De Montgó domineert de skyline van Javea

De Montgó-berg (of Montgó-massief), 753 meter boven zeeniveau, domineert de skyline van Javea. Door de lokale bevolking liefkozend ‘El Elefante’ genoemd vanwege de opvallende gelijkenis met het hoofd en de slurf van een olifant, is Montgó de laatste berg op het meest oostelijke punt van de Cordillera Prebética-reeks die zich uitstrekt over het hele zuidelijke Iberisch schiereiland.

Door de kalkstenen structuur staat het bekend om zijn grillige uiterlijk, een veelvoud aan grotten en zijn bijna griezelige vermogen om gedurende de dag van kleur te veranderen, afhankelijk van de kracht en richting van de zon.

Er zijn bewijzen van menselijke bewoning van minstens 30.000 jaar geleden, met archeologische vondsten zoals grotschilderingen, oude begraafplaatsen, Griekse en Romeinse voorwerpen en de overblijfselen van enkele van de vroegste nederzettingen op het Iberisch schiereiland.
In 1987 werd het hele gebied van Montgó, zo’n 5312 hectare, aangewezen als natuurreservaat dat de berg zelf omvat en ook ongeveer 3 km kustlijn.

Het reservaat bevat een grote verscheidenheid aan flora (650 soorten, waarvan er 80 als zeldzaam worden beschouwd en met uitsterven worden bedreigd) en fauna (150 soorten), waarvan sommige uniek zijn voor het gebied, waardoor ze een beschermde status krijgen. In termen van flora omvatten deze soorten oude eiken, wilde palmbomen, zeldzame viooltjes en vele soorten geneeskrachtige kruiden. De fauna van Montgó omvat 8 verschillende roofvogels (waaronder Bonelli-adelaars, torenvalken en oehoe) die zich voeden met een grote verscheidenheid aan andere fauna van de berg, waaronder vleermuizen, dassen, slangen en wezels.

Grot van Barranc del Migdia
Iets meer dan halverwege de top van de zuidkant van de Montgó is een bekende plek voor alle inwoners van Javea. Het is de grot van de Barranc del Migdia. Het is zo bekend omdat het het ‘oog’ vertegenwoordigt van de wijze oude olifant die de stad bewaakt.
Tot 1989 was dit het enige opmerkelijke kenmerk, maar toen werd ontdekt dat de site een lang bewaard geheim bevat. De grot herbergt eigenlijk een historisch belangrijke groep rotsschilderingen. Hun schematische (dwz een figuratieve kunststijl waarin alleen de basiscontouren van de onderwerpen worden weergegeven) ontwerp is typerend voor Iberische kunstwerken uit de bronstijd.

Zo’n 20 jaar later, in 2009, werd een officiële archeologische opgraving uitgevoerd in de centrale hal van de grot. Men ontdekte dat deze centrale hal was gebruikt als prehistorische grafkamer en uiteindelijk werden de overblijfselen van 8 mensen blootgelegd.
De overblijfselen werden geclassificeerd als ‘secundaire begrafenissen’ omdat de botten werden ontdekt die in bundels waren gewikkeld, wat aangeeft dat de skeletresten waren overgebracht van een andere begraafplaats. Binnen de bundels botten bevonden zich ook voorwerpen die bedoeld waren om de doden bij te staan ​​in hun volgende leven. Dergelijke voorwerpen waren onder meer wapens, sieraden, gereedschappen en kookgerei. Latere koolstofdateringstests onthulden dat de botten dateren uit het late Neolithicum, zo’n 5000 jaar geleden.

Deskundigen geloven dat de overblijfselen afkomstig zijn van de nomadische kolonisten die de regio in die tijd bezetten en waarschijnlijk in kleine nederzettingen woonden die de overvloedige natuurlijke hulpbronnen in het gebied overleefden.
De grot zou een belangrijk herkenningspunt zijn geweest voor deze volkeren en het lijkt normaal dat ze een verbinding met de site zouden voelen en het een geschikte plek zouden vinden om hun voorouders te laten rusten.
In feite waren het niet alleen deze late neolithische nomaden die de grot vereerden. Er is later bewijs gevonden van Romeinse en vervolgens Moorse aanwezigheid in de grot, waaronder een zeldzame verzameling Almohedische munten, die te zien is in het Soler Blasco-museum in de oude binnenstad van Javea.

