Madrid: De stad met het meest gefotografeerde literaire standbeeld van Spanje

Het monument, dat in 1929 werd ingehuldigd, maakt deel uit van het beschermde gebied van Plaza de España nadat het door de Gemeenschap van Madrid tot erfgoed werd verklaard.

Op elk moment van de dag, van de eerste zonnestraal die door de ramen van de Gran Vía in Madrid weerkaatst tot de gloed van de stadslichten ’s nachts, speelt zich hetzelfde tafereel af op de Plaza de España: groepen bezoekers richten hun telefoon op twee bronzen figuren, op zoek naar de perfecte foto. Wat is het toch met dit monument dat dagelijks zoveel camera’s trekt?

In het hart van Madrid smelten literatuur en herinnering samen in een beeld dat deel is geworden van de collectieve verbeelding. Dit is het Monument voor Miguel de Cervantes, met Don Quichot en Sancho Panza, een van de meest herkenbare culturele symbolen van de hoofdstad.

Er bestaat geen nationale ranglijst die nauwkeurig aangeeft hoeveel afbeeldingen elk literair standbeeld ontvangt, maar reisgidsen zoals What to See in Madrid in 1 Day en het erfgoedrapport van Madrid, Citizenship and Heritage zijn het erover eens dat de stad “een van de meest gefotografeerde plekken in Madrid” is.

Een cultureel erfgoed en een icoon dat altijd op de foto verschijnt
Het monument, ingehuldigd in 1929, maakt deel uit van het beschermde gebied van Plaza de España en is door de Gemeenschap van Madrid uitgeroepen tot Cultureel Erfgoed. Deze erkenning maakt het tot een belangrijk onderdeel van het erfgoed van Madrid.

Het beeld, een werk van Lorenzo Coullaut Valera en voltooid door zijn zoon Federico, toont Cervantes die de scène leidt, terwijl Don Quichot en Sancho Panza van het brons afkomen alsof ze de toeschouwer toespreken. De monumentale omvang, strategische ligging en status als literair icoon verklaren veel van de aantrekkingskracht ervan.

Een absolute ‘must’ op toeristische routes
De zichtbaarheid ervan groeit dankzij de consistente aanwezigheid op toeristische routes. De gids “Wat te zien in Madrid in 1 dag” neemt bijvoorbeeld het Cervantes-monument op in de wandelroute door het stadscentrum en benadrukt het als een belangrijke stop tussen Plaza de España en de Gran Vía.

Daarnaast is er sprake van internationale bekendheid: Don Quichot en Sancho Panza verschijnen herhaaldelijk in promotiemateriaal, institutionele campagnes en toeristische content over Madrid.

Toen de restauratie het weer centraal in het debat bracht
De grondige renovatie van Plaza de España in 2021 plaatste het complex opnieuw in het middelpunt van het stedelijke debat. De restauratie en integratie in de nieuwe voetgangersruimte wakkerde de discussie over het behoud en de symbolische waarde ervan in de stad aan.

“Een van de foto’s die je moet zien tijdens een bezoek aan Madrid”, benadrukte het Instagram-account @madridmola. Dit profiel heeft zelfs meerdere berichten aan het beeld gewijd, en in een van de gepubliceerde reels bekenden ze: “Hoewel het plein door de renovatie (op onverklaarbare wijze) de waterpartij vóór het monument heeft verloren, behoudt het nog steeds de grandeur van een bouwwerk gewijd aan onze meest internationaal bekende schrijver (een inwoner van Alcalá de Henares, nota bene).”

Bovendien herinnerde hij zich dat “het in 1929 werd gebouwd ter herdenking van de derde eeuw na de publicatie van het tweede deel van Don Quichot.” En wist je dat er een exacte replica van dit beeld op een plein in Brussel staat? @madridmola vermeldde dit in hun bericht.

Een setting die herinneringen vermenigvuldigt
Tegenwoordig herhaalt het tafereel zich eindeloos: gezinnen, studenten en toeristen stoppen voor de vijver, heffen hun telefoon op en zoeken naar die perfecte foto waarop Don Quichot recht op de camera af lijkt te rijden. Voor velen is het laten maken van een foto hier een vervulling van een kleine literaire droom.

Hoewel statistisch gezien niet kan worden gesteld dat dit het meest gefotografeerde literaire standbeeld in Spanje is, kan op basis van gemeentelijke, erfgoed- en toeristische bronnen worden gesteld dat het een van de meest gefotografeerde monumenten in Madrid is en, bij uitbreiding, een van de literaire referenties die het meest is vereeuwigd door bezoekers van het land.

BRON: Lavanguardia – Hoofdfoto: (Plaza de España) Ole M. Steffensen.