Saffraan uit Spanje

Een van de duurste specerijen, met een prijs van bijna 20,00 euro per gram, is saffraan. Het mooie aan saffraan is dat het gewoon uit de saffraan bloem komt en die bloeien op nogal wat plaatsen in de wereld. Het is echter een zeer tijdrovend werkje om de saffraan stamper uit de bloem te halen en voor 1 gram saffraan zijn ongeveer 150 bloemen nodig. Mocht je zelf saffraan gaan kopen, koop dan verse en niet de poedervorm want met het poeder wordt nog weleens geknoeid.

Saffraan in Spanje
Saffraan, het rode goud, komt oorspronkelijk uit Iran en niet uit Spanje. De Moren hebben deze specerij in Spanje binnen gebracht. Meestal wordt saffraan, of in het Spaans Azafran, gebruikt als smaakmaker, maar zeker ook als kleurmaker. Denk maar aan de goud gele paella. Maar ook aan de rijst, de vele vlees gerechten en natuurlijk de stoofpotjes.

Afkomstig van de krokus plant
Krokussen bloeien in de lente en november in Spanje. Men plukt in november de “Azafran” uit de stampers van de krokusplantjes. Alles gebeurt met de hand en is daardoor een zeer arbeidsintensieve pluk. Met veel zorg worden de stampers uit de krokussen gehaald. Van deze stampers is enkel het bovenste gedeelte bruikbaar. Vroeger werden ze daarna in de zon gedroogd. Tegenwoordig gebeurt dit meer in droogovens en dan in houten kistjes bewaard, afgesloten van de lucht.
Daarom is het ook te begrijpen dat saffraan zo duur is. Ten eerste door de delicate handenarbeid. Ten tweede door het aantal bloemen die nodig zijn. In het verleden was saffraan zelfs duurder dan goud. Voor de kwekers, telers en plukkers is saffraan een deel van hun cultureel erfgoed.

Gebruik in gerechten
Wil je een bereiding maken met deze specerij dan heb je gelukkig maar weinig van dit kostbare spul nodig.
Je kan het toevoegen aan een gerechtje met een lange bereiding zoals paella of stoofpotje. Maar je kan ze ook kort grillen, of er een soort bouillon mee maken.
Meestal zijn twee a drie draadjes al genoeg voor één liter. Zo niet kan de smaak overheersend zijn. De smaak is echt typisch en moeilijk te vergelijken met andere specerijen.

Saffraan uit Castilla la Mancha
De beste saffraan komt uit de regio Castilla la Mancha. Dit is de streek rond Toledo en Albacete. Ze bevatten veel olie en zijn dieprood van kleur. Je kan Azafran kopen in poedervorm en in draadjes. De draadjes zijn beter omdat het product zuiver is.

Saffraan Museum
In Madridejos, vlakbij Toledo, is er een museum gewijd aan deze specerij. Het proces van de teelt waar de kwekers zo trots op zijn wordt stap per stap getoond. Maar ook kan je voorbeelden zien van niet enkel het gebruik in de keuken maar ook als medicijn.

BRONNEN Mijnspanje en Coolinary