Jaén: Een Brits mediakanaal raadt een bezoek aan deze Spaanse stad aan: “Het best bewaarde geheim”

Hoewel Spanje dankzij zijn diversiteit – stranden, bergen, geschiedenis, gastronomie en aangename klimaat – een van ’s werelds meest aantrekkelijke toeristische bestemmingen is, krijgen niet alle steden de aandacht die ze verdienen. Dit geldt bijvoorbeeld voor Jaén, de Andalusische hoofdstad, die weinig wordt bezocht en door The Guardian wordt beschouwd als “een van Spanjes best bewaarde geheimen”.

Voor degenen die het massatoerisme en de gebruikelijke toestroom naar grote steden willen ontvluchten, is Jaén een ideale bestemming om te genieten van rust, geschiedenis, erfgoed en lekker eten.

Wat te zien in Jaén
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad is de Kathedraal van de Tenhemelopneming van de Maagd Maria, een juweel van de Spaanse Renaissance, waarvan de barokke gevel en het lichte interieur het werk zijn van architect Andrés de Vandelvira. Dit gebouw heeft, naast zijn artistieke waarde, als inspiratiebron gediend voor talloze kathedralen in Latijns-Amerika. Gelegen aan de centrale Plaza de Santa María, wordt de kathedraal omringd door emblematische monumenten zoals het Bisschoppelijk Paleis en het Stadhuis.

Een andere charme van Jaén ligt verborgen onder de grond: het Villardompardopaleis herbergt 11e-eeuwse Arabische baden, die tot de best bewaarde van Europa behoren. Dit renaissancegebouw bevat musea, binnenplaatsen met gewelfde galerijen en een terras met een prachtig uitzicht over de stad. Het biedt een ervaring die geschiedenis, architectuur en bezinning combineert.

Smaken, traditie en rust
Maar Jaén is niet alleen boeiend vanwege zijn erfgoed; ook de culinaire scene wint aan populariteit. Restaurants zoals Dama Juana, Bagá, Radis en Malak, erkend door de Michelingids, bieden haute cuisine in een verrassend mooie omgeving voor een stad van deze omvang. Bovendien maken de traditie van tapas en de kwaliteit van de olijfolie Jaén tot een ideale bestemming voor fijnproevers.

De lokale keuken, gebaseerd op zelfgemaakte en smakelijke recepten, zoals ajoatao, pipirrana of lomo de orza, gaat in de koudere maanden hand in hand met traditionele stoofschotels en biedt een authentieke en eerlijke smaak die de identiteit van de stad weerspiegelt.

Een alternatief voor massatoerisme
Ondanks het rijke culturele en gastronomische erfgoed blijft Jaén buiten de gebaande toeristische paden. Deze rust, gecombineerd met uitstekende trein- en wegverbindingen vanuit steden als Madrid, Córdoba en Granada, maakt het de perfecte bestemming voor een weekendje weg. Een paar dagen zijn voldoende om de essentie te ervaren; met drie of meer dagen kun je je verblijf verlengen door nabijgelegen steden zoals Baeza of Úbeda (een werelderfgoed) te verkennen, of dorpen zoals Martos, met zijn kasteel en uitkijkpunten tussen de olijfgaarden.

BRON: AS – Hoofdfoto: (Jaén) Philipe Hinojosa.