Oñati: Genesteld tussen de bergen: dit is de grootste stad van Gipuzkoa (bekend als het ‘Baskische Toledo’)

Deze oude feodale heerschappij ligt genesteld in de diepste uithoeken van het Gipuzkoa-gebergte. Het was een van de weinige uitzonderingen op het egalitaire sociale systeem van Gipuzkoa, wat er niet voor zorgde dat het eeuwenlang de enige Baskische universiteit was. De stad heeft ook indrukwekkende monumenten verzameld en is nog steeds de locatie van een beroemd Corpus Christi-festival, wat de schilder Ignacio Zuloaga ertoe bracht de stad de bijnaam “Baskisch Toledo” te geven.

Een bezoek aan Oñati kan een hele ochtend slenteren door de straten in beslag nemen. De vakantie kan worden afgerond met een bezoek aan het verrassende Arantzazu-heiligdom in het natuurpark Aizkorri, of door een bezoek te brengen aan de provinciehoofdstad Donostia-San Sebastián.

Geschiedenis van Oñati, het ‘Baskische Toledo’
Het bezoek is leuker als je iets weet over de geschiedenis van Oñati. Vanaf ongeveer het jaar 1000 was de groep dorpen rond de huidige stad het domein van de familie Vela. In 1370 ging het over in handen van de Álava-familie Guevara, op last van Hendrik II. Een van deze oorspronkelijke dorpen, dat rond de kluizenaarswoning van Santa Marina, groeide sneller dan de andere, waardoor de tempel onder het patronaat van de graaf kon worden uitgebreid.

Net als feodale heren in andere breedtegraden inden de Guevara’s belastingen, spraken ze recht en voerden ze hun vonnissen uit. Ze gaven ook leiding aan troepen en kozen burgemeesters, allemaal op basis van erfelijk recht. Deze afstamming vernederde de inwoners van Oñati zozeer dat ze denigrerend txantxiku werden genoemd, wat kikkers betekent. De Guevara’s ondervonden voortdurend tegenstand van de lokale bevolking, die probeerde zich aan te sluiten bij de broederschappen van Guipúzcoa of Álava.

Tijdens de Bandosoorlogen waren de Guevara’s een van de belangrijkste Gamboíno-stammen. Dit feit motiveerde de meerderheid van de hidalgos van Oñati om zich aan te sluiten bij de Oñacino-factie. In 1388 ontketenden ze een bloedige opstand die de heer en zijn gevolg maandenlang bedreigde.

Uiteindelijk bereikten ze een overeenkomst waarbij de edelen de stadsvoogd konden kiezen, een benoeming die echter door de graaf moest worden bekrachtigd. Hoe dan ook, het geweld escaleerde totdat in 1448 de Guevara-troepen de naburige stad Mondragón, waarvan de inwoners hun vijanden steunden, in brand staken. De 13e heer van Oñate kon de katholieke vorsten steunen, die hem in 1481 tot graaf benoemden en zo hun macht consolideerden.

In 1534 besloot Rodrigo Mercado de Zuazola, geboren in Oñati, een universiteit in zijn geboortestad te stichten. Hij was adviseur van de katholieke vorsten en een vriend van kardinaal Cisneros. Zo begon het moeizame proces van het verkrijgen van vergunningen en donaties.
In 1452, toen hij bisschop van Ávila was, begon Mercado de Zuazola met de bouw van dit gebouw. ​​Het werd voltooid in 1545, toen hij het patronaat van de nieuwe Universiteit van Sancti Spiritus van Oñati overdroeg aan keizer Karel V en zijn nakomelingen. De lokale raad droeg bij aan de financiering van de werken en stelde eeuwenlang de leerstoelen ter beschikking.

Op 29 augustus 1839 ondertekenden de generaals Espartero en Maroto een vredesverdrag in het paleis van Lazarraga. Deze overeenkomst zou enkele dagen later in Bergara formeel worden ondertekend, in de vorm van een omhelzing. Hoewel de heerlijkheden tijdens de Carlistenoorlog in 1837 officieel werden afgeschaft, duurde het zeven jaar voordat Oñati zich officieel bij Guipúzcoa aansloot.

De opeenvolgende oorlogen die Guipúzcoa teisterden, van eind 18e eeuw tot bijna in de 20e eeuw, verhinderden de normale werking van de universiteit. Als gevolg hiervan werd de universiteit in 1842 gesloten en in 1896 heropend als de Vrije Universiteit van Oñati. De instelling zou echter niet langer dan 1901 bestaan. Momenteel huisvest het het Internationaal Instituut voor Rechtssociologie, het Provinciaal Archief van Guipúzcoa en het Baskisch Instituut voor Bestuurskunde.

