Alborán: Het weinig bekende Spaanse eilandje waar de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee samenkomen: een zeereservaat met een rijkdom aan zeer diverse ecosystemen
Een klein gebiedje doemt op uit het midden van de zee als een bevoorrecht natuurgebied, gekenmerkt door zijn isolement en unieke omstandigheden. De zeebodem, de fauna en de bijzondere geografische ligging verklaren de grote waarde ervan.
In het hart van de westelijke Middellandse Zee ligt een klein Spaans gebied waar de wateren van de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee samenkomen, wat uitzonderlijke natuurlijke omstandigheden creëert. Deze enclave in Almería, ver van de kust gelegen en met slechts enkele hectares boven zeeniveau, verbergt een marien reservaat met een enorme biodiversiteit onder de golven, gekenmerkt door steile zeebodems, koraalformaties, kelpbossen en soorten die inheems zijn in beide zeeën. De isolatie en de ligging tussen Europa en Afrika hebben dit gebied tot een bijzonder waardevol natuurgebied gemaakt.
Dit is het eiland Alborán, gelegen op ongeveer 40 zeemijl voor de kust van Almería en beschouwd als een van de meest unieke ecologische enclaves in het westelijke Middellandse Zeegebied. Rondom het eiland ligt het mariene reservaat Alborán, opgericht in 1997 en met een oppervlakte van 1650 hectare, waartoe ook de zandbank Piedra Escuela behoort. Hier ontmoeten koelere oppervlaktewateren uit de Atlantische Oceaan en warmere, zoute Middellandse Zeewateren die op grotere diepte circuleren. Deze uitwisseling bevordert zeer diverse ecosystemen en verklaart waarom soorten die in beide mariene omgevingen voorkomen, naast elkaar bestaan.
Een zeereservaat met een zeebodem van enorme ecologische rijkdom
De rijkdom van de Alboran Zee is vooral onder water duidelijk zichtbaar. De zeebodem kenmerkt zich door ondiepten, canyons en zandvlaktes, terwijl op ongeveer 60 meter diepte kelpbossen verschijnen, vergezeld van koraalformaties en populaties rood koraal. Deze habitats bieden een toevluchtsoord en broedplaats voor talloze soorten en ondersteunen tevens belangrijke visbestanden. De rode garnaal springt er in het bijzonder uit, die verbonden is aan de traditionele visserij door schepen die voornamelijk vanuit Almería opereren. De regelgeving voor het reservaat staat bepaalde visserijmethoden toe die samengaan met de bescherming van deze bijzonder gevoelige ecosystemen.
De waarde van het eiland Alborán in Almería beperkt zich niet tot de zeebodem. Het eilandje is een broedplaats voor vogels zoals de Audouinmeeuw en dient als rustplaats tijdens migraties tussen Europa en Afrika. De wateren eromheen vormen ook een migratieroute voor walvissen en zeeschildpadden, terwijl op het land de Alborán-rotsroos opvalt, een plant waarvan de enige bekende wilde populatie zich daar bevindt. Deze concentratie van biodiversiteit heeft geleid tot verschillende beschermingsmaatregelen, waaronder de verklaring tot natuurgebied en speciaal beschermd vogelgebied, waarmee het behoud van dit kleine gebied met zijn verrassende verscheidenheid aan ecosystemen wordt versterkt.
BRON: Elconfidencial – Hoofdfoto: (Luchtfoto Alborán) Wikimedia Commons.
