Olvera: het mooiste witte dorp ter wereld ligt in Andalusië: een Nasrid-fort op een klif en de mooiste Green Way van Europa

Deze stad in Cádiz, die in 1983 tot historisch-artistiek erfgoed werd verklaard, valt op door haar Nasridische architectuur en haar indrukwekkende monumentale kroon, gevormd door een Arabisch kasteel en een neoklassieke kerk.

We kennen allemaal het klassieke beeld van Santorini: een spectaculaire ansichtkaart met witte huizen die uitkijken over de zee, waar het uitzicht verdwijnt tussen smalle steegjes en laagbouw, en af ​​en toe een glimp opvangt van een eindeloos landschap. Ongetwijfeld een van de meest begeerde vakantiebestemmingen in het Middellandse Zeegebied, maar zeker niet de enige, vooral niet als we het over Spanje hebben.

Spanje kent een eigen verzameling “Witte Dorpen van Andalusië”, met bestemmingen die net zo aantrekkelijk zijn als de mooiste Griekse eilanden. Van Setenil de las Bodegas, gebouwd onder immense rotsen die rechtstreeks het dorp in storten, tot Ronda met zijn kloven en de historische Puente Nuevo (Nieuwe Brug), en Frigiliana, van Moorse oorsprong, met zijn steile straatjes en bloempotten vol bloemen. Andere, minder bekende maar even indrukwekkende dorpen genieten misschien minder bekendheid, maar ze hebben wel de potentie om door de wereld ontdekt te worden. En Olvera springt er in dat opzicht uit.

Een vesting en een monumentale kerk
Hoofdstad van het plattelandstoerisme 2021: dit stadje in het noordoosten van het Gaditángebergte, op de grens van de provincies Sevilla en Málaga, is sinds 1983 een historisch-artistiek erfgoed vanwege het behoud van de Nasridische stadsindeling.

Gelegen op een rotsachtige klif, bekroond door een islamitisch kasteel en een imposante neoklassieke kerk, ontvouwt zich in de verte een reeks witgekalkte huizen, omgeven door een zee van olijfgaarden, het resultaat van een van de belangrijkste pijlers: de beschermde oorsprongsbenaming ( BOB ) Sierra de Cádiz, het epicentrum van de olijfolieproductie in de regio en internationaal erkend voor de “lechín”-variëteit.

Het meest opvallende kenmerk steekt boven de stad uit: het Arabische kasteel van Olvera, een verdedigingsfort op 464 meter boven zeeniveau, daterend uit de 12e eeuw, hoewel het na de christelijke verovering in de 14e eeuw werd gerenoveerd. Het kasteel, een product van de Nasridische architectuur die werd toegepast in de strijd tegen de christelijke opmars, is qua structuur nauwgezet aangepast aan de complexiteit van de rots en ligt dankzij de onregelmatige plattegrond bovenop de heuvel. Vanaf de top is het omringende landschap adembenemend en biedt de donjon een perfect uitzicht op de naburige regio’s: Cádiz, Málaga en Sevilla .

Tegenover de verdedigingswerken staat de aartspriesterkerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Menswording, eveneens gelegen op hetzelfde plateau tegen de rots en de monumentale kroon completerend die boven de stad uittorent.

De twee torens zijn 35 meter hoog en rijzen op uit de bijna 500 meter hoge rotswand. Het beeld is werkelijk uniek en de monumentale, kathedraalachtige afmetingen worden versterkt door de gevel van natuursteen die het gebouw bekroont. Dit neoklassieke gebouw, waaraan eind 18e eeuw werd begonnen, werd in opdracht van de hertogen van Osuna gebouwd ter vervanging van een oude gotisch-mudéjar kerk die na de Reconquista was gebouwd. De bouw duurde tientallen jaren vanwege financiële problemen en de Onafhankelijkheidsoorlog.

Een wandeling door het witte dorp
Het dorp dat zich uitstrekt aan de voet van deze twee monumenten omvat het oorspronkelijke stadscentrum, omsloten door de oude stadsmuur. De indeling dateert uit de Andalusische geschiedenis van de 12e tot 14e eeuw, met smalle, steile, witgekalkte straatjes die tussen de huizen door kronkelen, bedoeld om de wind te breken en aan de hitte van Cádiz te ontsnappen, en tevens de doorgang en opmars van de vijand te belemmeren.

Traditie en cultuur
Tijdens de Heilige Week, die in heel Andalusië is uitgeroepen tot een periode van nationaal toeristisch belang, voeren de processies uiterst moeilijke en riskante manoeuvres uit om de praalwagens door de smalle straatjes en hellingen van de stad te manoeuvreren.

Het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van de Remedies, gelegen op twee kilometer van het stadscentrum, is het Maria-pelgrimscentrum van de stad en werd in de 17e eeuw gebouwd op de plek van een voormalige kluizenarij.

Het gebouw, opgetrokken in de Andalusische barokstijl, werd opgericht uit dankbaarheid aan de Heilige Maagd Maria tijdens perioden van ernstige droogte en epidemieën die de regio in de 16e en 17e eeuw teisterden . Binnenin bevindt zich het canoniek gekroonde beeld van de beschermheilige van Olvera, en een binnenplaats met een verzameling schilderijen en volksgeschenken van de gelovigen.

Sierra Greenway
Deze groene route, een hoogtepunt van de regio, heeft meerdere Europese prijzen gewonnen voor beste groene route, evenals de European Tourism Excellence Award ( EDEN ). De route strekt zich uit over 36 km en doorkruist 30 tunnels en 4 viaducten, dwars door het natuurreservaat Peñón de Zaframagón, waar een van de grootste broedkolonies van vale gieren in Europa te vinden is.

BON: Viajar Elperiodico – Hoofdfoto: Olvera: Het heeft een van de meest indrukwekkende ansichtkaarten van Spanje.