Wat te zien in Oñati, een stad rijk aan historisch en artistiek erfgoed
Oñati is een van de meest aantrekkelijke en monumentale plaatsen in Guipúzcoa, gelegen in een weelderige vallei omringd door bergen. Het beschikt over een interessant artistiek erfgoed, waaronder het heiligdom van Arantzazu, gelegen in de gelijknamige wijk, bijzonder opmerkelijk is.

Het stadscentrum is bezaaid met grote kloosters, kerken en statige huizen, vooral rond de Plaza de los Fueros (Foruen Enparantza, in het Baskisch). Deze ruimte is ontworpen door Mariano José de Lascurain, die het als een grote stedelijke ruimte heeft ontworpen, met aan de noordkant een groot portiekblok en aan de zuidkant open richting de rivier.

Het herbergt het stadhuis van Oñati (1778) met zijn spectaculaire Franse barokke gevel, het Lazarraga-huis (15e eeuw) en de parochiekerk van San Miguel Arcángel (15e en 16e eeuw). Deze tempel heeft een prachtige flamboyante gotische kloostergang, die als bijzonderheid boven de rivier de Ubao is gebouwd, die eronderdoor stroomt. Binnen vallen de kapel van La Piedad, het barokke hoofdaltaarstuk en de crypte op.

Straten en pleinen vol statige paleizen
Een ander interessant plein in Oñati is het Santa Marinaplein. Het is een stedelijk gebied dat tussen de 16e en 19e eeuw is ontstaan ​​en waar drie interessante 18e-eeuwse paleizen staan: het Madinabeitiahuis, het Antiahuis en het Baruenahuis. Het eerste is barok, terwijl het laatste een overgangsstijl heeft van barok naar neoclassicisme met een gevel met dubbele bogen.

Casa Baruena behoorde toe aan de baron van Areizaga, schoonvader van de graaf van Peñaflorida. casa de Moyua herbergt momenteel het Casa de Cultura. Vanaf hier bereik je de rotonde waarachter de herberg en het Monasterio de Bidaurreta staan, een complex dat in 1510 in gebruik werd genomen. Het project werd gepromoot door Juan López de Lazarraga, boekhouder van de katholieke vorsten, en Juana de Gamboa, zijn vrouw, om hun graven te huisvesten.

Het gebouw, gebouwd in renaissancestijl, vertoont ook gotische en mudejar-elementen. In de Bidaurreta-kloosterkerk valt het grote, niet-polychrome houten barokke altaarstuk op. Daarboven bevinden zich prachtige, levensgrote heiligenbeelden, met daarboven een balkon met uitzicht op de Maagd Maria Tenhemelopneming. Het herbergt ook het graf van de oprichters en 218 andere graven van verschillende families uit Oñati.

Onder de burgerlijke bouwwerken in Oñati is het Zumeltzegui-torenhuis, de residentie van de graven van Oñati, het vermelden waard. Ook het 16e-eeuwse Hernani-huis en de Zubiaur-toren, met zijn duidelijk defensieve structuur, zijn de moeite waard.

Het renaissancejuweel van Oñati en andere bezienswaardigheden van de stad
De Sancti Spiritus Universiteit van Oñati bevindt zich bij een van de belangrijkste toegangswegen tot de stad. Gebouwd in de 16e eeuw, is de evenwichtige en serene gevel het mooiste en duidelijkste voorbeeld van de renaissance in heel Gipuzkoa. Binnen completeren de kloostergang en het mudejarplafond het geheel, mede ontworpen door Pierre Picard, zoon van de architect die verantwoordelijk was voor de bouw van de kathedraal van Burgos.

Een andere interessante erfgoedlocatie in Oñati is de San Miguel-molen. Deze ligt tegenover de universiteit en is momenteel een museum. De molen behoorde tot het kloostercomplex van San Miguel en stond direct onder controle van de graven van Oñati, die er een deel van hun tienden inden. Tegenwoordig herbergt de molen zowel originele als externe elementen die het volledige maalproces laten zien.

De Arrikrutzgrot, vlakbij het Arantzazu-heiligdom, is een ondergronds complex van grote speleologische waarde. Een bezoek aan de grot onthult een karstcomplex vol enorme stalactieten op een diepte van 55 meter. Er zijn belangrijke archeologische ontdekkingen gedaan, zoals het skelet van een holenleeuw, de eerste die in Spanje werd gevonden.

Tot slot is het Corpus Christi-festival een van de mooiste festiviteiten in Oñati. Het wordt al sinds 1476 gevierd en is in de loop der tijd steeds indrukwekkender geworden. Het is dan ook een van de meest unieke processies en dansen in Baskenland.

BRON: Espanafascinante – Hoofdfoto: (Zicht op Oñati met de Sierra van Aloña op de achtergrond) Santi Mendiola.