Ontdek de windmolens van Don Quichot: een route door de mooiste dorpen van Castilla-La Mancha

De oudste windmolens van Spanje bevinden zich in de regio Castilla-La Mancha. Enkele “reuzen” waarvan de zwaarden het meest herkenbare silhouet van het land La Mancha vormen. Van de honderden die er ooit waren, zijn er tegenwoordig nog maar heel weinig over. Ze trekken allemaal duizenden toeristen die naar dit land komen om de sporen van Don Quichot en Sancho te ontdekken, maar ook om de charme te bewonderen van de steden waar de personages van Cervantes doorheen trokken.

Consuegra (Toledo) (hoofdfoto)
Deze stad in Toledo heeft de meeste bewaard gebleven windmolens, maar liefst twaalf. Ze liggen allemaal op Cerro Calderico en de meeste ervan kunnen bezocht worden. Clavileño, Espartero, Rucio, Ridder van de Groene Jas of Chispas, zijn enkele van zijn namen. Maar deze stad heeft nog veel meer toeristische trekpleisters, zoals het kasteel van Arabische oorsprong, waar de zoon van El Cid Campeador stierf, of het historische centrum dat verbazingwekkend goed onderhouden is. Ook de Plaza de España is de moeite waard, met zijn prachtige gebouwen in Castiliaans-Mudejarstijl. Bovendien is een stop in Consuegra een perfecte gelegenheid om te genieten van de rijke gastronomie, die het best vertegenwoordigd is in de populaire gachas en migas.

Campo de Criptana (Ciudad Real)
In dit stadje staan ​​maar liefst tien molens (er waren er ooit vierentwintig). Drie ervan (daterend uit de 16e eeuw) zijn de enige in heel Spanje die nog hun oorspronkelijke structuur en mechanisme hebben. En als je twijfelt of je Campo de Criptana wel bij je uitstapje naar La Mancha wilt betrekken, moet je weten dat dit stadje wordt beschouwd als het meest pittoreske hoekje van de Don Quichot-route. Men gelooft namelijk dat Cervantes hier zijn inspiratie vond voor het schrijven van het populaire tafereel over de Giganten. Vergeet natuurlijk niet de wijk Albaicín te verkennen, met zijn smalle, steile straatjes en indigokleurige plinten waarmee de huizen zijn versierd.

Mota del Cuervo (Cuenca)
In de provincie Cuenca, op ongeveer 150 kilometer van Madrid, staan ​​zeven windmolens, waarvan El Gigante de molen is die bezoekers verwelkomt. Als je in het weekend gaat, kun je op zaterdagochtend het proces van het verwerken van graan tot meel op traditionele wijze bekijken (Maaltijdmuseum). We raden je ook aan het historische centrum te verkennen, met straten en pleinen vol statige huizen uit de 16e, 17e en 18e eeuw, of de wijk Las Cantarerías te bezoeken, een wijk in Mudejarstijl. Heel dichtbij, op slechts zeven kilometer afstand, ligt het natuurreservaat Manjavacas Lagoon Complex. Het heeft vier zoutwaterlagunes waar flamingo’s graag neerstrijken en spectaculaire uitzichten en zonsondergangen bieden.

Belmonte (Cuenca)
Vlakbij Mota del Cuervo (op slechts 15 minuten rijden) ligt een stadje dat je enkele eeuwen terug in de tijd voert. Belmonte staat bekend om zijn kasteel, maar ook de windmolens vormen een toeristische trekpleister. Tijdens deze reis terug in de tijd kom je smalle straatjes en steile hellingen tegen, die je moet beklimmen en afdalen om de geheimen van een van de mooiste steden van Castilië-La Mancha te ontdekken.

Vergeet natuurlijk niet een bezoek te brengen aan de collegiale kerk van San Bartolomé (15e eeuw). Deze kerk werd gebouwd op de resten van een Visigotische tempel en staat bekend als de kathedraal van La Mancha. Wij raden je ook aan de muren en de belangrijkste toegangspoorten tot de stad te verkennen, waaronder de Puerta del Almudí, de Puerta de la Estrella en de Puerta de Chinchilla. Deze toren heeft twee kantelen en is de toren waardoor de katholieke vorsten in 1488 binnenkwamen op weg naar het kasteel.

Alcázar van San Juan (Ciudad Real)
Er waren 9 molens, waarvan er nu nog 4 over zijn. Het zijn juweeltjes die deel uitmaken van het historisch erfgoed van Alcázar de San Juan. Daarbij komen nog de interessante kerken, zoals de Santa María la Mayor, die op de plaats van een oude moskee is gebouwd. Overigens bevindt zich in deze tempel het geboortecertificaat van Cervantes. Andere interessante kerken zijn Santa Quietria, de Heilige Drie-eenheid en San Francisco. Ook raden wij je het museum Casa del Hidalgo aan, gevestigd in een 16e-eeuws herenhuis. Tijdens het bezoek leer je over de gebruiken van de adel en ontdek je originele stukken uit die tijd. Ticketprijs: € 3,65.

En als je je afvraagt ​​welke typische gerechten je kunt eten, dan vindt je in Alcazar de San Juan heerlijke opties, zoals de populaire ratatouille of lamsstoofpot. En natuurlijk Manchego kaas, met daarbij een DO wijn. En voor de echte kaasliefhebbers een dubbele portie: ook als dessert en geserveerd met honing.

BRON: 20minutos -Hoofdfoto: (Moulinos Consuegra) Antonio Jesús Carretero Carretero.