Wat te zien in Morella (Castellón)

Het kleine stadje Morella, gelegen in het noorden van de provincie Castellón, begroet bezoekers vanaf de top van een heuvel. De bijzondere ligging en de charmante oude stad, omgeven door muren, hebben van deze stad een van de mooiste van de Valenciaanse Gemeenschap gemaakt. Sinds 2013 maakt het zelfs deel uit van het netwerk van de mooiste dorpen van Spanje. We hopen dat dit artikel zal dienen als een eenvoudige praktische gids als je besluit om Morella en omgeving te bezoeken.

Korte geschiedenis van Morella
Bewoond sinds de Iberische tijd, zag Morella de doorgang van Kelten, Romeinen, Visigoten en vele andere volkeren tot 1232, het jaar waarin Jaime I de stad veroverde na eeuwen van islamitische bezetting. Morella was een van de eerste en belangrijkste bevolkingsgroepen van het ontluikende koninkrijk Valencia. Onder de opmerkelijke episodes in de geschiedenis van Morella, moet zijn rol in het Westers Schisma worden benadrukt, aangezien de laatste onderhandelingen om het conflict op te lossen daar werden gehouden (hoewel ze niet succesvol waren).

Twee andere gebeurtenissen die de geschiedenis van Morella kenmerkten, waren de opvolgingsoorlog (1701-1713), waarin Felipistas bombardementen ondergingen omdat ze zichzelf tot Bourbons verklaarden; en de eerste Carlistenoorlog (1833-40), waarin de bevolking opnieuw talloze belegeringen meemaakte. Tegenwoordig heeft Morella, de hoofdstad van de regio Els Ports, iets meer dan 2.400 inwoners en draait een groot deel van zijn economie op het toerisme.

Reserveer een plaats op de rondleiding van Morella, die 2 uur duurt, als je de stad wilt leren kennen door deskundige gidsen.

Wat te zien en te doen in Morella
Het bezoek aan Morella begint enkele kilometers verderop, omdat het silhouet erg fotogeniek is. Langs de N-232, vooral in het zuidelijke deel, zijn er verschillende plaatsen waar je kunt parkeren om een ​​gewenste hoek te vinden (afhankelijk van de capaciteit van je camera). Misschien wel het meest populaire gezichtspunt is dat van het Santa Lucía-aquaduct, van waaruit je een prachtig uitzicht hebt op het complex. Het aquaduct zelf, waarvan nog een paar delen over zijn, is een van de must-see plekken in Morella. Het dateert uit 1338.

Om Morella te bezoeken, kun je voor het aquaduct zelf parkeren of nog eens 600 meter naar de gemeentelijke parkeerplaats gaan. Vanaf daar moet je de omtrek van de muur volgen tot je de grote monumentale ingang bereikt: de torens van San Miguel. Deze twee achthoekige tweelingtorens zijn gebouwd in de jaren vijftig. XIV als de hoofdingang van de muur. Het bezoek aan het binnenland stelt je in staat om tegen betaling de torens te beklimmen, verbonden door een loopbrug, en een deel van de muur te bewandelen. Daarnaast zijn er verschillende exposities te zien.

Openingstijden toren: dinsdag t/m zondag geopend van 10.00 tot 13.00 uur en van 16.00 tot 19.00 uur Prijs: € 1,50. De klim wordt gemaakt door een smalle houten trap.

Zodra je de poort van San Miguel oversteekt, kom je het VVV-kantoor van Morella tegen, waar zij je kaarten en aanbevelingen voor je bezoek zullen geven. Verderop vind je het museum Temps de Dinosaures, waar je onder andere een levensgrote replica van een Iguanodon kunt zien. En direct ernaast zie je de oude kerk van San Miguel (14e eeuw), nu omgebouwd tot gezondheidscentrum. Je kunt de straat Juan Giner nemen om verder te gaan richting het centrum.

Neem bij de eerste splitsing de Calle Mare de Déu del Pilar om bij het gemeentehuis te komen. De oorsprong gaat terug tot de veertiende eeuw. Binnen zie je enkele gotische kamers met gratis tentoonstellingen, evenals de vier reuzen van de stad die wachten op het volgende festival. Rondom het blok vind je de middeleeuwse gevangenis van Morella, die in gebruik was van 1359 tot 1969. Het bestaat uit verschillende gereconstrueerde cellen en andere museumruimtes voor toeristisch bezoek (tegen betaling).

De gevangenis is open van dinsdag tot zondag van 11u tot 14u en van 16u tot 19u Prijs: € 1,50.

Een ander ding om te doen in Morella is een wandeling maken langs het prachtige gedeelte met portieken van de straat Blasco d’Alagó. In deze straat, die een eerbetoon is aan de edelman die Morella veroverde in naam van Jaime I, vind je een flink aantal restaurants. In een ervan kun je trouwens de Morella-truffels proeven, een van de typische producten van de streek. Maar reserveer ruimte voor het dessert, want de beroemde flaó de Morella, gevuld met kwark en amandelen, is krachtig.

Onder de essentiële bezoeken aan Morella mogen we de aartspriesterlijke basiliek van Santa María la Mayor niet vergeten. Gebouwd in verschillende fasen vanaf 1273, kort na de herovering van Morella, volgt het de stilistische voorschriften van de zogenaamde overgangsgotiek. Aan de buitenkant valt de deur van de voorgevel op, uit de 14e eeuw. Binnen (op bezoek) vallen het hoofdaltaar in Churrigueresque-stijl (17e eeuw), het gotische koor met zijn prachtige wenteltrap (15e eeuw) en het orgel uit 1720 met 3.200 pijpen op.

Bekijk dienstregelingen en prijzen op de website van de basiliek.

Twee andere bezienswaardigheden in Morella zijn het klooster van Sant Francesc en het kasteel van Morella, twee bijna geannexeerde monumentale ensembles. In het klooster (14e eeuw) kun je de kerk, het klooster en de kapittelzaal bezoeken, maar op het moment van schrijven van deze regels wordt het omgevormd tot een Nationale Parador. Het kasteel van zijn kant is het grote symbool van Morella. De oorsprong ervan is verloren gegaan in de tijd, maar het komt uit de jaren vijftig. XIII wanneer het meer transformaties ondergaat en zijn huidige vorm begint aan te nemen.

De binnenste omheining is niet veel meer dan een grote verzameling ruïnes, maar je kunt een interessante tour maken naar de Plaza de Armas terwijl je luistert naar de audiogids (beschikbaar om te downloaden) en geniet van het uitzicht over Morella. Meer informatie hier.

Vergeet niet dat er rondleidingen door Morella zijn waarmee je niets zult missen.

Bezienswaardigheden in de buurt van Morella
Dit zijn enkele van de plaatsen die je kunt bezoeken in de omgeving van Morella:

Saltapins (5 km), voormalige textielkolonie met avonturenpark
Morella la Vella (7 km), met grotschilderingen (vraag bij de VVV)
Forcall (13 km), een van de vele charmante stadjes van Els Ports
Santuari de la Mare de Déu de la Balma (23 km), een in de rots gebouwd heiligdom
Regio Matarraña (ca. 45 km), met diverse mooie stadjes
Ares del Maestre (55 km), een van de mooiste steden in Alto Maestrazgo
Peñíscola (76 km), een van de meest toeristische steden in Castellón

BRON: Losapuntesdelviajero – Hoofdfoto: (Morella) Abariltur (1).