NASA wijst het enige “gebouw” aan dat vanuit de ruimte te zien is, en dat staat in Spanje
Volgens de gangbare opvatting waren monumenten zoals de Chinese Muur of de piramides van Egypte de enige die vanuit de ruimte zichtbaar waren, totdat de wetenschap ingreep.
Eeuwenlang heerste het populaire geloof dat verschillende van de meest historische bouwwerken van de mensheid vanuit de ruimte te zien waren. De bekendste is de Chinese Muur, een bouwwerk dat decennialang werd beschouwd als het enige dat vanuit de ruimte zichtbaar was, wat bijdroeg aan de beroemde legende eromheen. De wetenschap heeft deze hypothese echter uiteindelijk verworpen. De muur is smal en de materialen gaan op in het omringende landschap, waardoor het vrijwel onmogelijk is om hem vanuit een lage baan rond de aarde te zien.
De Chinese Muur is niet het enige bouwwerk dat in de loop der jaren verkeerd is geïnterpreteerd. Andere belangrijke historische constructies die vaak worden genoemd, zijn de piramides van Egypte en de Nazca-lijnen in Peru. De piramides van Gizeh zijn, gezien hun geometrische vorm, vanuit een lage baan om de aarde te herkennen, maar er is speciale apparatuur nodig om ze ook maar enigszins te kunnen waarderen. De Nazca-lijnen zijn weliswaar zichtbaar vanaf grote hoogte, maar nog steeds niet vanuit de ruimte.
Hier komt Spanje in beeld, een land dat als enige een structuur bezit die vanuit de ruimte zichtbaar is. Zoals Adam Voiland, wetenschapsjournalist en redacteur bij NASA ’s Earth Observatory, uitlegt, is de meest zichtbare kunstmatige infrastructuur vanuit een lage baan om de aarde de ‘zee van kassen’ in Almería, rond de gemeente El Ejido.
“De stad ligt op een kleine kustvlakte genaamd Campo de Dalías, waar een van de grootste concentraties kassen ter wereld te vinden is,” merkte hij op.
Deze imposante structuur, die meer dan 30.000 hectare beslaat, werd in mei 2022 vastgelegd door de Operational Ground Imager 2 aan boord van de Landsat 9-satelliet. Door de grote omvang en de reflecterende eigenschappen is het gemakkelijk zichtbaar vanaf het Internationale Ruimtestation (ISS), evenals vanaf verschillende satellieten die rond onze planeet draaien.
Uiteindelijk zijn kassen een relatief nieuw fenomeen. In de jaren vijftig bestond Campo de Dalías grotendeels uit struikgewas, weilanden en een paar kleine percelen met seizoensgewassen die in de open lucht werden verbouwd.
In de daaropvolgende jaren begonnen boeren te experimenteren met het toevoegen van lagen zand en mulch aan de grond, samen met een plastic afdekking. Aanvankelijk was dit bedoeld om de grond en planten te beschermen tegen schadelijke wind en zout grondwater. De gewassen die onder plastic werden geteeld, bleken echter veel productiever dan die in de openlucht, omdat de grond warmer bleef en meer vocht vasthield. Dit, in combinatie met opkomende technologieën, zorgde uiteindelijk voor een revolutie in de landbouw in de regio en trok daardoor de aandacht van de ruimtevaart.
BRON: Eldebate – Hoofdfoto: (De ‘zee van kassen’ van Almería) Sergio_FF.
