Ossau-vallei: natuur in het meest spectaculaire juweel van de Pyreneeën

De Ossau-vallei biedt een uitzonderlijke natuurlijke omgeving: nationale parken, authentieke dorpjes, magische meren, majestueuze hoge bergen en een rijke flora en fauna, die bezoekers uitnodigen om de natuur te beleven, ervan te genieten en er verliefd op te worden.

Reizigers en gezinnen die de Ossau-vallei willen verkennen, staan ​​voor een dilemma. Deze bestemming biedt zoveel mogelijkheden dat het essentieel is om prioriteiten te stellen. Ontdek de dorpen met hun sterke identiteit, lokale tradities, ambachten en benijdenswaardige keuken. Laat je betoveren door de hooggelegen bergmeren, ware spiegels van de hemel. Beklim de legendarische bergpassen met de belofte van onvergetelijke panoramische uitzichten. Verken de vredige plateaus waar kuddes elkaar oversteken tijdens hun zomermigratie. Bewonder het architectonisch erfgoed. Of, voor wie op zoek is naar comfort, nieuwsgierig is en eigenlijk iedereen: wat dacht je van een ritje met een smalspoortrein op grote hoogte tot 2000 meter?

Een trein voor grote hoogte
Hoewel het Ossaudal een ideale bestemming is voor natuurliefhebbers, outdoorliefhebbers, wandelaars, fietsers en klimmers die graag de legendarische Aubisque- en Portaletpassen beklimmen, mag een rit hoog boven de bergen, tussen de hemel en de bergtoppen, zeker niet worden overgeslagen. Dat is precies wat de Artouste-trein te bieden heeft: een smalspoorlijn die er prat op gaat de hoogste van Europa te zijn. De rit duurt een uur en voert je op bijna 2000 meter hoogte langs de berghelling en de kliffen, met adembenemende uitzichten over het dal. Je zult er ongetwijfeld van willen genieten.

De treinreis naar Artouste is zo aantrekkelijk dat het de vreemde wens opwekt dat de reis nooit zou eindigen, of, realistischer gezien, dat het einde zo lang mogelijk zou worden uitgesteld.

Naast het bewonderen van de rijke flora en fauna, hebben de gelukkigste bezoekers misschien de kans om de intrigerende marmotten te zien. De reis eindigt vlakbij het prachtige meer van Artouste. De trein is te bereiken vanuit het dorp Laruns, op 20 km afstand, of vanaf de Portaletpas.

Authentieke dorpen
In de hele Ossau-vallei vinden we dorpen met een sterke identiteit, die bezoekers verwelkomen en tegelijkertijd hun essentie en intrigerende tradities bewaren. Een van die dorpen is Aàs, met zijn fluittaal. In dit dorp leren jongeren niet alleen Occitaans, maar ook de fluittaal. Dit is simpelweg het onomatopeeische geluid van een woord dat wordt gefloten. Herders in dit gebied gebruikten het om met elkaar te communiceren via de echo’s van de bergen. De gefloten zin kon kilometers ver dragen.

Slechts twee andere plaatsen in de wereld staan ​​bekend om hun zangstijl die deze eeuwenoude communicatiemethode nabootst: La Gomera (Canarische Eilanden) en Griekenland. In tegenstelling tot de fluittaal van La Gomera, is de fluittaal van Aàs logischerwijs gebaseerd op het Béarnais (Occitaans). Deze traditie was bijna verdwenen, maar tegenwoordig is er aan de Universiteit van Pau een afdeling gewijd aan de studie en beoefening ervan, die bezoekers kunnen bezoeken om deze fluitcommunicatietechniek te horen. Dit bewijst dat noodzaak de moeder van de inventie is.

Architecturaal erfgoed
Naast dit unieke karakter heeft elk dorp in de omgeving een bijzonder kenmerk dat het definieert. Arudy was bijvoorbeeld een belangrijk centrum voor de winning van Arudy-steen, die veel lijkt op grijs marmer en het keurmerk voor geografische aanduiding (GI) draagt, wat de kwaliteit en herkomst ervan onderstreept. Hier vertelt elke steen, elke gevel, een verhaal. Dit staat ver af van het idee dat geschiedenis slechts een stuk papier is met inktvlekken dat kan worden verscheurd of verbrand.

