beste voorbeeld van.

Twee verschillende plaatsen, maar met dezelfde naam
Ze liggen niet dicht bij elkaar, ze delen geen provincie en zelfs geen autonome regio. Sterker nog, hoewel ze dezelfde naam hebben, worden die verschillend gespeld. Omdat de ene in Castilla-La Mancha ligt en de andere in Galicië, verklaart dat waarom hun namen in hun respectievelijke lokale talen worden geschreven.

1 Villanueva de los Infantes
De eerste is Villanueva de los Infantes, ten zuidoosten van Ciudad Real, een juweel van de Spaanse barokarchitectuur dat, vanwege de hoeveelheid en kwaliteit van zijn cultureel en architectonisch erfgoed, ook wel de hoofdstad van de Gouden Eeuw wordt genoemd. En voor wie het zich afvraagt: ja, het is officieel ook een van de mooiste dorpen van Spanje.

Een wandeling door de straten is als een reis terug in de tijd, door eeuwen geschiedenis, literatuur en architectuur. De stad is uitgeroepen tot historisch-artistiek monument, niet alleen vanwege de gebouwen, maar ook vanwege de opmerkelijk harmonieuze stadsindeling, bezaaid met monumentale pleinen en statige residenties die getuigen van het glorieuze verleden van deze stad, de hoofdstad van de regio Campo de Montiel.

Tijdens de Gouden Eeuw (de periode tussen de 16e en 17e eeuw) beleefde Villanueva de los Infantes haar grootste bloeiperiode, en het is aan die historische periode dat de meeste gebouwen die de identiteit van de stad vandaag de dag bepalen, toebehoren: van herenhuizen tot kloosters, kerken en het majestueuze centrale plein.

Alsof dat nog niet genoeg was, is Francisco de Quevedo, een van de beroemdste schrijvers van de Spaanse Gouden Eeuw (naast Cervantes en Lope de Vega), nauw verbonden met de stad: Quevedo bracht de laatste jaren van zijn leven door in Villanueva de los Infantes, tot zijn dood in diezelfde stad in 1645.

Quevedo werd inderdaad begraven in Villanueva, in de parochiekerk van San Andrés, gebouwd in de 16e eeuw, meer specifiek in de Kapel van de Borstbeelden. Deze gebeurtenis heeft de geschiedenis van Villanueva zo sterk beïnvloed dat het is uitgegroeid tot het grote literaire centrum van Castilië-La Mancha.

2 Vilanova dos Infantes
En dan is er Vilanova dos Infantes, in de gemeente Celanova, in Ourense. Een middeleeuwse schat die lijkt te hebben stilgestaan ​​in de tijd, midden in het landelijke Galicië. Wie het kent, weet dat een wandeling door de straten voelt als een reis terug in de tijd, rechtstreeks naar het tijdperk van de Infantes van Carrión, met zijn statige architectuur die zijn essentie heeft weten te bewaren.

Van de preromaanse kerk is nauwelijks iets overgebleven: ze werd in 1880 afgebroken. Wat wel bewaard is gebleven, is de donjon, het enige overblijfsel van het oude kasteel, dat nu dienstdoet als historisch museum van de stad.

Wat meteen opvalt bij een eerste bezoek aan het dorp, zijn de stenen huizen met balkons. Maar als dit Galicische dorp ergens om bekendstaat, dan is het wel om de traditie van de schoenmakers, een ambacht dat door de meeste inwoners van deze uithoek van Galicië wordt beoefend. En dat maakt het een unieke plek om te ontdekken tijdens een korte vakantie.

BRON: Viajar Elperiodico – Hoofdfoto: (Villanueva de los Infantes) C. Reyes.