Altea: het witte dorp aan de Costa Blanca met een blauwe koepel die doet denken aan Santorini

Wie in de herfst de Costa Blanca bezoekt, mag Altea eigenlijk niet overslaan. Dit schilderachtige stadje in de provincie Alicante behoort tot de mooiste witte dorpen van de regio Valencia. Met zijn smalle geplaveide straatjes, witgekalkte huizen, kleurrijke bloemen en opvallende blauw-witte kerktoren heeft Altea een bijna Griekse uitstraling. Niet voor niets wordt het regelmatig vergeleken met de beroemde dorpen op het eiland Santorini.

De ligging aan de Middellandse Zee, de sfeervolle historische binnenstad en de prachtige uitzichtpunten maken Altea tot een aantrekkelijke bestemming. Vooral in de herfst komt het stadje goed tot zijn recht. De temperaturen zijn doorgaans aangenaam en de grootste toeristische drukte van de zomermaanden is voorbij. Dat maakt het een uitstekend moment om Altea op je gemak te ontdekken.

Het historische centrum van Altea (hoofdfoto)
Het mooiste gedeelte van Altea is zonder twijfel de oude binnenstad, die bekendstaat als Casco Antiguo. Deze historische wijk ligt op een heuvel en wordt gekenmerkt door een wirwar van smalle straatjes, witte gevels en traditionele huizen. Veel woningen zijn versierd met kleurrijke bloempotten, planten en blauwe details.

Het historische centrum heeft zijn oorspronkelijke karakter grotendeels behouden. Restanten van de vroegere stadsmuren en oude toegangspoorten, waaronder Portal Vell en Portal Nou, herinneren aan de tijd waarin Altea nog een versterkte vestingstad was.

Tijdens een wandeling door de oude wijk kom je onder meer langs de Calle Salamanca, waar nog verschillende karakteristieke huizen uit de achttiende en negentiende eeuw te vinden zijn. Ook de Glorieta del Maño is een bezoek waard. Vanaf deze plek kun je genieten van mooie uitzichten over de omgeving.

De beroemde kerk met de blauwe koepel
Het herkenningspunt van Altea is de kerk Nuestra Señora del Consuelo. Deze kerk ligt op het hoogste gedeelte van de oude binnenstad en is vooral bekend om haar opvallende blauwe koepel, die is versierd met witte en blauwe keramische tegels.

De koepel steekt prachtig af tegen de witte huizen en de blauwe lucht. Het geheel doet denken aan de architectuur van Santorini en is uitgegroeid tot een van de meest gefotografeerde plekken aan de Costa Blanca.

Voor de kerk ligt het sfeervolle Plaza de la Iglesia. Rondom het plein vind je terrassen, restaurants en kleine winkels. Het is een ideale plek om even te pauzeren en de mediterrane sfeer op te snuiven.

Ook de Mirador de los Cronistas de España mag niet ontbreken tijdens een bezoek. Vanaf dit uitzichtpunt kijk je uit over de Middellandse Zee, de kustlijn en de karakteristieke daken van Altea.

Stranden en baaien rondom Altea
Altea heeft niet alleen een bijzonder historisch centrum, maar ook een aantrekkelijke kustlijn met verschillende stranden en kleine baaien. In tegenstelling tot de brede zandstranden die je elders aan de Costa Blanca vindt, bestaan veel stranden hier voornamelijk uit kiezels.

Een bekend strand is La Olla, dat vooral geliefd is vanwege de rustige omgeving en het kleine eilandje voor de kust. Ook Playa de Cap Negret is een bezoek waard. Vanaf het strand heb je uitzicht op de omliggende bergen en de Middellandse Zee.

Wie liever een wat meer beschutte plek opzoekt, kan terecht bij Cala del Mascarat. Deze baai ligt bij de indrukwekkende kuststrook richting de Sierra de Bernia.

Ook buiten het zomerseizoen zijn de stranden en de boulevard aantrekkelijke plekken voor een wandeling. De combinatie van de zee, de bergen en de mediterrane begroeiing zorgt voor een bijzonder landschap.

Wandelen in de omgeving van Altea
Voor natuurliefhebbers en wandelaars heeft de omgeving van Altea eveneens veel te bieden. Op korte afstand liggen enkele van de mooiste natuurgebieden van de provincie Alicante.

Een aanrader is de Sierra de Bernia, een berggebied dat bekendstaat om zijn ruige landschap en spectaculaire vergezichten. Een populaire wandelroute voert naar de bekende Forat de Bernia, een natuurlijke doorgang door de rotsen. Wie hier doorheen loopt, wordt beloond met een indrukwekkend uitzicht over de kust en de Middellandse Zee.

Ook het natuurpark Serra Gelada, tussen Altea en Benidorm, is een aanrader. Het beschermde kustgebied bestaat uit hoge kliffen, wandelpaden en bijzondere uitzichten over zee.

Altea is ook in de herfst een bezoek waard
Altea is een bestemming die eigenlijk het hele jaar door aantrekkelijk is, maar de herfst heeft een aantal duidelijke voordelen. De temperaturen zijn vaak nog aangenaam, terwijl de drukte van het hoogseizoen grotendeels verdwenen is.

Het is daardoor een ideale periode om door de historische straatjes te wandelen, op een terras te genieten van de Spaanse keuken of langs de kust te trekken. Ook de vele kleine kunstgaleries, ambachtelijke winkels en ateliers geven het stadje een eigen karakter.

Wie de Costa Blanca eens op een andere manier wil ontdekken, vindt in Altea een mooie combinatie van cultuur, geschiedenis, natuur en mediterrane charme. Het witte dorp met zijn beroemde blauwe koepel is niet voor niets een van de meest geliefde plaatsen aan de kust van Alicante.
Hoofdfoto: De sfeervolle Carrer Sant Miquel in Altea – Jos Geurten.