Archeologisch onderzoek naar de grot is aan de gang en er worden in Duitsland belangrijke DNA-tests uitgevoerd om de exacte aard van de hier uitgevoerde graven te bepalen.
Wat de uitkomst van deze tests ook mag zijn, de inwoners van Javea zullen voor altijd geïntrigeerd zijn door de grot van de Barranc del Migdia en hoewel het vrij moeilijk toegankelijk is, is het zeker een bezoek waard.

Montgó beklimmen
Hoewel Montgó met 753 meter relatief hoog is, is het mogelijk om deze ongeveer 4 uur te beklimmen. Het is de klim zeker waard, want het uitzicht vanaf de top is adembenemend en op een heldere dag kun je gemakkelijk het nabijgelegen Balearen-eiland Ibiza zien.
Er zijn talloze routes om de top te bereiken. Sommige zijn vrij eenvoudig en andere vereisen klimvaardigheden en een hoog fitnessniveau. De meest gebruikelijke route begint op de parkeerplaats van Les Planes Campo de Tiro (schietbaan) die te vinden is op de CV-736 weg naar Denia. Auto parkeren is hier gratis.
Het pad is duidelijk gemarkeerd door het nabijgelegen bos. Volg dit pad tot het verbreedt naar de officiële PR-CV 355-route. Sla hier rechtsaf, met uitzicht op de berg en zorg ervoor dat je rechts aanhoudt terwijl het pad zich splitst. Het wordt hier wat steiler en na ongeveer 500 meter kom je bij een groot bord dat het hele Montgó reservaat in kaart brengt.

Neem na een korte rustpauze het pad links van het bord. Het pad loopt door een dicht struikgewas en vanaf hier wordt het wat moeilijker.
Dit is wanneer de klim echt begint, soms behoorlijk steil. Het pad loopt net onder de ‘Penya Roja’, een kenmerkende rode rots die een perfecte plek is om even uit te rusten, bij te tanken en van het uitzicht te genieten voordat de laatste beklimming naar de top begint.
Na een korte pauze bij Penya Roja, vervolgt het pad zijn meanderende steile klim totdat het na ongeveer een uur plotseling eindigt op de top van een hoge klif met een prachtig uitzicht over de vallei en de zee. Het is de moeite waard om hier nog een tankstop te houden, want de laatste klautering naar de top ligt voor de deur.

Volg vanaf hier de gele en witte markeringen op de heuvelrug net achter de klif. Er is geen pad als zodanig, maar blijf gewoon de markeringen volgen.
Als je de top van de kam bereikt, verschijnt er een pad dat de rotswand omhelst en omhoog slingert. Voor degenen die vatbaar zijn voor hoogtevrees, is het het beste om hier niet naar beneden te kijken, aangezien er bijna een verticale daling is naar de eigendommen die zich in de uitlopers van de Montgó bevinden.
Als je het einde van dit nogal precaire pad bereikt, zie je een smalle inkeping in de rots waar je doorheen kunt persen om de laatste klautering naar de top te maken.

De top zelf is nogal onspectaculair. Lokale folklore houdt vol dat er hier een brievenbus is, maar dat is niet waar. In plaats daarvan vind je een nogal bescheiden houten paal in steen en helaas een met graffiti beladen betonnen pilaar. Er wordt gemompeld dat een groot houten kruis dat hier vroeger stond, binnenkort zal worden hersteld.
Maar de top draait echt om de uitzichten. Als je geluk hebt en het is duidelijk, kijk dan rechtstreeks naar de zee en Ibiza lonkt. Kijk naar het zuiden en je zult de indrukwekkende Ifach-rots zien die opdoemt boven het nabijgelegen Calpe. Landinwaarts kijkend, bieden de bergketens van Col de Rates, Sierra de Aitana en de Val de Laguar een prachtig landschap. Kijk tenslotte naar het noorden en geniet van de golf van Oliva en Cullera en nogmaals, op een heldere dag, Valencia aan de horizon.

BRON: Aplaceinjavea – Hoofdfoto: (Montgó) FranDenia