Sobremesa – Maak kennis met het onvertaalbare geheim van de lunch in Spanje

Lunch is niet iets om gehaast te worden in Spanje, vooral niet in het weekend, wanneer het vaak tot laat in de middag of vroeg in de avond duurt. Inderdaad, een deel van de maaltijd begint pas als de borden leeg zijn. Lees verder om het onvertaalbare geheim te ontdekken van het genieten van een lunch zoals de Spanjaarden dat doen.

Het is een bekend gezicht in Spanje, vooral op zaterdag- en zondagmiddag: grote groepen Spanjaarden die rond de tafels van restaurants zitten, omringd door lege koffiekopjes en het puin van een grote maaltijd, kletsend en lachend met ogenschijnlijk niet de intentie om uit hun stoel op te staan. Deze gezelligheid na de maaltijd (meestal na de lunch, hoewel het ook na het avondeten kan gebeuren) kan uren duren en is zo’n integraal onderdeel van het eten in Spanje dat er een Spaans woord voor is: sobremesa.

Letterlijk betekent ‘over tafel’, er is geen vertaling van dit woord of concept in het Engels – en met goede reden. In het VK is het tijd om de tafel te verlaten en door te gaan met de dag, hoe lekker het eten en het gezelschap ook zijn geweest als een maaltijd klaar is. Gezelligheid na de maaltijd kan voorkomen, maar vindt meestal plaats op een aparte locatie – bijvoorbeeld een pub of bar – en heeft een heel ander gevoel dan de voorafgaande lunch of diner. Dit is precies de reden waarom Britse expats die in Spanje wonen, het in het begin moeilijk kunnen vinden om aan sobremesa te wennen.

Spanjaarden zeggen dat deze activiteit na de maaltijd om verschillende redenen belangrijk is. Als je bij iemand anders thuis dineert, kan dat een teken zijn van dankbaarheid jegens je gastheer, om na je maaltijd nog lang te blijven zitten, te kletsen en grappen te maken. Veel vooraanstaande Spaanse chef-koks zeggen ook dat ze lunchservice als een succes beschouwen als ze diners in hun restaurant zien genieten van sobremesa na het eten.

Geïnspireerd door lekker eten en veel wijn, kan sobremesa een tijd zijn van verhoogde gezelligheid in gesprekken – een tijd waarin mensen zich voor elkaar openstellen op een manier die ze normaal niet zouden doen. De intimiteit en het gemak waarmee mensen tijdens dit deel van de middag praten, gaat vaak gepaard met koffie; gin-tonic en rum en cola zijn bijzonder populaire dranken voor sobremesa-tijd. Gezelligheid na de lunch is meestal ook de tijd voor grappen, ongeremd gelach en algemene baldadigheid.

In wezen kan sobremesa worden gezien als een uitdrukking van de Spaanse levenshouding. Het gaat erom dat je geen goede maaltijd overhaast om plezier te hebben in het gezelschap van vrienden en familie, en van deze dingen te genieten zonder het gevoel te hebben dat je iets ‘belangrijkers’ zou moeten doen. In Spanje zijn dit inderdaad de belangrijkste dingen in het leven en sobremesa is slechts één manier waarop Spanjaarden ze vieren.

BRON: Mark Nayler – Theculturetrip – Hoofdfoto: Marko Kudjerski.