Cortes de la Frontera, een juweel genesteld in een vallei tussen twee natuurparken

Weinig Spaanse gemeenten kunnen bogen op het feit dat hun grondgebied is verdeeld over twee natuurparken. Het is het belangrijkste erfgoed dat de bezoeker wordt aangeboden door de stad Cortes de la Frontera in Malaga, genesteld in het hart van de Guadiaro-vallei, tussen het natuurpark Sierra de Grazalema en het natuurpark Los Alcornocales. Een plek dus waar liefhebbers van natuur en buitenactiviteiten meerdere mogelijkheden vinden om te genieten en waar ze zeker nog een keer zullen komen.

Het land van Cortes strekt zich uit over de provincies Cádiz en Málaga en bevindt zich ook in een strategisch gebied dat sinds het begin der tijden door mensen wordt bewoond. Historici en specialisten op dit gebied hebben archeologische overblijfselen gevonden van Fenicische, islamitische en, ten slotte, paleo-christelijke oorsprong in het gemeentelijk gebied. In die zin kunnen nieuwsgierigen die gepassioneerd zijn door geschiedenis de zogenaamde ‘Casa de Piedra’ bezoeken, een hermitage, gebouwd tussen de 6e en 7e eeuw na Christus, en die van de 18e tot de 19e eeuw uiteindelijk werd gebruikt als een wijnmakerij. Het is een blok gebouwd met zandsteenaarde dat ons zonder aankondiging vooraf verrast midden op het terrein.

Cortes de la Frontera is tegenwoordig een charmant stadje met ongeveer drieduizend inwoners, en waar de beste optie is om allereerst een wandeling te maken door de smalle straatjes van het stedelijke gebied. Onze stappen leiden ons dus eerst naar het stadhuis en Plaza de Carlos III. Het is zonder twijfel het meest emblematische bouwwerk in de stad, namelijk een neoklassiek stenen gebouw dat in 1784 in opdracht van Carlos III werd gebouwd. Momenteel is alleen de façade nog over, wat ons een indruk geeft van de schoonheid van dit erfgoed.

Andere haltes die je tijdens deze wandeling niet mag missen, zoals een bezoek aan de kerk van Nuestra Señora del Rosario, uit de 18e eeuw, naar de prachtige arena uit de 19e eeuw, naar de Torre de Paso, uit de 12e eeuw of naar de kapel en de portiek van Valdenebros, uit de 18e eeuw. Degenen die door de geschiedenis willen reizen, kunnen hun bezoek ook voortzetten in Cortes El Viejo, een oude Romeinse en Arabische nederzetting.

Een indrukwekkend natuurlijk erfgoed
We hebben al contact gemaakt met het stedelijke centrum van de stad, maar nu gaan we comfortabele wandelschoenen aantrekken en gaan we enkele van de meest indrukwekkende natuurlijke landschappen bekijken die deze stad in Malaga ons biedt. Het begin van deze route brengt ons naar wat bekend staat als ‘Peñón de las Buitreras’, een echt natuurmonument dat ons niet zal teleurstellen, dat meer dan honderd meter diep is. Een rots die door de eeuwen heen is gevormd door de rivier de Guadiaro, waaraan ook de intense regenval wordt toegevoegd die in het gebied valt en die aanleiding heeft gegeven tot talloze doorgangen en holtes.

Waterliefhebbers zullen enkele watervallen vinden in het gebied dat wordt geproduceerd door de rivier zelf, die enkele belangrijke hellingen moet overwinnen. Aan dit alles moeten we het bestaan ​​van een prachtig eikenbos toevoegen, met jeneverbessen, johannesbroodbomen en mastiek. Als curiositeit moet worden opgemerkt dat het een omgeving is met palmetto’s tot twee meter hoog. En vergeet niet dat we ons in een door vogels gedomineerd gebied bevinden, aangezien op de meest onmogelijke plaatsen een grote kolonie vale gieren hun huis heeft gebouwd.

Als het gaat om genieten van de natuur op zijn best, is de meest opvallende plek in de hele gemeente Cortes de la Frontera zonder twijfel La Sauceda, een klein bevolkingscentrum, gelegen in een droomomgeving, en dat veel mogelijkheden biedt voor zowel wandelaars als fietsers en liefhebbers van allerlei sportieve activiteiten.

Er is een recreatiegebied, waar ongeveer twintig hutten zijn uitgerust met een open haard, maar zonder elektriciteit, waar u een onvergetelijke ervaring van ontkoppeling in de natuur kunt beleven. Een plek die multi-avontuurlijke activiteiten, paardrijden, ezelroutes, wandelen, speleologie en meerdere opties biedt. Het is ook mogelijk om La Sauceda’s House of Memory te bezoeken, een eerbetoon aan degenen die zijn gesneuveld door de nazi-bombardementen in de Spaanse Burgeroorlog.

De bijzondere ligging van de gemeente Cortes de la Frontera heeft het hele gebied een buitengewone ecologische waarde gegeven, waar het mogelijk is om eikenbossen, rivierbossen, dennenbossen, galeiken en een grote verscheidenheid aan rijk kreupelhout te vinden. Een plek omringd door hoge bergen, zoals de Sierra de Libar 1.302 meter boven zeeniveau- of de Sierra de los Pinos 1.397 meter boven zeeniveau.

Zoals het geval is in verschillende delen van het natuurpark Los Alcornocales, dat zijn grondgebied verdeelt tussen de provincies Cádiz en Málaga, is er in Cortes de la Frontera een belangrijke industrie die zich toelegt op de winning van kurk. Het is een baan die in de loop van de tijd nauwelijks is veranderd en die vandaag de dag nog steeds wordt gedaan, net als onze voorouders. Een taak die wordt uitgevoerd door een reeks ervaren bemanningen die zelfs voor de duur van het werk midden in de bergen wonen. Een overvloed van dit product dat aanleiding heeft gegeven tot de ontwikkeling van een belangrijk ambachtsgilde, dat kurkartikelen produceert met een deskundige hand, waar ook degenen die in de stad met espartogras of keramiek werken, moeten worden toegevoegd.

Om met een uitstekende smaak in de mond te vertrekken, mogen we niet vergeten dat we ons in een plaats bevinden met een zeer rijke gastronomie, gekenmerkt door de kwaliteit van zijn producten, de ambachtelijke recepten en de rijkdom van de boomgaarden. Een plek die we niet kunnen verlaten zonder de beroemde Iberische vleeswaren of de prachtige ambachtelijke geitenkazen ‘El Alcornocal’ te proberen. 

Cortes de la Frontera is niet een plek die er precies doorheen gaat, omdat het zich op een locatie bevindt die enigszins verwijderd is van de gebruikelijke routes, maar degenen die van avontuur houden en besluiten om op zoek te gaan naar een authentieke plek, in een spectaculaire hoek van Andalusië, zullen degenen zijn die dit authentieke juweel zullen ontdekken, genesteld in een vallei tussen twee rijke natuurparken.

BRON: Sevilla.abc – Hoofdfoto: (Cortes de la Frontera) Sebastián Aguilar.