La Magdalena, een verborgen schat aan de noordkust van Spanje

Er zijn veel redenen om Cantabrië te bezoeken. Alleen al de hoofdstad is een uitstapje waard, maar de provincie biedt de reiziger allerlei bestemmingen om uit te kiezen: natuur, gastronomie, monumenten, geschiedenis… een van de meest iconische van Santander: het prachtige schiereiland Magdalena.

El parque de la Magdalena, een long in de stad
Wist je dat de naam komt van het feit dat er tijdens de Middeleeuwen een kluis werd geïnstalleerd onder de hoede van Santa María Magdalena? Het schiereiland, gelegen aan de ingang van de baai van Santander, had een grote strategische waarde, maar in die tijd was het slechts een rotsachtige massa waarop in de loop van de tijd vegetatie groeide.

Om naar deze karakteristieke plek in Santander te komen, kan dit met de auto, de bus of te voet worden gedaan. Toegang is alleen op deze laatste manier toegestaan ​​en de directe toegang tot het stadspark is via de Avenida de Reina Victoria en de Calle Juan de Borbón. Er is een toeristisch treintje, de ‘Magdaleno’, dat er ongeveer 20 minuten over doet over het hele terrein van 24,5 hectare. Ga door het bos en de rijke flora, de verrassende kleine waterdierentuin – er leven eenden, ganzen, pinguïns, zeehonden en zeeleeuwen en vroeger waren er ook ijsberen en leeuwen -, een kinderspeelplaats, een waar sprookjesbos met kleine beeldjes gemaakt met de stammen van omgevallen bomen en zelfs een ‘geheime’ vijver. Het is een beetje moeilijk te vinden. Wij raden je echter aan om rustig te wandelen en te genieten van alles, zonder te haasten.

Er zijn nog twee sculpturen in het park: het Monument ter nagedachtenis aan de slachtoffers van terrorisme, gemaakt door Agustín Ibarrola en het monument opgedragen aan de documentalist en natuuronderzoeker Félix Rodríguez de la Fuente.

Een andere bezienswaardigheid in Parque de la Magdalena is de Muelle de las Carabelas, bekend als het El hombre y la Mar Museum, dat uitkijkt over de stranden van Santander en 4 fantastische replica’s herbergt van historische schepen, drie karvelen en een vlot, gebruikt door de Cantabrische navigator Vital Alsar op zijn reis over de Atlantische Oceaan.

Zonder de stranden te vergeten die toegankelijk zijn vanaf het schiereiland: die van de bikini’s, zo genoemd omdat dit kledingstuk daar voor het eerst in Spanje werd gezien, rustig, zonder golven en fijn zand: en dat van La Magdalena, een strand van stadszand, open naar de baai van Santander. Vanaf de uitkijkpunten van La Magdalena heb je een prachtig uitzicht op andere stranden zoals El Camello, El Sardinero of El Puntal, evenals de baai van de stad.

Het paleis, van koninklijke woonplaats tot universiteit en trouwplaats
Na een klim door pijnbomen komen we aan bij een van de meest emblematische gebouwen van de Cantabrische stad, waar de Gran Hotel-serie werd gefilmd en tegenwoordig nog steeds wordt gebruikt voor verschillende filmopnames. Het werd in 1982 uitgeroepen tot historisch-artistiek monument.

Het werd gebouwd tussen 1909 en 1912 en het was een geschenk, het kostte 700.000 peseta’s verkregen door volkskiesrecht, waardoor de stad de koningen Alfonso XIII en Victoria Eugenia – overgrootouders van Felipe VI – tot zomerresidentie maakte. En dus bezetten ze het totdat de Tweede Republiek begon -tegenwoordig heeft de familie nog steeds kamers beschikbaar om te verblijven wanneer ze gaan-.

In 1932 werd het de Santander International Summer University, maar de activiteit werd onderbroken door de burgeroorlog. Het werd heropgericht als de Menéndez Pelayo International University (UIMP) en sinds 1949 organiseert het Magdalena Palace cursussen, congressen, tentoonstellingen, optredens, enz. -het kan niet bezocht worden in de zomer-. In 1977 kocht de gemeenteraad het voor 150 miljoen peseta’s van de graaf van Barcelona, ​​​​Juan de Borbón.

Het gebouw, gemaakt van metselsteen en bedekt met leisteen, heeft twee hoofdingangen: een naar het noorden, met een portiek en een andere aan de zuidgevel, met een grote trap en bestaat uit een toren en verschillende lichamen. De architectuur, het werk van de Cantabriërs J. González Riancho en Gonzalo Bringas, heeft Engelse, Franse en zelfs Cantabrische en bergachtige invloeden. Binnen zie je meubels, foto’s, kantoren, schilderijen, woonkamers, kamers… sommige origineel, maar de meeste zijn gerestaureerd, na te zijn gebruikt als bloedhospitaal tijdens de Spaanse Burgeroorlog en als verblijfplaats voor degenen die zijn getroffen door de grote brand in de stad van 1941.

Heel dicht bij het paleis staan ​​de oude koninklijke stallen, die, toen ze niet meer gebruikt werden voor dieren en koetsen, door de Internationale Universiteit werden omgevormd tot een ‘strandresidentie’ voor studenten. In 1935 trad het theatergezelschap La Barraca, geregisseerd door Federico García Lorca, daar op en vandaag de dag functioneert het nog steeds als accommodatie voor UIMP-studenten.

Excursies op minder dan een uur van Santander
Als je de hoofdstad van Cantabrië bezoekt, aarzel dan niet om niet alleen het paleis te bezoeken, maar het hele Magdalena-schiereiland en als je heel dichtbij wilt eten, kun je dat doen in de Magdalena Spa), met een fantastisch uitzicht over de baai en een menu met traditionele gerechten waarin er geen tekort is aan lokale specialiteiten zoals inktvisinktvis, Cantabrische ansjovis of stoofschotels uit de bergen.

BRON: HOLA – Hoofdfoto: (Palacio de la Magdalena) Antonio Bueno.