Het dorp heeft een stenen erfgoedroute, waar bezoekers huizen kunnen ontdekken die gebouwd zijn met deze gehouwen en gegraveerde steen, waaronder het Maison d’Ossau (17e eeuw). Dit marmer wordt al eeuwenlang gebruikt voor bouw, beeldhouwkunst en decoratie, en geniet een reputatie die tot ver buiten de regio reikt. De natuursteen van Arudy is zo iconisch dat er lokale souvenirs van gemaakt worden, zoals de bekende sleutelhangers.

Ook elke route kan interessant architectonisch erfgoed onthullen. Naast de schilderachtige landschappen, beschikt de Ossau-vallei over huizen uit de 16e en 17e eeuw, versierd met beeldhouwwerken, en de architectuur uit het Tweede Keizerrijk van het kuuroord Eaux-Bonnes, gebouwd voor keizerin Eugénie de Montijo, compleet met een kapel uit de 12e eeuw. Soms leer je meer door te reizen dan door een encyclopedie te raadplegen!

In hetzelfde gebied leidt een jaagpad langs de Gave d’Ossau naar een prachtig natuurlijk meer, perfect voor een wandeling en om de moerasgebieden van Saligüey te verkennen. Vanaf hier kun je genieten van een prachtig uitzicht op het beschermde dorp Castet. Op het plateau ontvouwen zich vredige vergezichten, waar kuddes schapen voorbijtrekken tijdens hun zomermigratie en de blik van herders, hoeders van eeuwenoude wijsheid, doorschijnt.

En als je lokale culinaire specialiteiten wilt proeven, vergeet dan niet de traditionele garbure-soep, het Pyreneese speenlam met beschermde geografische aanduiding (BGA) en het Label Rouge-keurmerk, de forel – gerookt, in een terrine of als tartaar – de kazen, vooral de pure schapenkaas en de aromatische fromage d’estive, gemaakt met melk die tijdens de transhumantie is verzameld, of de fruitige Jurançon-wijn . Maar onthoud wel: eet nooit meer dan je kunt tillen.

Emoties in de Ossau-vallei
Deze idyllische Ossau-vallei voelt als een open podium voor de zintuigen. De vier seizoenen, de fauna en de flora gedijen er in alle rust: gemzen, marmotten, vale gieren en lammergieren vormen een wilde symfonie. Maar de meest opwindende ervaring is het tegenkomen van een bruine beer. Het is erg moeilijk, maar als je er een ziet, blijf dan staan. Als je wegrent, ben je al prooi. Maar er is geen reden tot paniek. Bruine beren in het wild spotten is niet eenvoudig vanwege hun schuwe aard en lage populatiedichtheid (er leven er ongeveer 50 in de regio, dankzij herintroductieprogramma’s).

Maar Parc’Ours, midden in het dal, is de beste en meest waarschijnlijke optie om ze in semi-vrijheid te observeren, met een beetje geluk en altijd onder begeleiding van een gids. De beste tijd hiervoor is van eind april tot eind augustus, samenvallend met hun paarseizoen en piek in activiteit.

De flora in de vallei is ook prachtig: gentiaanbloemen, blauwe distels en pantoffelorchideeën behoren tot de bloemen die je kunt bewonderen zonder ze ooit te plukken. Deze aanbeveling sluit aan bij Osho’s filosofie: “Als je van een bloem houdt, pluk hem dan niet, want als je dat doet, zal hij sterven (verwelken) en ophouden te zijn wat je liefhebt. Dus, als je van een bloem houdt, laat hem dan met rust. Liefde gaat niet over bezit, maar over waardering.”

BRON: Noticiasdegipuzkoa – Hoofdfoto: (Natuur in de Ossau-vallei, de parel van de Pyreneeën) Josep Maria Aragonés.