Het prachtige Spaanse kuststadje met een middeleeuws kasteel en een Romeinse villa, dat op de Werelderfgoedlijst staat

Weinig plaatsen kunnen bogen op zo’n prachtig middeleeuws historisch centrum, een kasteel dat het landschap domineert en een van de belangrijkste Romeinse villa’s van Hispania, allemaal binnen een paar kilometer afstand. Om het te vinden, moet je richting de Middellandse Zee reizen.

De Costa Dorada in Spanje, een bevoorrechte regio in de provincie Tarragona aan de Middellandse Zee en een van de populairste bestemmingen voor gezinnen in heel Spanje, zit vol verrassingen. Een daarvan is Altafulla, dat vaak overschaduwd wordt door bekendere bestemmingen aan deze Middellandse Zeekust.

Altafulla is een parel van een bestemming die erfgoed, zee, schoonheid, gastronomie en gastvrijheid combineert. Gelegen op ongeveer 14 kilometer van Tarragona en iets meer dan een uur van Barcelona, ​​is het de perfecte plek voor wie meer zoekt dan alleen een typisch Catalaans strand.

Charmant historisch centrum
Het historische hart van de stad is de Vila Closa, een middeleeuwse en renaissance ommuurde vesting die veel van zijn oorspronkelijke structuur heeft behouden en statige huizen uit de 17e en 18e eeuw beschermt, hoewel de fundamenten ervan teruggaan tot de 11e eeuw. Hier vindt je smalle straatjes, stenen gevels en kleine pleintjes die samen een charmant geheel vormen, vooral bij zonsondergang, wanneer het mediterrane licht de meest opvallende contrasten biedt.

Kasteel Altafulla (hoofdfoto)
Het kasteel van Altafulla, ook bekend als kasteel Montserrat, domineert het bovenste deel van de stad. Dit vierkante vestingpaleis is gebouwd op oude middeleeuwse structuren en door de eeuwen heen gerenoveerd. Hoewel het in particulier bezit is en meestal niet open is voor het publiek, bepaalt het silhouet ervan het stadsbeeld. Vlakbij staat de kerk van Sant Martí, een van de meest herkenbare en prominente gebouwen in de oude stad, met een barokke gevel die contrasteert met de middeleeuwse soberheid van de omgeving.

De Romeinse villa
Maar wat Altafulla echt tot een unieke bestemming maakt, is de aanwezigheid van de Romeinse villa van Els Munts, die door UNESCO is uitgeroepen tot werelderfgoed als onderdeel van het archeologische complex van Romeins Tarraco, dat werd versterkt door de aanwezigheid van generaal en consul Publius Cornelius Scipio Africanus.

De Romeinse villa van Els Munts, gebouwd in de 2e eeuw, ligt net buiten Altafulla en was een luxueuze residentie aan zee, bewoond door de hoogstgeplaatste functionarissen van het Romeinse Rijk. Tegenwoordig is het een van de belangrijkste Romeinse woonlocaties in Spanje. De overblijfselen, waaronder mozaïeken, baden en decoratieve ruimtes, geven ons een beeld van hoe de Romeinse elite bijna tweeduizend jaar geleden aan deze Middellandse Zeekust leefde. Caius Valerius Avitus, een machtige heerser van Tarraco, woonde hier met zijn vrouw Faustina.

Zee en strand
De band van Altafulla met de zee is nog steeds sterk aanwezig in de kustwijk Les Botigues de Mar, een voormalig complex van pakhuizen en vissershuisjes direct aan het strand. De boulevard ademt een ontspannen sfeer, ver verwijderd van de drukte van andere gebieden aan de Costa Dorada.

Een ander lokaal symbool is het monument ter ere van de castellers, een traditie die diep geworteld is in de volkscultuur van Tarragona en Catalonië. Deze menselijke torens, die ook door UNESCO erkend zijn, vormen een integraal onderdeel van de feestelijke identiteit van de regio. En alsof dat nog niet genoeg is, biedt Altafulla naast haar erfgoed en stranden ook een uitstekende mediterrane keuken, met restaurants waar vis, rijst en lokale producten centraal staan.

BRON: Eldebate – Hoofdfoto: (Het kasteel van Altafulla) Isa_rl_fotos.