Volgens wandelaars is de mooiste route in Spanje de Garganta Divina

Tussen de ruige bergtoppen en diepe kloven van de Picos de Europa, in het hart van Noord-Spanje, ligt een van de meest spectaculaire wandelroutes van het land: de Caresroute. Deze 12 kilometer lange route, bekend als de ‘Goddelijke Kloof’, verbindt Caín (León) met Poncebos (Asturië) en heeft door hard werken en inspanning zijn plaats verdiend als favoriet onder de duizenden wandelaars die de route jaarlijks afleggen.

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom. De Caresroute is een pad dat direct in de kalksteenrotsen van de berg is uitgehouwen, tientallen meters boven de rivier de Cares, die glinsterend door de kloven slingert. Wat in de jaren 40 begon als een onderhoudspad voor een waterkrachtcentrale, is uitgegroeid tot een icoon van de Spaanse wandelsport. Nergens anders in het land komen mens en wilde natuur zo dramatisch en harmonieus samen.

Een van de meest fascinerende aspecten voor bezoekers zijn de tunnels en doorgangen die de bergen doorkruisen. Sommige kort en smal, andere lang en donker. Deze tunnels werden met de hand gegraven door arbeiders die onder extreme omstandigheden werkten aan de aanleg van het waterkanaal dat wandelaars over een groot deel van de route begeleidt. Meer dan 70 jaar later is het resultaat een ervaring die uit een episch verhaal lijkt te komen: letterlijk de berg oplopen, met alleen de echo van de rivier en de wind als gezelschap.

De kliffen langs het pad rijzen honderden meters steil naar beneden, terwijl de rotswanden soms lijken in te sluiten op het pad. Het is een route die ontzag inboezemt, maar elke stap beloont met onvergetelijke uitzichten: berggeiten die zich aftekenen tegen de lucht, adelaars die boven je hoofd zweven en het constante geruis van de Cares-rivier, die als een turquoise ader beneden stroomt.

Adembenemende panorama’s
Elke bocht in de route biedt een nieuwe natuurlijke omgeving. Van de nauwe kloof van Los Collaos tot de indrukwekkende passage over de Bolín-brug, de uitzichten zijn zo adembenemend dat wandelaars vaak stoppen, niet uit vermoeidheid, maar uit bewondering.

In tegenstelling tot andere wandelpaden in het hooggebergte van Spanje vereist de Cares Route niet veel fysieke conditie, waardoor het een ideale optie is voor wandelaars van alle niveaus. Hoewel er smalle, onbeschermde gedeeltes zijn, is het pad goed gemarkeerd en onderhouden, mits je het met voorzichtigheid en gezond verstand benadert.

In de lente en herfst is de route op zijn mooist: de toppen zijn nog bedekt met sneeuw, terwijl het intense groen van de vallei contrasteert met de grijze kalkstenen wanden. In de zomer, hoewel drukker, zorgt de heldere hemel voor een betere waardering van de hoogten en reliëfs, als een gigantisch natuurbeeld.

Natuurlijk en emotioneel erfgoed
De Cares Route is niet alleen een fysieke , maar ook een emotionele reis. Hij staat voor een intieme band met de berg en zijn uitdagingen. Elke stap herinnert aan het verhaal van degenen die hem bouwden en van degenen die hem bewandelden op zoek naar schoonheid, succes of gewoon stilte.

Velen beschouwen het als “de beste route van Spanje”, niet alleen vanwege de uitzichten, maar ook vanwege wat het vertegenwoordigt: een perfecte combinatie van menselijk streven en natuurlijke majesteit. Er zijn geen schuilplaatsen of barretjes langs de route, waardoor wandelaars hun eigen eten, water en respect voor het milieu moeten meenemen. Maar wat ze meenemen is veel waardevoller: de herinnering aan een landschap dat soms van een andere planeet lijkt te komen.

Het wandelen van de Cares Route is een transformerende ervaring. Van de eerste gegraven tunnel tot de laatste bocht in de kloof, elke meter van het pad nodigt uit tot reflectie, verwondering en dankbaarheid. In een land met zo’n enorm natuuraanbod als Spanje is deze route een must voor elke bergliefhebber.

Wie hem heeft bewandeld, heeft er geen twijfel over: de Route des Cares is niet alleen een van de mooiste wandelroutes van Spanje, maar ook een van de meest onvergetelijke van Europa. Een tocht tussen stenen muren, licht en stilte, waar hoogtevrees samensmelt met schoonheid en elke stap een levende ansichtkaart is.

BRON: Viajar – Hoofdfoto: (La Ruta del Cares) Borja Triviño Sanz.